تظهر الدراسات أن النساء الهنديات يصلن في المتوسط ​​إلى سن اليأس قبل بضع سنوات من نظيراتهن في الغرب. وجدت دراسة حديثة أن النساء اللاتي يعانين من انقطاع الطمث المبكر، وخاصة في الفئة العمرية 30-39 سنة، آخذة في الارتفاع أيضًا. ومع ذلك، هناك القليل من الموارد لمساعدتهم على التعامل معها.

يقول الدكتور روما ساتويك، طبيب أمراض النساء والتوليد في مستشفى سير جانجارام في دلهي: “في بعض الدراسات، يبلغ متوسط ​​سن انقطاع الطمث في الهند 47 عامًا – مما يعني أن بعض النساء يمكن أن يصلن إلى سن اليأس بعمر 44-45 عامًا بينما تصل أخريات إلى سن 50 عامًا، ويعتبر هذا أمرًا طبيعيًا”. .

وهذا قبل عدة سنوات من الولايات المتحدة، على سبيل المثال، حيث يبلغ متوسط ​​العمر 51 عامًا.

ويقول الأطباء إن انقطاع الطمث المبكر هو نتيجة للظروف الغذائية والبيئية وكذلك العوامل الوراثية.

ولكن في بلد حيث لا يزال الحديث عن الدورة الشهرية مصحوبًا بالوصم والمحرمات، فإن الوعي بانقطاع الطمث متخلف.

سانجيتا، التي تحمل اسمًا واحدًا، تشعر بالإرهاق كل يوم وهي تتنقل بين العمل والأعمال المنزلية ورعاية الأطفال بينما تعاني من الهبات الساخنة الشديدة والتعب والأرق وآلام الظهر وآلام البطن.

“ما الفائدة من العيش هكذا؟” يسأل الرجل البالغ من العمر 43 عامًا. “أحيانًا أشعر أن ألمي سينتهي عندما أموت.”

تعمل بوابًا في مستشفى الدكتور رام مانوهار لوهيا، وهو منشأة تديرها الحكومة في العاصمة دلهي، وقد وصلت السيدة سانجيتا إلى سن اليأس قبل عام، لكنها لم تكن تعلم حتى وقت قريب أن المستشفى لديه عيادة مخصصة لمعالجة المخاوف الصحية التي أثارتها.

وعلى بعد مئات الأميال في العاصمة المالية مومباي، تقول ميني ماثور إنها شعرت وكأنها تعاني من “كل الأعراض الممكنة” بعد أن بلغت الخمسين من عمرها.

تقول المذيعة التلفزيونية إنها لم تكن لديها أي مخاوف طبية على الإطلاق واتبعت أسلوب حياة صحي. ذكّرتها هجمة الأعراض بالنصيحة التي قدمها لها أحد الأصدقاء منذ سنوات.

“إنها قادمة للجميع. من فضلكم انطلقوا بسرعة.”

وأظهرت بيانات التعداد السكاني لعام 2011 في الهند أن البلاد بها 96 مليون امرأة فوق 45 عامًا. وبحلول عام 2026، من المتوقع أن يصل هذا العدد إلى 400 مليون، كما يقول الدكتور أنجو سوني، رئيس الجمعية الهندية لانقطاع الطمث.

وتقول: “تعيش المرأة الهندية ثلث حياتها بعد انقطاع الطمث”.

تعتبر النساء قد وصلن إلى سن اليأس عندما لا يأتيهن الحيض لمدة عام. ولكن هذا يسبقه فترة ما حول انقطاع الطمث، وهي مرحلة من الانخفاض التدريجي في الهرمونات الإنجابية التي يمكن أن تستمر من سنتين إلى 10 سنوات.

تتنوع الأعراض: من التأثير على المزاج والذاكرة والتركيز والرغبة الجنسية إلى التأثيرات على العظام والدماغ والعضلات والجلد والشعر. اعتمادًا على شدته، قد تجد النساء انخفاضًا في نوعية حياتهن.

ويقول الأطباء إن معظم الأعراض يمكن التحكم فيها عن طريق المكملات الغذائية وتغيير النظام الغذائي وممارسة الرياضة، وإذا لزم الأمر، العلاج بالهرمونات البديلة. لكن لا توجد اختبارات لتحديد الحالة، وعادةً ما تعتمد على استبعاد الأسباب الأخرى للأعراض.

يقول الأطباء إن انقطاع الطمث وفترة ما قبل انقطاع الطمث لا يخضعان للبحث الكافي في جميع أنحاء العالم ولا يتم تدريسهما إلا قليلاً في كلية الطب.

يقول الدكتور ساتويك إن هذا يمكن أن يجعل عملية التشخيص محبطة للغاية بالنسبة للنساء.

