عندما علمت مصممة حقائب اليد شيريل موسي أن ما يقرب من 2700 حقيبة وحقيبة ظهر طلبتها من شريكها الصيني في التصنيع لن تصل إلى سفينة واحدة هذا الخريف، كانت في البداية راضية بالانتظار.

ثم أعيد انتخاب دونالد ترامب رئيسا للولايات المتحدة.

قالت السيدة موسي، مؤسسة شركة MinkeeBlue، وهي شركة صغيرة مقرها في فيلادلفيا: “قلت، حسنًا، علينا إحضار هؤلاء”. شركتها هي واحدة من آلاف الشركات في جميع أنحاء البلاد التي تستعد للتأثير المحتمل لوعود ترامب بفرض تعريفات جمركية جديدة صارمة على جميع البضائع القادمة إلى البلاد.

واكتسبت هذه الجهود إلحاحًا هذا الأسبوع حيث قال ترامب إنه سيتخذ إجراءً في أول يوم له في منصبه. وقد استهدف هذه التدابير ـ التي كانت أشبه بضريبة حدودية ـ الصين والمكسيك وكندا، وهم الشركاء التجاريون الثلاثة الأوائل لأميركا.

وقال ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي إنه يعتزم فرض ضريبة بنسبة 25% على البضائع القادمة من كندا والمكسيك و”تعريفة إضافية بنسبة 10% فوق أي تعريفات إضافية” على الواردات من الصين.

وجاء هذا المنشور في أعقاب تعهده خلال حملته الانتخابية بفرض رسوم جمركية شاملة بنسبة 10% على الأقل على جميع الواردات القادمة إلى الولايات المتحدة، و60% أو أكثر على البضائع القادمة من الصين – والتي يواجه الكثير منها بالفعل رسومًا باهظة خلفتها الإجراءات المتخذة خلال عام 2018. ولايته الأولى كرئيس.

وقال بعض الخبراء إن سياسات ترامب قد تكون في نهاية المطاف أقل عدوانية مما وعد به، وإن تصريحاته يجب أن تُفهم على أنها إطلاق نار في مفاوضات أكبر حول سياسة الهجرة والمخدرات.

ولكن بغض النظر عن كيفية اهتزاز السياسة، فإن التهديدات لها بالفعل عواقب اقتصادية، حيث تبدأ شركات مثل MinkeeBlue في التخزين، وتحويل سلاسل التوريد، وإعادة صياغة العقود، واتخاذ خطوات أخرى للحماية من التأثير المحتمل.

وقال كريس كاتون، المدير الإداري للاستراتيجية العالمية والتحليلات في شركة المستودعات العملاقة برولوجيس، إن شركته شهدت بالفعل زيادة في النشاط “على الهامش” حيث تستجيب الشركات للتعريفات الجمركية المحتملة من خلال البحث عن مساحة للتخزين.

وقالت الخبيرة الاقتصادية ويندي إيدلبيرج، مديرة مشروع هاميلتون والزميلة البارزة في معهد بروكينجز: “هناك تأثير اقتصادي سواء كان تهديدًا أم لا”.

في الأيام التي تلت الانتخابات، أبلغت شركة الأحذية العملاقة ستيف مادن المستثمرين بأنها تمضي قدمًا في خططها لنقل التصنيع خارج الصين، بهدف خفض وارداتها من البلاد إلى النصف خلال العام المقبل.

وقالت شركة تصنيع الأدوات والأجهزة ستانلي بلاك آند ديكر أيضًا إنها بدأت محادثات مع عملائها حول ارتفاع الأسعار المرتبط بالتعريفات الجمركية.

وقد ناقش المسؤولون التنفيذيون في شركات البيع بالتجزئة العملاقة مثل وول مارت خططًا مماثلة.

وحتى لو ظلت سياسات ترامب مجرد كلام، قالت إيدلبيرج إن الجمهور قد يشهد ارتفاع الأسعار، بالإضافة إلى نقص محتمل في بعض العناصر، حيث أدى التخزين إلى ترك بعض الشركات في حالة من التعثر.

وأضافت أن الحقيقة البسيطة المتمثلة في أن الشركات لم تكن متأكدة مما سيحدث من المرجح أن تقلل النمو الاقتصادي في الأشهر المقبلة.

وقالت إيدلبرغ: “حتى لو كانت الشركات لا تعتقد أن هذه التعريفات ستحدث بنسبة يقين 100%، فهي ليست صفراً، لذا يجب عليها أن تستجيب”.

ويرى ترامب ومستشاروه أن الرسوم الجمركية ستساعد في إنعاش قطاع التصنيع في الولايات المتحدة وتحفيز طفرة جديدة في الوظائف في الولايات المتحدة.

لكن هذا يمكن أن يكون له تكلفة، كما يحذر أصحاب الأعمال والاقتصاديون.

وقال مارتن بوشتاروك، الرئيس التنفيذي لشركة هيلين الكندية لصناعة الألواح الشمسية، إن شركته كانت على وشك الانهيار في عام 2018 عندما فرض ترامب تعريفات جمركية على الألواح الشمسية الأجنبية الصنع وكان عليها استيعاب الرسوم.

