أمرت محكمة في جنوب إفريقيا برفع الحصار الذي فرضته الشرطة على منجم ذهب مهجور، حيث يوجد مئات الأشخاص بشكل غير قانوني.

وتواجدت خدمات الطوارئ في الموقع في ستيلفونتين، على بعد حوالي 90 ميلاً جنوب غرب جوهانسبرج، لعدة أيام. منعت الشرطة دخول الطعام والماء إلى المنجم، كما قال أحد وزراء الحكومة، “لإخراجهم بالدخان”.

ويرفض عمال المنجم، الذين ظلوا تحت الأرض لمدة شهر، حتى الآن الخروج من المنجم خوفا من اعتقالهم. ومن بينهم مهاجرون غير شرعيين يخشون الترحيل.

ورحبت الشرطة بالأمر لكنها قالت إنه لن يمنعها من اعتقال عمال المناجم الذين غادروا المنجم.

وأمرت محكمة في بريتوريا يوم السبت بأنه “لا يجوز إغلاق المنجم من قبل أي شخص أو مؤسسة سواء كانت حكومية أو خاصة”.

كما نصت على أنه ينبغي السماح لأي شخص في المنجم بالخروج، وأنه “لا يجوز لأي فرد غير طارئ الدخول إلى مدخل المنجم”.

ويأتي الحكم بعد دخل العشرات من المتطوعين إلى المنجم المهجور لمساعدة عمال المناجم، الذين تشير التقارير إلى أنهم لجأوا إلى تناول الخل ومعجون الأسنان من أجل البقاء. وقال متطوعون إنهم انتشلوا جثة من المنجم يوم الخميس.

ويأتي ذلك أيضًا في الوقت الذي استدعت فيه الشرطة خبراء لتقييم سلامة آبار المنجم، لاتخاذ قرار بشأن ما إذا كانت ستجري عملية إخلاء قسري، وفقًا لوكالة الأنباء الفرنسية.

وقالت ياسمين عمر، المحامية التي ساعدت في رفع القضية، لهيئة الإذاعة والتلفزيون الحكومية SABC إن الحكم كان أمراً مؤقتاً “سيسمح لنا على الأقل بتقديم إغاثة طارئة للناس”. [who] احتاجه”.

وقالت إن جلسة استماع كاملة بشأن هذه المسألة ستعقد يوم الثلاثاء.

وقالت عمر: “هؤلاء الناس تحت الأرض يموتون”، مضيفة أن الحكم يعني أن المسؤولين “يجب أن يفعلوا كل ما هو معقول لتقديم الرعاية الطبية للأشخاص الموجودين تحت الأرض”.

ورحبت شرطة جنوب أفريقيا في بيان لها بأمر المحكمة، مؤكدة أنه لا يمنع الضباط من القيام باعتقالات.

وقالت: “سيستمر تقييم جميع أولئك الذين عادوا إلى السطح من قبل أفراد الطوارئ الطبيين في الموقع، كما كان الحال”.

“أولئك الذين يتمتعون بصحة جيدة ستتم معالجتهم واحتجازهم. أما أولئك الذين يحتاجون إلى مزيد من الرعاية الطبية فسيتم نقلهم إلى المستشفى تحت حراسة الشرطة”.

وأضافت SAPS أنه حتى الساعة 16:00 بالتوقيت المحلي (14:00 بتوقيت جرينتش) يوم السبت، عاد ثلاثة من عمال المناجم إلى الظهور.

وقد ظهر بالفعل أكثر من 1000 من عمال المناجم وتم اعتقالهم.

جنوب أفريقيا بلد غني بالمعادن. ووفقا للتقديرات الرسمية، فإنها تحتوي على ما يقرب من 30٪ من احتياطيات الذهب في العالم و88٪ من جميع ودائع البلاتين.

لكن العديد من المناجم أغلقت أبوابها في السنوات الأخيرة وتم تسريح عمال المناجم، مما ساهم في السوق السوداء التي تكلف حكومة جنوب إفريقيا مئات الملايين من الدولارات كل عام.

وفي محاولة للبقاء على قيد الحياة في ظل الفقر، يتزايد دخول عمال المناجم والمهاجرين غير الشرعيين إلى المناجم المغلقة لاستخراج ما تبقى من رواسبهم.

يقضي البعض أشهرًا تحت الأرض، وقد أدى التعدين غير القانوني إلى إنشاء اقتصاد صغير يوفر الطعام والسجائر لعمال المناجم.

ومع ذلك، فإن السلطات حريصة على إنهاء هذه الممارسة. وفي بعض الأحيان يتم تجنيد عمال المناجم غير الشرعيين من قبل العصابات الإجرامية ويمكن تسليحهم.