وبينما يتردد العلماء في القول إن أي حدث متطرف واحد كان سببه تغير المناخ، سارع الباحثون إلى الإشارة إلى الدور الذي لعبه ارتفاع درجات الحرارة في جعل الفيضانات الإسبانية أسوأ.

وقالت الدكتورة فريدريك أوتو، من جامعة إمبريال كوليدج في لندن، والتي تقود مجموعة دولية من العلماء الذين يحاولون فهم الدور الذي يلعبه الاحتباس الحراري في هذا النوع من الأحداث: “لا شك في أن هذه الأمطار الغزيرة قد اشتدت بسبب تغير المناخ”.

“مع كل جزء من درجة من ارتفاع درجة حرارة الوقود الأحفوري، يمكن للغلاف الجوي أن يحمل المزيد من الرطوبة، مما يؤدي إلى هطول أمطار غزيرة.”

ويقول باحثو الطقس إن السبب الرئيسي المحتمل لهطول الأمطار الغزيرة هو حدث مناخي طبيعي يضرب إسبانيا في الخريف والشتاء.

يُطلق عليها اسم “gota fría” أو القطرة الباردة، حيث ترى الهواء البارد ينزل على المياه الدافئة للبحر الأبيض المتوسط، والتي كانت تشهد ظروفًا شديدة الحرارة على مدار العامين الماضيين.

ثم يرتفع الهواء الرطب الحار الموجود على سطح البحر بسرعة، مما يؤدي إلى تشكل سحب طويلة شاهقة تهب على الشاطئ وتسقط كميات كبيرة من الأمطار.

ويقول الباحثون إن تغير المناخ أثر بشكل مباشر على كمية الأمطار التي تحملها هذه السحب، مما أدى إلى ارتفاعها بنسبة 7% لكل درجة حرارة مئوية واحدة.

عندما يبدأ هطول الأمطار، فإنه يهطل بقوة متزايدة على التربة غير القادرة على امتصاص مستويات عالية من المياه.

وقال البروفيسور مارك سميث، من جامعة ليدز: “بالإضافة إلى زيادة هطول الأمطار المتطرفة، فإننا نشهد صيفًا أكثر سخونة يمكن أن يحرق التربة ويقلل قدرتها على امتصاص الماء”.

“وهذا بدوره يؤدي إلى تضخيم التأثيرات المباشرة لزيادة شدة هطول الأمطار مع وصول المزيد من تلك المياه إلى الأنهار.”

هناك أيضًا بعض الجدل بين العلماء حول ما إذا كان العالم الأكثر دفئًا يجعل هذه العواصف أبطأ في الحركة، مما قد يؤدي إلى تفاقم كمية الأمطار التي تنتجها.

لقد رأينا هذا العام بعض الأدلة على هذا النوع من العواصف والدمار الذي يمكن أن يحدثه.

في سبتمبر، جلبت عاصفة بوريس الموت والدمار إلى العديد من البلدان في جميع أنحاء أوروبا الوسطى، والتي أصبحت أقوى مرة أخرى بسبب الحرارة المرتفعة في البحر الأبيض المتوسط.

وقال العلماء إن هذه الكارثة البطيئة الحركة قد تضاعفت بسبب تغير المناخ.

وفي إسبانيا، أدى عدم وجود تحذيرات دقيقة إلى انتقادات مفادها أنه كان من الممكن القيام بالمزيد.

لكن خبراء الأرصاد الجوية يقولون إن التنبؤ بمسار العواصف الرعدية السريعة الحركة هو عمل صعب للغاية.

“يمكن أن تكون التحذيرات منقذة للحياة في مساعدة الناس على البحث عن أراضٍ مرتفعة وآمنة قبل حدوث الفيضان. وقالت الدكتورة ليندا سبايت من جامعة أكسفورد: “لكن كما رأينا في إسبانيا اليوم، من الصعب للغاية إصدار تحذيرات من العواصف الرعدية الشديدة لأن الموقع الدقيق لهطول الأمطار الغزيرة غالبًا ما يكون غير معروف مسبقًا”.

“يعمل المتنبئون والعلماء بجد لإيجاد حلول مبتكرة لهذا التحدي، ولن يكون حل هذه المشكلة سهلاً.”

إحدى القضايا التي سلطت الضوء عليها الفيضانات في إسبانيا هي عدم قدرة البنية التحتية الحديثة على التعامل مع أحداث الفيضانات الشديدة.

وكما قال بعض الباحثين، فإن طرقنا وجسورنا وشوارعنا بنيت للتعامل مع مناخ القرن الماضي، وليس المناخ الذي نعيشه الآن.