قالت السلطات الأسترالية، اليوم الاثنين، إنها صادرت 2.3 طن من الكوكايين من قارب معطل قبالة ساحل كوينزلاند.
وتم القبض على 11 رجلاً وحدثين، من بينهم طاقم السفينة وآخرون كانوا ينتظرون على الشاطئ لجمع الشحنة غير القانونية.
وتقدر القيمة السوقية للمخدرات بنحو 760 مليون دولار أسترالي (490 مليون دولار أمريكي، 388 مليون جنيه إسترليني)، مع إمكانية توزيعها عبر 11.7 مليون صفقة منفصلة في الشوارع – مما يجعلها أكبر عملية ضبط للكوكايين في تاريخ أستراليا.
زعمت الشرطة الفيدرالية الأسترالية (AFP) أن أحد الرجال الذين اعتقلوا مساء السبت كان نائب رئيس فرع نادي كومانشيرو للدراجات النارية الخارج عن القانون في بريسبان.
وتشتهر عصابات راكبي الدراجات النارية في أستراليا بعنف المخدرات، حيث تم تسجيل أكثر من 1000 حادث إطلاق نار منذ الثمانينيات.
وجاءت عملية ضبط الكوكايين الأخيرة كجزء من تحقيق أوسع نطاقًا في عصابة كومانشيرو، التي تحمل الاسم الرمزي عملية تيريندور، والتي بدأت الشهر الماضي.
وقالت السلطات إنها تلقت معلومات استخباراتية تشير إلى أن عصابة إجرامية لها صلات بالعصابة كانت تخطط لاستيراد مخدرات غير مشروعة إلى أستراليا.
يأتي ذلك بعد تقارير الأسبوع الماضي تفيد بأن اعترضت البحرية الكولومبية غواصة كانت تحمل الكوكايين إلى أستراليا.
وقال المحققون للصحفيين في بريسبان إن شحنة الكوكايين القياسية جاءت من دولة مجهولة في أمريكا الجنوبية.
وعملت القوات المسلحة الأسترالية مع دائرة شرطة كوينزلاند (QPS) وقوة الحدود الأسترالية (ABF) لتعقب قارب صيد اشتراه مؤخرًا رجل يبلغ من العمر 35 عامًا.
وقالت الشرطة إنه تم استخدامها ليلة السبت لنقل شحنة الكوكايين من سفينة أم أكبر إلى ساحل كوينزلاند عندما تعرضت لعطل ميكانيكي.
وبعد أن تقطعت بها السبل على بعد حوالي 18 كيلومترا من الطرف الشمالي الشرقي لكغاري، اعترضتها القوات المسلحة الفلبينية وشركة QPS، حيث عثرت على 51 بالة مربوطة بشباك حبل.
وكانت كل بالة تحتوي على 40 كيلوغراما من الكوكايين، أي ما مجموعه 2.34 طن.
وتم القبض على رجلين على متن القارب، بينما تم القبض على اثنين آخرين على الساحل أثناء انتظار الشحنة.
وتم اعتقال ثلاثة آخرين في مطعم قريب للوجبات السريعة، مع خمسة آخرين عند توقف مروري.
تم الاعتقال الأخير في بريسبان بعد أن نفذت وكالة فرانس برس و QPS مذكرة تفتيش.
واتهم جميع الرجال الأحد عشر وحدثين بالتآمر لاستيراد كمية تجارية من الكوكايين، وهي تهمة تنطوي على عقوبة قصوى بالسجن مدى الحياة.
