بعد قضاء أكثر من 30 عامًا خلف القضبان لقتلهما والديهما، لدى لايل وإريك مينينديز فرصة لإطلاق سراحهما من السجن.

وعادت قضية القتل التي وقعت عام 1989، والتي استحوذت على اهتمام الولايات المتحدة لعقود من الزمن، إلى الحياة مرة أخرى هذا الخريف عندما دعم المدعي العام في لوس أنجلوس محاولة الأخوين لإعادة الحكم عليهما.

ويمكن أن تسمح هذه الخطوة بالإفراج الفوري عنهم، إذا وافق عليها القاضي ولجنة الإفراج المشروط.

لكن طريقهم إلى الحرية سيواجه بعض العقبات.

وسيمثل الأخوان أمام المحكمة عبر رابط فيديو يوم الاثنين لمناقشة الخطوات التالية في قضيتهما.

إليكم المزيد حول ما يحدث في محاولتهم لإعادة الحكم، وطريقتان أخريان يمكن من خلالهما إطلاق سراح الأخوين مينينديز.

تم العثور على جوزيه وكيتي مينينديز ميتين داخل قصرهما في بيفرلي هيلز بعد إطلاق النار عليهما 13 مرة في أغسطس 1989.

واتصل ابناهما، إريك ولايل، بالشرطة وأخبروا السلطات أنهما عادا إلى المنزل ووجدا والديهما ميتين.

دفعت الطبيعة الوحشية للجريمة السلطات إلى الاعتقاد بأنها ربما كانت نتيجة لهجوم من الغوغاء.

لكن الأخوين بدأا في لفت الانتباه إلى سلوكهما، حيث كانا ينفقان بسخاء بما في ذلك شراء ساعات رولكس، والمقامرة والحفلات.

وكان الاعتراف لطبيبهم النفسي هو التراجع. سجلت صديقة الطبيب اعترافاتها سرًا وأبلغت السلطات بها.

وفي مارس/آذار 1990، اتهمت الشرطة الأخوين. وقد تم تقديمهما للمحاكمة في عام 1993، واعترف الأخوان بارتكاب جرائم القتل، لكنهما جادلا بأنهما تصرفا بدافع الدفاع عن النفس.

لقد تحدثوا عن سنوات من الاعتداء العاطفي والجسدي والجنسي – على وجه التحديد من قبل والدهم خوسيه، مدير الموسيقى والسينما في هوليوود.

شهد لايل وإريك أنهما واجها والديهما بشأن الاعتداء الجنسي وأن الأمور أصبحت قتالية وأنهما يعتقدان أن والديهما كانا يخططان لقتلهما.

شهد أفراد الأسرة بشأن الانتهاكات التي شهدوها، لكن لم يقل أي منهم أنهم رأوا الاعتداء الجنسي بشكل مباشر.

وقال ممثلو الادعاء إن دافعهم كان المال، أي ثروة والديهم البالغة 14 مليون دولار (10.8 مليون جنيه إسترليني).

انتهت محاكمتهم الأولى بمحاكمة خاطئة، لكن المحاكمة الثانية في عام 1995 أدت إلى إدانتهم بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى.

بعد مرور ما يقرب من ثلاثة عقود، تجددت الاهتمامات العامة بعد نجاح الدراما والمسلسلات الوثائقية التي قدمتها Netflix. وقد أيد مشاهير مثل كيم كارداشيان وروزي أودونيل علناً إطلاق سراح الأخوين.

أصدر أكثر من عشرين فردًا من عائلة مينينديز نداءً عامًا لإطلاق سراح إريك ولايل، اللذين يبلغان من العمر الآن 53 و56 عامًا.

وزعم أفراد الأسرة هؤلاء أن الأولاد تعرضوا لاعتداءات جنسية مروعة على يد والدهم ولا يشكلون تهديدًا للمجتمع.

وقالت شقيقة كيتي مينينديز، جوان أندرسون فاندرمولين، إن “العالم كله لم يكن مستعداً للاعتقاد بأن الأولاد يمكن أن يتعرضوا للاغتصاب، أو أن الشباب يمكن أن يكونوا ضحايا للعنف الجنسي”.

وقالت إننا الآن “نعرف أفضل” و”هيئة المحلفين اليوم لن تصدر مثل هذا الحكم القاسي”.

لكن العائلة ليست على وفاق تام.

ووصف ميلتون أندرسن، محامي شقيق كيتي مينينديز، الأخوين بأنهما “ذوي دم بارد” وقال إن “أفعالهما حطمت أسرتهما وتركت أثراً من الحزن استمر لعقود”.

“تم إطلاق النار على جوزيه ست مرات، وتم إطلاق النار على كيتي 10 مرات، بما في ذلك رصاصة في وجهها بعد إعادة تحميل إريك”.

ويعتقد أندرسن أن أبناء أخيه يجب أن يبقوا في السجن بسبب “فعلهم الشنيع”، بحسب محاميته كاثي كادي.

وافق المدعي العام الحالي لمقاطعة لوس أنجلوس، جورج جاسكون، على إعادة النظر في القضية، وفي أواخر أكتوبر، أوصى بإعادة الحكم على الأخوين بعقوبة مخففة تجعلهما مؤهلين على الفور للإفراج المشروط.

وذكر جاسكون أن قراره تأثر بعدة عوامل، بما في ذلك جهود إعادة تأهيل الأخوين خلال فترة وجودهما في السجن.

سلطت ملفات المحكمة الصادرة عن مكتبه الضوء على الإنجازات التعليمية للأخوين – حيث حصل كلاهما على درجات علمية متعددة – ومساهماتهما في المجتمع، مثل إنشاء لايل مينينديز لبرنامج تجميل سجن GreenSpace.

