صدت قوات الأمن أنصار رئيس الوزراء الباكستاني السابق المسجون عمران خان، بعد وصولهم إلى قلب العاصمة المحصنة بشدة في وقت سابق من يوم الثلاثاء.

وتسير قافلة متظاهري المعارضة نحو ميدان الديمقراطية في إسلام آباد منذ نهاية الأسبوع، مطالبين بالإفراج عن خان، من بين أمور أخرى.

وقُتل ما لا يقل عن ستة أشخاص – أربعة جنود شبه عسكريين واثنين من المتظاهرين – أثناء تحرك المسيرة عبر المدينة، واشتبكت مع قوات الأمن في بعض النقاط.

ومع ذلك، وصل عدد من المتظاهرين إلى منطقة دي تشوك، وشوهدوا وهم يتدافعون فوق حاويات الشحن الموضوعة لعرقلة طريقهم.

لكن بعد ساعات من وصول المتظاهرين إلى الميدان، نجحت قوات الأمن في تطهير المنطقة. ومع حلول الظلام، أُطفئت الأضواء ولم يتبق سوى عدد قليل من ضباط الشرطة وجنود القوات شبه العسكرية.

قال ضابط شرطة قريب إن بعض المتظاهرين تجاوزوا مجموعة حاويات الشحن المكونة من ثلاثة طوابق، لكن بضع مئات من الأمتار فقط قبل أن يتم صدهم.

ومع ذلك، لا يزال الآلاف من أنصار خان في المنطقة – للتدفئة في البرد القارس، بدأ المتظاهرون في حرق الورق والمواد الأخرى داخل صناديق القمامة. بل إن الكثيرين لجأوا إلى حرق العشب والشجيرات على الأرصفة والأحزمة الخضراء حيث يتجمع الناس.

يقول محمد شهيد، الذي جاء مع عائلته على طول الطريق من مقاطعة البنجاب، إنهم هنا بسبب رسالة عمران خان: “يقول إنه يجب علينا الكفاح من أجل حقوقنا”.

ويضيف: “نحن هنا للدفاع عن حقوقنا الأساسية. لقد تم اعتقال عمران خان بشكل غير قانوني، وسنناضل من أجل إسماع أصواتنا”.

وحث خان، الذي يقبع في السجن منذ أكثر من عام بتهم يقول إن لها دوافع سياسية، أنصاره على عدم الاستسلام، وشجع الناس على الاستمرار نحو دي تشوك.

وقال رئيس الوزراء السابق على قناة X: “رسالتي إلى فريقي هي القتال حتى النهاية، ولن نتراجع”.

وحتى من وراء القضبان، أثبت نجم الكريكيت السابق أنه لاعب قوي في السياسة الباكستانية. وخلال الانتخابات التي جرت في فبراير/شباط، برز حزبه “حركة الإنصاف الباكستانية”، الذي مُنع من الترشح وأُجبر على تقديم مرشحين كمستقلين، باعتباره الكتلة الأكبر المنفردة.

ومع ذلك، فقد فشلوا في تحقيق الأغلبية واتحد منافسوهم لتشكيل حكومة جديدة.

ونتيجة لذلك، يطالب المتظاهرون أيضًا بإلغاء نتائج الانتخابات التي يقولون إنها مزورة، وهو ادعاء تعارضه الحكومة.

وكان خان هو الذي دعا أنصاره إلى النزول إلى الشوارع في عطلة نهاية الأسبوع، وأصدر “نداء أخير” وطلب منهم البقاء في العاصمة حتى يتم تلبية مطالبهم.

وردت الحكومة – التي فرضت بالفعل حظرا على التجمعات العامة – بإغلاق شوارع إسلام أباد بحاويات الشحن، واستقدام الشرطة بالحافلات من جميع أنحاء البلاد.

ويبدو أيضًا أنه تم فرض قيود على بعض خدمات الإنترنت، في حين تم إغلاق المدارس والكليات بسبب المخاوف من العنف.

وقال وزير الداخلية الباكستاني إنه عُرض على المتظاهرين مكان بديل للاحتجاج لكنهم رفضوا.

ووصف رئيس الوزراء شهباز شريف، الذي ألقى باللوم على المتظاهرين في مقتل أربعة جنود يوم الثلاثاء، المسيرة ووصفها بأنها “تطرف”.

وقال في بيان إن “هذه العناصر المخربة لا تسعى إلى الثورة بل إلى إراقة الدماء”.

وقال ذو الفقار بخاري المتحدث باسم حزب تحريك الإنصاف الباكستاني الذي يتزعمه خان لوكالة رويترز للأنباء إن اثنين على الأقل من المتظاهرين قُتلا، أحدهما بالرصاص والآخر دهسته سيارة.

وأصيب ما لا يقل عن 50 شخصا.