يتوجه الجورجيون إلى صناديق الاقتراع ليقرروا ما إذا كانوا سينهون 12 عاماً من الحكم الاستبدادي المتزايد، في انتخابات ستقرر مسارهم المستقبلي نحو الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.

وتقع جورجيا على الحدود مع روسيا وتتهم المعارضة حزب الحلم الجورجي الحاكم بالابتعاد عن الغرب والعودة إلى الفلك الروسي. وقد جمد الاتحاد الأوروبي طلب جورجيا للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي بسبب “التراجع الديمقراطي”.

وقالت الرئيسة المؤيدة للغرب سالومي زورابيشفيلي “لقد صوتت لصالح جورجيا الجديدة”.

ووصفت انتخابات يوم السبت بأنها الأكثر أهمية منذ أن أيد الجورجيون الاستقلال عن الاتحاد السوفيتي في عام 1991. ووردت أنباء عن وقوع مشاجرات وانتهاكات للتصويت مع تصاعد حدة التوتر في مراكز الاقتراع.

يحق لنحو 3.5 مليون جورجي التصويت حتى الساعة 16:00 بتوقيت جرينتش في هذه الانتخابات عالية المخاطر التي تصفها المعارضة بالاختيار بين أوروبا أو روسيا، لكن الحكومة تعتبرها مسألة سلام أو حرب.

ومن المتوقع على نطاق واسع أن يأتي الحلم الجورجي في المرتبة الأولى، لكن أربع جماعات معارضة تعتقد أن بإمكانها توحيد القوى لإزاحته من السلطة وإحياء عملية الاتحاد الأوروبي في جورجيا.

ويقال إن أربعة من كل خمسة ناخبين يؤيدون الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي في هذه الدولة الواقعة جنوب القوقاز، والتي خاضت حرباً استمرت خمسة أيام مع روسيا في عام 2008.

ولم يتقدم الاتحاد الأوروبي بترشيح جورجيا لعضوية الاتحاد الأوروبي إلا في ديسمبر/كانون الأول الماضي. لكن هذه العملية توقفت بعد أن أقرت الحكومة قانونًا على الطراز الروسي يلزم الجماعات بالتسجيل على أنها “تسعى إلى تحقيق مصالح قوة أجنبية” إذا تلقت 20% من التمويل من الخارج.

لقد أصبحت السياسة هنا مستقطبة بشكل متزايد، حيث أصبح الحلم الجورجي تحت قيادة أغنى رجل في جورجيا. بيدزينا إيفانيشفيلي تسعى لولاية رابعة في السلطة.

وإذا فاز حزب إيفانيشفيلي بأغلبية كبيرة بما فيه الكفاية، فقد تعهد بحظر أحزاب المعارضة، وخاصة أكبرها، الحركة الوطنية المتحدة.

ومن المتوقع أن يفوز الحلم الجورجي، المعروف باسم GD، بحوالي ثلث الأصوات وفقًا لاستطلاعات الرأي، على الرغم من أنه يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها غير موثوقة. وإذا أُطيح بالحزب الديمقراطي، فسيتعين على مجموعات المعارضة الأربع الرئيسية أن تفوز بما يزيد عن 5% من الأصوات للتأهل للبرلمان المؤلف من 150 مقعدًا.

أصبح خطاب إيفانيشفيلي معاديًا للغرب بشكل متزايد، وبعد التصويت في تبليسي، قال للصحفيين إن الجورجيين أمامهم خيار بسيط إما حكومة تخدمهم، أو معارضة “عملاء أجانب، ينفذون فقط أوامر أجنبي”. دولة”.

وكانت الرئيسة زورابيشفيلي صريحة في دعمها لتشكيل حكومة ائتلافية معارضة واسعة لإنهاء “حكم الحزب الواحد في جورجيا”. وقالت أثناء تصويتها إنه سيكون هناك أشخاص “سينتصرون، لكن لن يخسر أحد”.

لقد وافقت على ميثاق مع المجموعات الأربع الكبرى ومن ثم، فإذا فازوا، فإن حكومة تكنوقراط سوف تملأ الفراغ الفوري. ومن ثم إلغاء القوانين التي تعتبر ضارة بمسار جورجيا إلى الاتحاد الأوروبي والتحرك لإجراء انتخابات مبكرة.

وتصر تينا بوكوتشافا، رئيسة أكبر حزب معارض، الحركة الوطنية المتحدة، على أن جميع استطلاعات الرأي ذات المصداقية تضع المعارضة في المقدمة.