وأشار جاسكون أيضًا إلى أنه مع الفهم الأعمق اليوم لتأثير الاعتداء الجنسي والجسدي على الأطفال، يعتقد أنه كان من المحتمل أن يتم التعامل مع المحاكمة بشكل مختلف.

لكن منتقدي جاسكون يقولون إنه اختار التدخل في القضية فقط كمحاولة أخيرة لتعزيز أرقام استطلاعات الرأي عندما كان يترشح لإعادة انتخابه.

وقد ألقت خسارته أمام ناثان هوشمان القضية في الهواء.

ووعد المدعي العام الجديد بأن يكون أكثر صرامة في التعامل مع الجريمة. وسيتولى منصبه في 2 ديسمبر/كانون الأول، ومن المقرر عقد جلسة استماع حاسمة للنظر في إمكانية إعادة الحكم على الأخوين مينينديز في 11 ديسمبر/كانون الأول.

أثار التغيير في القيادة في مكتب المدعي العام بالمنطقة تساؤلات حول مستقبل جهود إعادة إصدار الأحكام.

وقال السيد هوتشمان إنه لا يريد تأجيل جلسة إعادة الحكم المقررة في 11 ديسمبر/كانون الأول، لكنه قد يضطر إلى ذلك، لذلك لديه الوقت الكافي لمراجعة القضية، والتي تتضمن قراءة نصوص المحاكمات الأصلية والسجلات التأديبية في سجن الأخوين.

كما شكك في الدور الذي يمكن أن تلعبه السياسة في قرار جاسكون بدعم إعادة الحكم عليهما.

وإذا وافق القاضي في نهاية المطاف على إعادة الحكم عليهما، فسوف تنتقل القضية إلى مجلس الإفراج المشروط، الذي سيحدد ما إذا كان من الممكن إطلاق سراحهما مقابل الإفراج المشروط. ستقوم اللجنة بقراءة تقييماتهم النفسية، ومراجعة رسائل ضباط التحقيق، والاستماع إلى شهادات أفراد الأسرة الباقين على قيد الحياة.

وقد حظيت القضية باهتمام واسع النطاق ودفعت المحكمة إلى الإعلان عن أنها ستجري قرعة لتحديد أفراد الجمهور الذين يمكنهم حضور جلسة الاثنين.

يتوفر 16 مقعدًا فقط. المقاطعة هي موطن لأكثر من 10 مليون شخص.

إذا فشلت محاولتهم لإعادة الحكم، فإنهم يتابعون طرقًا أخرى قد تؤدي إلى إطلاق سراحهم، بما في ذلك:

الرأفة: قدم محامي الدفاع عن الأخوين مينينديز، مارك جيراغوس، طلب عفو إلى الحاكم جافين نيوسوم، مما يفتح طريقًا محتملاً ثانيًا للحرية.

يمكن أن يعني الرأفة تخفيف العقوبة أو حتى العفو، لكنه لن يلغي إدانات الأخ.

لكن المحافظ قال إن أي قرار سيتخذه سيعتمد على ما يحدده المدعي العام المنتخب حديثًا بعد مراجعة القضية بالكامل.

أمر المثول أمام القضاء: الطريق الأخير للأخوين مينينديز إلى الحرية يتوقف على التماس المثول أمام القضاء الذي تم تقديمه العام الماضي، والذي يسعى إلى مراجعة الأدلة الجديدة التي لم يتم تقديمها في المحاكمة.

وتدعي أن إدانتهم وأحكام السجن غير دستورية في ضوء ما يزعمون، وهو دليل تم اكتشافه حديثًا على أن الأخوين كانا ضحايا الاعتداء الجنسي على الأطفال من قبل والدهما، خوسيه مينينديز.

يتضمن ذلك ادعاءات من عضو مينودو السابق روي روسيلو، الذي ادعى في المسلسل الوثائقي لعام 2023 مينينديز + مينودو: خيانة الأولاد أنه تعرض للاغتصاب من قبل المدير الموسيقي خوسيه مينينديز.

دليل آخر هو رسالة كتبها إريك مينينديز إلى ابن عمه قبل ثمانية أشهر من جرائم القتل تتضمن تفاصيل الانتهاكات المزعومة، والتي تدعم شهادة ابن عمه أثناء المحاكمة.

وباستخدام الأدلة الجديدة، يسعى الالتماس إلى إلغاء إدانتهم بالقتل من الدرجة الأولى سعياً وراء تهمة أقل مثل القتل غير العمد، مما قد يؤدي إلى إطلاق سراح مبكر من السجن.

تزوج الشقيقان أثناء قضاء عقوبة السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط.

تزوج لايل مينينديز مرتين. وانتهى زواجه الأول، من عارضة الأزياء السابقة آنا إريكسون في عام 1996، بالطلاق بعد أن اكتشفت أنه كان يراسل نساء أخريات.

في عام 2003، تزوج من ريبيكا سنيد، محررة إحدى المجلات، في حفل في السجن. لقد تجنب سنيد الأضواء إلى حد كبير ولكن تم وصفه بأنه شريك داعم وخاص.

تزوج إريك مينينديز من تامي ساكومان في عام 1999، بعد علاقة صديق بالمراسلة تطورت إلى قصة حب. كانت تامي، التي كانت متزوجة سابقًا، صريحة بشأن التزامها تجاه إريك.

في عام 2005، نشرت مذكرات بعنوان قالوا إننا لن ننجح أبدًا، تشرح بالتفصيل علاقتهما. على الرغم من تحديات الزواج من رجل خلف القضبان، أشارت تامي إلى زواجهما على أنه مرضٍ، ووصفته بأنه شراكة فريدة ولكنها قوية.