حكمت محكمة أوغندية على قائد سابق في جيش الرب للمقاومة سيئ السمعة بالسجن لمدة 40 عاما بعد محاكمة تاريخية بارتكاب جرائم حرب.

وأُدين توماس كويلو بـ 44 تهمة، بما في ذلك القتل والاغتصاب والاختطاف والنهب.

ونفى كافة التهم الموجهة إليه.

وكويلو هو أول قائد من الجماعة المتمردة المرهوبة تدينه محكمة أوغندية.

تأسس جيش الرب للمقاومة في أواخر الثمانينات، وهو متهم بارتكاب أعمال وحشية في أوغندا والدول المجاورة.

وقد جرت محاكمة كويلو في مدينة جولو في شمال أوغندا ـ وهي المنطقة التي أرهبها جيش الرب للمقاومة لأكثر من عقدين من الزمن.

ومن بين الحوادث الشهيرة الهجوم على مخيم للمدنيين النازحين في باجاك بشمال أوغندا في عام 2004. حيث تعرض العشرات من النساء والأطفال للضرب حتى الموت بهراوات خشبية.

وقررت شعبة الجرائم الدولية بالمحكمة العليا الأوغندية عدم إصدار حكم بالإعدام أو السجن مدى الحياة على كوويلو لأنه اختطفه مقاتلو جيش الرب للمقاومة عندما كان طفلا وتحول إلى جندي.

ومن المعروف أن الجماعة تختطف الأطفال وتحولهم إلى جنود أطفال أو عبيد جنس.

يقول كويلو إنه كان يبلغ من العمر 12 عامًا عندما تم اختطافه.

وقالت المحكمة أيضًا إن كويلو أعرب عن ندمه واعتبر أنه لم يعد يشكل تهديدًا للمجتمع.

قام جوزيف كوني بتأسيس جيش الرب للمقاومة في أوغندا منذ أكثر من عقدين من الزمن، وادعى أنه يقاتل من أجل تنصيب حكومة تقوم على الوصايا العشر الواردة في الكتاب المقدس.

واشتهرت الجماعة بقطع أطراف الناس. واضطر مئات الآلاف من الأشخاص إلى ترك منازلهم بسبب الصراع.

كان جيش الرب للمقاومة يعمل في الغالب في شمال أوغندا في البداية، ثم انتقل إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية حيث ألقي القبض على السيد كويلو في عام 2009، وبعد ذلك إلى جمهورية أفريقيا الوسطى.

لقد تم القضاء على المجموعة إلى حد كبير. فشلت الجهود الدولية للقبض على كوني وتم تعليقها لاحقًا بعد أن اعتبر أنه لم يعد يشكل خطراً على أوغندا.

كان كويلو قد وجهت إليه في الأصل 78 تهمة – تمت تبرئته من ثلاث تهم بالقتل وأسقطت 31 تهمة أخرى.

وسيقضي القائد السابق ما مجموعه 25 عامًا في السجن، حيث أمضى بالفعل 15 عامًا في الحبس الاحتياطي.

وقال محاموه إنهم يعتزمون الاستئناف ضد كل إدانة، وقد منحتهم المحكمة 14 يومًا للقيام بذلك.

وستنظر المحكمة في قضية التعويضات لضحايا كويلو بشكل منفصل.

المحكمة الجنائية الدولية في هولندا وحكم على قائد آخر في جيش الرب للمقاومة، هو دومينيك أونغوين، بالسجن لمدة 25 عاماً، في عام 2021.

وكما هو الحال في قضية كويلو، تم إعفاء أونجوين من الحكم بالسجن مدى الحياة على اعتبار أنه تم أخذه عندما كان طفلاً وتربيته من قبل المتمردين الذين قتلوا والديه.