قبل شهرين، توجت كامالا هاريس كمرشحة للرئاسة عن الحزب الديمقراطي في مؤتمر وطني مبتهج في شيكاغو.

بالنسبة للآلاف من أنصار الحزب، كانت هي المنقذ الانتخابي، لتحل محل شاغل المنصب البالغ من العمر 81 عامًا والذي بدا غير قادر على هزيمة دونالد ترامب والفوز بولاية أخرى.

ولكن حتى ذلك الحين، أخبرني كبار الاستراتيجيين في الحزب أنهم يشعرون بالقلق من أن الديمقراطيين لديهم ثقة زائدة في طريقها إلى النصر. والآن، مع اقتراب يوم الانتخابات وتزايد المخاوف، يبدو أن مخاوفهم كانت لها ما يبررها.

ولا شك أن هاريس تمتعت بموجة من الزخم، وتعزيز فوري وكبير في استطلاعات الرأي مقارنة بالرئيس جو بايدن، الذي كان متخلفا كثيرا عن ترامب. ومع ذلك، يبدو أنها كانت تستعيد أولئك الذين يصوتون عادة للديمقراطيين على أي حال، ولكنهم كانوا قلقين بشأن بايدن وعمره.

لتحقيق النصر، تحتاج هاريس إلى جذب الناخبين من خارج قاعدة الديمقراطيين، مع الحفاظ على تماسك التحالف الهش الذي ساعد بايدن على الفوز في عام 2020.

وتظهر أحدث استطلاعات الرأي أن السباق اشتد في الأسابيع الأخيرة وأصبح الآن متعادلا بشكل أساسي.

ما يقلق الديمقراطيين هو أن ترامب حقق مكاسب في ولايات “الجدار الأزرق” الحاسمة التي تقدم لهاريس أوضح طريق لتحقيق النصر – ميشيغان وويسكونسن وبنسلفانيا – وكذلك بين الناخبين السود واللاتينيين.

وعلى الرغم من أن السباق متقارب في الولايات المتأرجحة الرئيسية، إلا أن أرقام استطلاعات الرأي تقع ضمن هامش الخطأ. وبعبارة أخرى، يمكن أن يكونوا مخطئين.

لكن انتقادات هاريس لترامب، خصمها الجمهوري، أصبحت أكثر قتامة في الأيام القليلة الماضية. في المؤتمر، سخرت من ترامب ووصفته بأنه “رجل غير جاد” و”غريب”. وهي الآن تصفه بأنه “فاشي” و”مضطرب وغير مستقر على نحو متزايد”.

وتحولت رسالتها الأصلية المتمثلة في الرغبة في جلب “البهجة” إلى رسالة خوف، محذرة مما تقول إنها العواقب الخطيرة لولاية ترامب الثانية.

وتشير استطلاعات الرأي إلى أنه من المرجح أن يفوز هاريس بالتصويت الشعبي. ولكن هذا لن يكون كافيا. وعليها أن تفوز بالولايات الرئيسية التي تمثل ساحة معركة لتفوز بالمجمع الانتخابي.

لكن في الأسابيع الأخيرة، أثناء سفري عبر معظم تلك الولايات، كانت التحفظات التي لا يزال لدى العديد من الناخبين بشأن هاريس – المرأة التي يشعرون أنهم لا يعرفون ما يكفي عنها – واضحة.

وتواجه هاريس مشكلة خاصة للغاية في ولاية ميشيغان، التي تضم أكبر تجمع للناخبين العرب الأميركيين في الولايات المتحدة.

فاز بايدن بالولاية في عام 2020 بفارق يزيد قليلاً عن 150 ألف صوت، لكن عجز إدارته عن كبح جماح الهجمات الإسرائيلية في غزة ولبنان أضر بشدة بمكانة الحزب بين 300 ألف أمريكي عربي يعيشون هنا.

وتتحمل هاريس، نائبة الرئيس بايدن، نفس القدر من المسؤولية.

في مقهى حراز في ديربورن، وهو مقهى على الطراز الشرق أوسطي يقدم القهوة التركية وعصير الرمان، التقيت بمجموعة من الديمقراطيين الذين قضوا حياتهم والذين عادة ما يقومون بحملات انتخابية.

