من المتوقع أن تؤدي عاصفة تتطور قبالة ساحل شمال غرب الولايات المتحدة إلى رياح عاتية وفيضانات وثلوج لأكثر من سبعة ملايين ساكن يعيشون في ولايات على طول المحيط الهادئ.

بدأ الإعصار في التأثير على المنطقة يوم الثلاثاء، ومن المتوقع أن يتفاقم حتى نهاية الأسبوع، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).

وبعيدًا عن الرياح والأمطار والثلوج، يمكن أن تؤدي العاصفة أيضًا إلى فيضانات مفاجئة وانهيارات صخرية وتدفقات من الحطام بالإضافة إلى ثلوج جبلية كثيفة وظروف عاصفة ثلجية في المناطق المرتفعة.

وينجم “الإعصار القنبلة” – كما يسميه المتنبئون – عن انخفاض الضغط الجوي بسرعة قبالة الساحل، مما أدى إلى اشتداد حالة الطقس بسرعة.

بدأت أجزاء من الشمال الغربي تشعر بالفعل بتأثيرات العاصفة، مع ملاحظة هبوب رياح قوية بالفعل في منطقة سياتل.

وقال مركز التنبؤ بالطقس التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إنه من المتوقع أن تجلب العاصفة ثلوجًا كثيفة ورطبة إلى سلاسل الجبال في شمال غرب المحيط الهادئ مع معدلات تراكم تتراوح بين 2-3 بوصات (5-8 سم) في الساعة وتصل سرعة الرياح إلى 65 ميلاً في الساعة (29 ميلاً في الثانية).

يمكن أن يؤدي الطقس إلى ظروف قاتمة تجعل السفر صعبًا، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA). يمكن أن يكون هناك 10-20 بوصة (25-50 سم) من الثلج في البقع.

وقالت وكالة الأرصاد الجوية الأمريكية إن هبوب الرياح قد يؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي وسقوط الأشجار وارتفاع الأمواج على طول الساحل، وأصدرت “توقعات شديدة الخطورة لهطول أمطار غزيرة” في شمال غرب كاليفورنيا.

ومن المتوقع أن تضرب الأمطار الغزيرة – والتي يمكن أن تؤدي إلى انهيارات طينية – شمال كاليفورنيا وجنوب غرب ولاية أوريغون، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).

وأصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أيضًا تنبيهات بشأن الطقس الشتوي وتحذيرًا من العواصف الشتوية حتى يوم الأربعاء في عدة مناطق أخرى على طول ساحل المحيط الهادئ.

وكتب المركز الوطني للتنبؤ بالطقس في منشور على موقع X: “يمكن توقع حدوث العديد من الفيضانات المفاجئة والسفر الخطير وانقطاع التيار الكهربائي وتلف الأشجار مع وصول العاصفة إلى أقصى حد لها”.

إعصار القنبلة هو مصطلح يطلقه خبراء الأرصاد الجوية على عاصفة يبدو أنها تشتد بسرعة، مع انخفاض ضغط الهواء المركزي إلى 24 مليبار على الأقل في 24 ساعة.

ويشار إليها باسم الأعاصير “القنبلة” بسبب القوة الانفجارية لهذه العواصف الناجمة عن الانخفاض السريع في الضغط.

تجلب العاصفة معها مجموعة من الأحوال الجوية، تتراوح من العواصف الثلجية إلى العواصف الرعدية الشديدة إلى هطول الأمطار الغزيرة.

وقالت هيلين روسينجتون، خبيرة الأرصاد الجوية في بي بي سي، إن الإعصار القنبلة سيجلب أولاً رياحًا قوية وأمطارًا وثلوجًا إلى الساحل الشمالي الغربي قبل أن تتعرض المنطقة لموجة طويلة من الأمطار الغزيرة والثلوج الجبلية ومخاطر الفيضانات.

هذه الأحداث الجوية ليست غير عادية في هذا الوقت من العام.

حدثت أحداث نهرية جوية مماثلة – عندما تنتقل مناطق صغيرة من الرطوبة خارج المناطق الاستوائية – في جميع أنحاء أمريكا الشمالية خلال الأسابيع القليلة الماضية.

لكن ظروف النهر الجوي جنبًا إلى جنب مع إعصار قنبلة يمكن أن تخلق حدثًا مناخيًا كبيرًا.