لكن بينما يقول الحلم الجورجي للناخبين إنهم ما زالوا في طريقهم للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، فقد حذرهم أيضًا من أن فوز المعارضة سيشعل حربًا مع روسيا.

وتظهر اللوحات الإعلانية للحزب صوراً متفرقة لمدن مدمرة في أوكرانيا إلى جانب جورجيا الهادئة، مع شعار: “لا للحرب! اختر السلام”.

يزعم GD أن المعارضة ستساعد الغرب على فتح جبهة جديدة في حرب روسيا في أوكرانيا، بينما سيحافظ الحلم الجورجي على السلام مع جارته الروسية، التي لا تزال تحتل 20٪ من أراضيها بعد حرب عام 2008.

وعلى الرغم من أن ادعاءات الحزب الحاكم لا أساس لها من الصحة وأن لوحاته الإعلانية قد تعرضت لإدانة واسعة النطاق، إلا أنه يبدو أن رسالته قد وصلت.

وفي كاسبي، وهي بلدة صناعية تقع شمال غرب تبليسي، قالت امرأة تبلغ من العمر 41 عاما لبي بي سي: “أنا لا أحب الحلم الجورجي، ولكني أكره الحلم الجورجي”. [opposition United] الحركة الوطنية – وعلى الأقل سنكون في سلام”.

وقالت امرأة أخرى تدعى لالي (68 عاما)، إن المعارضة قد تقرب أوروبا، لكنها ستجلب الحرب أيضا.

وأفاد مراقبو الانتخابات عن وقوع عدد من الانتهاكات في مراكز الاقتراع، بما في ذلك حشو الأصوات والاعتداء الجسدي على شخصية سياسية معارضة في مارنولي، جنوب تبليسي.

وقالت الجمعية الدولية للانتخابات العادلة والديمقراطية إن المراقبين أبلغوا عن حدوث انتهاكات في 9.1% من مراكز الاقتراع. وعشية التصويت، قالت إن بطاقات هوية الأشخاص قد تمت مصادرتها، وأشارت إلى عمليات التضليل التي ترعاها روسيا.

تحدثت بي بي سي إلى أحد الناخبين، ألكسندر، في قرية شمال غرب العاصمة، الذي قال إنه تعرض للتهديد من قبل رجل محلي في المديرية العامة بفقدان وظيفته إذا لم يسجل للتصويت لصالح الحلم الجورجي: “أنا مواطن خائفة بعض الشيء من تهديده ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟”

يؤكد الحلم الجورجي أنه جعل الانتخابات أكثر شفافية، مع نظام إلكتروني جديد لفرز الأصوات.

ويقول ماكا بوخوريشفيلي، رئيس لجنة التكامل مع الاتحاد الأوروبي في البرلمان: “على مدى 12 عاماً، لدينا معارضة تشكك باستمرار في شرعية حكومة جورجيا. وهذا ليس وضعاً طبيعياً على الإطلاق”.

ويقول منتقدون إن هناك خوفا حقيقيا في بعض الأماكن من أن التصويت ليس سريا حقا.

وقال بوكوريشفيلي: “كل هذه التكهنات حول إجبار الناس على التصويت لأحزاب سياسية معينة – في نهاية اليوم أنت وحدك تدلي بصوتك، وتقوم الآلات الإلكترونية بإحصاء تلك الأصوات”.

وعلى مسافة ليست بعيدة عن وسط تبليسي، يشير فانو تشكفادزه إلى كتابات مرسومة باللون الأحمر على الجدران والأرض خارج مكتبه في مؤسسة المجتمع المدني.

وبعد إقرار قانون “النفوذ الأجنبي”، في مواجهة الاحتجاجات الحاشدة في وسط تبليسي والمدن الكبرى الأخرى، قال إنه وصفه شخصيًا من قبل رئيس الوزراء إيراكلي كوباخيدزه بأنه خائن للدولة.

“كنا نتلقى مكالمات هاتفية في منتصف الليل. حتى أن أطفالنا كانوا يتلقون مكالمات هاتفية. لقد تعرضوا للتهديد”.

وقبيل التصويت، حذر الاتحاد الأوروبي من أن تصرفات الحلم الجورجي “تشير إلى تحول نحو الاستبداد”.

وأيًا كان الفائز، فمن غير المرجح أن يقبل الخاسر الهزيمة بسهولة.