كنت أتوقع أن أسمع بعضهم يقول إنهم لا يستطيعون التصويت لصالح هاريس، وسوف يمتنعون عن التصويت. لكن سمرا لقمان، التي تصف نفسها بأنها أكثر يسارية من معظم الديمقراطيين، قالت إنها لا تصوت لترامب فحسب، بل تشجع الآخرين على القيام بذلك.

وقالت لي: “أعتقد أنه يجب أن تكون هناك مساءلة عن كل الأرواح التي فقدت”. وأضاف: “أنا لا أسامح الديمقراطيين على ذلك، ولن أخاف من التصويت لهم”.

وقال شادي عبد الرازق إنه لم يكن يتخيل قط التصويت لترامب قبل عام، لكن الآن قد يقنعه سمراء.

وقال: “إذا كنت أرغب في معاقبة الديمقراطيين، وخاصة هذه الإدارة، فقد يتعين علي أن أفكر في ذلك. في كل مرة أقول ذلك، أشعر وكأنني يجب أن أتقيأ. ولكني أفكر أيضًا في بلدي”. أهلي وشعبي في فلسطين وفي لبنان”.

وتحدثت هاريس عن غضبها من المعاناة في غزة ولبنان، لكن هؤلاء الناخبين يريدون منها أن تقول إنها سترفض تزويد إسرائيل بالأسلحة إذا تم استخدامها في ضربات تقتل مدنيين.

وفي ميشيغان، يمكن أن يكون تصويت الطبقة العاملة والنقابات محورياً أيضاً. جان دوتشيمان، مسؤول اتحاد عمال السيارات المتحدين في مدينة لانسينغ بولاية ميشيغان، أكثر تفاؤلاً بشأن هاريس.

وعندما تحدثت معه في يوليو/تموز، أراد أن يتنحى بايدن بسبب عمره. لكن كان لديه أيضًا تحفظات عميقة بشأن هاريس. ويقول الآن إنه مقتنع بأنها الخيار الأفضل وأنها تكسب تأييد بعض زملائه الذين لم يحسموا أمرهم بعد.

يعتقد السيد دوتشيمان أن الحملات الانتخابية المكثفة في ميشيغان قد أحدثت فرقًا حقيقيًا.

وقال: “لقد أتت وتحدثت إلينا وهذا موضع تقدير حقًا”، على الرغم من حقيقة أن بعض النقابات اختارت عدم تأييد هاريس.

وأهم ولاية متأرجحة هي ولاية بنسلفانيا لأنها تمتلك أكبر عدد من الأصوات في المجمع الانتخابي الأكثر أهمية. ومع وصول صناديق الاقتراع إلى طريق مسدود، ضخ الجانبان مئات الملايين من الدولارات في الإعلانات هنا للوصول إلى الناخبين الذين لم يحسموا أمرهم بعد.

وفي كل زيارة، وجدت أن الناخبين يهتمون أكثر بالاقتصاد. وهي منطقة يبدو أن ترامب يتمتع فيها بميزة كبيرة: بغض النظر عن مدى إشارة الديمقراطيين إلى أرقام الوظائف الوردية أو النمو الاقتصادي، فقد شعر الناس ببساطة بأن حالهم أفضل قبل أربع سنوات قبل خفض التضخم المرتفع إلى مستوى قياسي في الميزانيات الشهرية.

في حدث وطني للصيد وصيد الأسماك في متنزه Bald Eagle State Park، التقيت بجين وول، أحد هؤلاء المترددين الذين يصعب العثور عليهم.

وقال إنه كان مترددا في التصويت لترامب بسبب ما وصفها بـ”الفضائح المحيطة به”.

لكن وول متأكد من أنه عندما كان ترامب في منصبه، كانت أسعار المواد الغذائية والبنزين أقل.

ويقول: “من المحتمل أن يصوت معظم أصدقائي لصالح ترامب”، مضيفًا أنه يعتقد أن ولاية بنسلفانيا ستتأرجح في هذا الاتجاه أيضًا.

تركز هاريس على النساء في ضواحي ولاية بنسلفانيا، وخاصة أولئك الذين قد يصوتون عادة للجمهوريين ولكنهم ينفرون من خطاب ترامب وسلوكه.

تهدف أحداث هاريس الأخيرة التي ظهرت فيها مع الجمهوريين المعتدلين مثل عضوة الكونجرس السابقة ليز تشيني، إلى إقناع هذه المجموعة بأنه من الأفضل التصويت للديمقراطيين حتى لو كنت لا توافق على سياسات هاريس – فقط لإبقاء ترامب خارج البيت الأبيض.