تقول السيدة ماثور إنها قامت بزيارات للعديد من مراكز الرعاية الصحية في جميع أنحاء البلاد وخارجها على مدار العامين الماضيين قبل أن تتلقى الرعاية التي تحتاجها.

لقد أذهلت عندما وجدت أن الكثير من أعراضها – والتي شملت ضباب الدماغ، وانخفاض الحالة المزاجية، وآلام المفاصل والقلق – أصبحت “أفضل بكثير” عندما بدأت في استخدام كريم البروجسترون موضعياً.

“كان علي أن أذهب إلى النمسا للعثور على طبيب لا ينكر الأعراض والمشاعر التي أعانيها ويقول “sabko hota hai” [it happens to everyone]”.”

هذه الامتناع مألوفة للغاية بالنسبة للناشطة أتول شارما البالغة من العمر 60 عامًا، والتي كانت قلقة جدًا بشأن التغيرات التي أحدثها انقطاع الطمث في مزاجها ورغبتها الجنسية لدرجة أنها أخفت الحالة عن زوجها لمدة ست سنوات تقريبًا.

وجدت السيدة شارما، التي تعمل مع النساء في المناطق الريفية في مجال الصحة والتمكين الاقتصادي في ولاية أوتار براديش الشمالية، أنه لا يوجد أي توفير تقريبًا للنساء في سن اليأس في العيادات الحكومية الريفية. لم يكن لدى العاملين في مجال الرعاية الصحية الأولية الذين أرادوا المساعدة أي تدريب متخصص.

“حتى الممرضة التي تأتي إلى هنا تقول: “Ab iske liye bhi davai mangogi.” [now you will seek medicine for this also]؟ فقط تحمل معها. وهذا يحدث لكل امرأة».

وفي الفترة 2022-2024، أجرى الدكتور ساتويك استطلاعًا على أكثر من 370 امرأة تتراوح أعمارهن بين 40 و60 عامًا حول أعراضهن ​​وشدتها.

“حوالي 20% لم يواجهوا أي شيء على الإطلاق. أما الباقون فقد عانى من عرض واحد أو أكثر بشكل خفيف بينما كان 15-20٪ يعانون منه بدرجة شديدة.

في حين أن المعلومات داخل الهند لا تزال شحيحة، تقول العديد من النساء إنهن يتجهن إلى وسائل التواصل الاجتماعي وأن الموارد عبر الإنترنت غالبًا ما تكون مفيدة أكثر من المحادثات مع أطبائهن.

يتابع العديد من المتخصصين الأمريكيين مثل الدكتورة ماري كلير هافر التي تشارك أحدث الأبحاث على وسائل التواصل الاجتماعي والمشاهير مثل ممثلات هوليود ناعومي واتس وهالي بيري الذين كانوا يروجون الفيلم الوثائقي العامل M: تمزيق الصمت حول انقطاع الطمث. تقوم واتس بنفسها بكتابة كتاب عن انقطاع الطمث بينما تضغط بيري من أجل تشريع جديد لتعزيز البحث والتدريب والتعليم.

تقول السيدة ماثور إنها تشعر بالفخر لأنها تمكنت من الحصول على العلاج. “كيف تتعامل النساء اللاتي يربين أسرًا وأطفالًا ويذهبن إلى العمل ويسافرن في قطارات محلية مكتظة مع هذا الأمر؟

وتقول: “نحن لسنا على اطلاع بالغرب”. “ليس لدينا ما يكفي من العلامات التجارية للصقات الإستروجين وكريمات البروجسترون التي نحتاجها في الهند.”

وهي تدرس الآن دورة تدريبية في الولايات المتحدة، معتمدة من قبل المجلس الوطني لمدربي الصحة والعافية، على أمل سد الفجوة في نهاية المطاف بين المعلومات والموارد والوصول إلى المتخصصين للنساء من جميع أنواع الخلفيات في الهند.

تقول السيدة شارما: “إن تكلفة هذا العلاج بعيدة عن متناول العديد من النساء الفقيرات في الهند”. تقول السيدة سانجيتا إنها استسلمت للعيش مع الألم.

يقول الدكتور ساتويك إن زيادة الوعي يجب أن تأتي من الأخوة الطبية، مضيفًا أنه يجب أن يكون هناك العديد من المحادثات حول انقطاع الطمث أو فترة ما حول انقطاع الطمث كما هو الحال حول الخصوبة وصحة المراهقين.

ويقول الدكتور سوني إن الحكومة لديها بالفعل شبكة من العاملين في مجال الرعاية الصحية في المناطق الريفية والنائية.

“إنهم يقدمون بالفعل المكملات الغذائية ويقدمون خدمات الرعاية الصحية للنساء الحوامل. الآن قم بتوسيع ذلك ليشمل النساء في سن اليأس.

اتبع بي بي سي نيوز الهند على انستغرام, يوتيوب, تغريد و فيسبوك.