أمرت محكمة بلجيكية الحكومة بدفع تعويضات إلى خمس نساء من أعراق مختلطة تم إبعادهن قسراً من عائلاتهم في الكونغو البلجيكية في الحقبة الاستعمارية.

تم أخذ النساء، اللاتي يبلغن الآن 70 عامًا، من أمهاتهن عندما كن أطفالًا صغيرات ووضعهن في دور الأيتام بموجب سياسة الدولة.

وقالت المحكمة إن الحكومة لديها “خطة للبحث بشكل منهجي عن الأطفال المولودين لأم سوداء وأب أبيض واختطافهم”.

ووصف القضاة يوم الاثنين هذه الجريمة بأنها جريمة ضد الإنسانية وقالوا إن عمليات الاختطاف “عمل اضطهاد غير إنساني”.

أصدرت الحكومة البلجيكية في عام 2019 اعتذارًا رسميًا لما يقدر بنحو 20 ألف ضحية للانفصال الأسري القسري في جمهورية الكونغو الديمقراطية، وكذلك بوروندي ورواندا.

وخضعت جمهورية الكونغو الديمقراطية لحكم بلجيكا كمستعمرة من عام 1908 إلى عام 1960.

رفعت مونيك بيتو بينجي وليا تافاريس موجينجا ونويل فيربيكن وسيمون نجالولا وماري خوسيه لوشي دعوى قضائية للحصول على تعويض في عام 2021.

تم أخذهم جميعًا من قبل الدولة دون سن السابعة ووضعهم في دور الأيتام التي تديرها الكنيسة الكاثوليكية بشكل أساسي.

وكان بيتو بينجي قد صرح في وقت سابق لوكالة فرانس برس للأنباء: “لقد تم تدميرنا. الاعتذارات سهلة، ولكن عندما تفعل شيئًا عليك أن تتحمل مسؤوليته”.

ونجحت معركتهم القانونية يوم الاثنين في محكمة الاستئناف ببروكسل التي ألغت حكما سابقا للمحكمة خلص إلى مرور وقت طويل حتى يصبحوا مؤهلين للحصول على تعويضات.

وبما أن المحكمة قضت بأن تصرفات الدولة جريمة ضد الإنسانية، فقد أزال هذا أي قانون للتقادم.

وقال القضاة: “أمرت المحكمة الدولة البلجيكية بتعويض المستأنفين عن الضرر المعنوي الناجم عن فقدان ارتباطهم بوالدتهم والضرر الذي لحق بهويتهم وارتباطهم ببيئتهم الأصلية”.

وطلبت النساء دفعة أولية قدرها 50 ألف يورو (41400 جنيه إسترليني).

وهذه هي الحالة الأولى في بلجيكا التي تسلط الضوء على ما يقدر بنحو 20 ألف شخص الأطفال المولودون للمستوطنين البيض والنساء السود المحليين الذين تم إبعادهم قسراً عن عائلاتهم خلال الأربعينيات والخمسينيات من القرن الماضي.

رفض معظم الآباء البيض الاعتراف بأطفالهم ذوي الأعراق المختلطة أو الاعتراف بالأبوة، ولم يحصل الأطفال أيضًا على الجنسية البلجيكية تلقائيًا.

على هذا النحو، تم نقلهم إلى الرعاية ووضعهم في دور الأيتام التي تديرها الكنيسة، حيث تعرضوا في كثير من الحالات لمزيد من سوء المعاملة.

وفي عام 2017، اعتذرت الكنيسة الكاثوليكية للضحايا عن دورها في الفضيحة.

وفي عام 2019، اعتذرت الحكومة البلجيكية عن مشاركتها في إطار “خطوة نحو الوعي والاعتراف بهذا الجزء من تاريخنا الوطني”.