تحرز هاريس تقدمًا قويًا للغاية بين الناخبات في جميع أنحاء البلاد في انتخابات تشهد أكبر انقسام بين الجنسين على الإطلاق في البلاد.

لم تقم بحملتها الانتخابية على أساس الطبيعة التاريخية لترشيحها، ولم تذكر أبدًا أنها إذا تم انتخابها ستكون أول رئيسة. لكنها تؤكد على دعمها لحقوق المرأة الإنجابية.

يتباهى ترامب بتعيين قضاة المحكمة العليا الذين أنهوا حق الأمة في الإجهاض، الموجودين منذ أكثر من 50 عامًا. لكنه يعلم أن الحظر الصارم للغاية للإجهاض الذي فرضته بعض الولايات بعد ذلك لا يحظى بشعبية كبيرة لدى الكثير من الناخبين، مما أجبره على السير في خط دقيق.

في وقت مبكر من إحدى الأمسيات في فينيكس، أريزونا، انضممت مؤخرًا إلى بعض المتطوعين في حانة عصرية بوسط المدينة أقاموا “حفلة بطاقات بريدية”. كانوا يكتبون رسائل شخصية حول سبب إيمانهم بحقوق الإجهاض ليتم إرسالها إلى الناخبين في أريزونا. وكثير منهم لا ينشطون سياسيا عادة.

وفي ولاية أريزونا، وهي إحدى الولايتين المتأرجحتين في غرب أميركا، هناك اقتراح مطروح على الاقتراع لتحديد ما إذا كان ينبغي تكريس حقوق الإجهاض في دستور الولاية ـ وهو ما يشكل فعلياً إلغاء للقانون الحالي الذي يحظر إنهاء الحمل بعد خمسة عشر أسبوعاً.

أمل الديمقراطيين هو أن يتم دفع النساء في الولايات العشر التي تطبق مثل هذه الإجراءات الخاصة بالإجهاض إلى صناديق الاقتراع بسبب هذه القضية، وأثناء وجودهن هناك، يدلين بصوتهن الرئاسي لصالح هاريس.

أخبرتني نيكول ناي أن هذه هي المرة الأولى التي تشارك فيها في حملة سياسية، وقد قامت بالفعل بتجنيد ناخب – والدتها البالغة من العمر 62 عامًا والتي لم تدلي بصوتها من قبل.

“قلت لها [that] أنا قلقة للغاية بشأن حقوقي. لقد كانت محظوظة بما فيه الكفاية لتنشأ في وقت تم فيه تأمين هذه الحقوق لها… ومن المثير للقلق أن هذا الأمر لا يزال في الهواء بالنسبة لي”.

تشير استطلاعات الرأي في أريزونا إلى أن الناخبين من المرجح أن يدعموا الاقتراح بهامش واسع، لكن ذلك قد لا يترجم إلى أصوات لصالح هاريس. يقول ما يصل إلى واحد من كل خمسة أشخاص إنهم يخططون للتصويت لضمان حقوق الإجهاض في أريزونا، لكنهم في الوقت نفسه أدلوا بصوتهم لصالح ترامب.

ولا يعرف هاريس ولا ترامب من سيكون الرئيس المقبل للولايات المتحدة. ولا أي من منظمي استطلاعات الرأي أو النقاد السياسيين.

ولكن يبدو أن هاريس لم تكن قادرة على الحفاظ على الإثارة والتفاؤل الذي ولدته عندما أصبحت مرشحة للرئاسة لأول مرة. وعليها الآن أن تكافح من أجل الحصول على كل صوت، لتحظى بفرصة كسر ما وصفته آخر امرأة ترشحت لمنصب رئيس الولايات المتحدة، هيلاري كلينتون، “السقف الزجاجي الأعلى والأصعب”.

هل تعيش في الولايات المتحدة وتريد أن تسألنا سؤالاً حول الانتخابات؟ أخبرنا هنا

يشرح مراسل أمريكا الشمالية، أنتوني زورشر، معنى السباق على البيت الأبيض في رسالته الإخبارية الخاصة بالانتخابات الأمريكية التي تصدر مرتين أسبوعيًا. يمكن للقراء في المملكة المتحدة قم بالتسجيل هنا. يمكن لأولئك الذين هم خارج المملكة المتحدة قم بالتسجيل هنا.