وتقوم الشركة الآن بكل عمليات التصنيع في الولايات المتحدة، حيث توظف 400 شخص. كما أنشأ العديد من مورديها متاجر في الولايات المتحدة، بعد أن جذبتهم الحوافز الحكومية للطاقة المتجددة التي قدمها الرئيس جو بايدن.

لقد تعلمت شركة بوشتاروك من تجربتها وتغيرت تصميم عقودها بحيث يكون العملاء مسؤولين عن التغيرات غير المتوقعة في التكلفة – سواء بسبب التعريفات الجمركية أو نوع ارتفاع الأسعار الذي حدث أثناء الوباء.

لكن على الرغم من هذه الحماية، فإن احتمال تجدد التوتر التجاري بين الدول المرتبطة ارتباطا وثيقا مثل كندا والولايات المتحدة أمر مثير للقلق، حسبما قال بوشتاروك.

ولا تزال بعض المواد الأساسية – مثل الزجاج – تأتي من الخارج وتواجه ارتفاعًا محتملاً في الأسعار. ويمكن للإدارة الجديدة أيضًا أن تضع سياسات أخرى تؤدي إلى إبطاء النمو في الصناعة.

وقال بوشتاروك: “نحن نتحدث مع جميع عملائنا”. “هناك الكثير من القلق.”

يقول الاقتصاديون إن الأدلة المستمدة من التعريفات الحالية – والتي كانت موجودة منذ عقود في قطاعات مثل الملابس والأحذية – تشير إلى أنه على الرغم من قدرتها على حماية بعض الشركات، إلا أن التكلفة مرتفعة ولا تفعل الكثير لتعزيز التوظيف بشكل عام، بينما ترفع الأسعار للشركات الأمريكية. والمستهلكين.

حذر الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة (NRF) من أن الرسوم الجمركية على غرار مقترحات حملة ترامب ستكلف المستهلكين الأمريكيين ما بين 46 مليار دولار (36.6 مليار جنيه استرليني) و 78 مليار دولار سنويًا على الملابس ولعب الأطفال والأثاث والأجهزة المنزلية والأحذية وسلع السفر.

وفقًا لتقديرات NRF، على سبيل المثال، سيرتفع سعر محمصة الخبز التي تبلغ قيمتها 40 دولارًا إلى 48 إلى 52 دولارًا، في حين أن زوجًا من الأحذية الرياضية بقيمة 50 دولارًا يمكن أن يقفز إلى 59 إلى 64 دولارًا.

يسلط تحرك ترامب يوم الاثنين لاستهداف المكسيك – المورد الرئيسي للسلع الغذائية الأساسية مثل الفواكه والخضروات والمحمية تاريخياً بموجب اتفاقية التجارة الحرة – التوتر بين وعوده التعريفية والتعهدات الأخرى في الحملة الانتخابية لخفض الأسعار للأمريكيين.

قال فيكتور شفيتس من شركة ماكواري كابيتال إنه على الرغم من أن أفكار ترامب كانت متعارضة مع بعضها البعض، إلا أنه يعتقد في النهاية أن خوف ترامب من تعطيل الأسواق المالية سيحد من تصرفاته التجارية.

وكتب في مذكرة إلى العملاء يوم الثلاثاء: “المخاطر عالية، لكننا ما زلنا مقتنعين بأن حواجز الحماية قوية بما يكفي لتجنب أسوأ النتائج”.

مثل هذه الرهانات لا تريح أصحاب الأعمال الصغيرة مثل موسي، الذين ليس لديهم سوى القليل من الدعم المالي الإضافي لمواجهة حالة عدم اليقين.

باعتبارها علامة تجارية صغيرة تواجه منافسة كبيرة، قالت السيدة موسي إنها ليست في وضع قوي يسمح لها برفع أسعار حقائبها، التي تباع عادة بحوالي 180 دولارا للقطعة الواحدة.

لقد كانت تبحث في كمبوديا والهند عن مورد جديد.

ولكن بعد عقد من الزمن بمفردها، قالت السيدة موسي – وهي مهندسة سابقة قامت بتزيين مكتبها بملصقات تحفيزية تعد بأن “شيئا رائعا على وشك الحدوث” – إنها ربما تحتاج إلى العثور على شريك تجاري في شركتها، التي تضم اثنين من الموظفين ، كان من أجل البقاء على قيد الحياة التغييرات المتوقعة في المستقبل.

وقالت “سيكون الأمر صعبا”. “سيكون الأمر صعبًا على طول الطريق.”

يشرح مراسل أمريكا الشمالية، أنتوني زورشر، معنى السباق على البيت الأبيض في رسالته الإخبارية التي تصدر مرتين أسبوعيًا عن الانتخابات الأمريكية. يمكن للقراء في المملكة المتحدة قم بالتسجيل هنا. يمكن لأولئك الذين هم خارج المملكة المتحدة قم بالتسجيل هنا.