قام دميتري لوكشا ببناء عضلاته في كسر الصخور في أحد معسكرات الاعتقال في بيلاروسيا، حيث تم تكليفه بالعمل جنبًا إلى جنب مع رجال مدانين بالقتل وتهريب المخدرات.

سُجن الصحفي في عام 2022 وحُكم عليه بالسجن لمدة أربع سنوات بسبب تقاريره عن احتجاجات المعارضة الحاشدة عام 2020 وتواطؤ بلاده لاحقًا في الغزو الشامل لأوكرانيا.

لكن تم إطلاق سراحه مبكراً للتو، وهو واحد من عشرات السجناء السياسيين الذين تم إطلاق سراحهم هذا الصيف في سلسلة من قرارات العفو المفاجئة.

لقد أعطى الأمل لأقارب الآخرين في احتمال حدوث عمليات إطلاق سراح أخرى.

يتذكر ديمتري، الذي يعيش الآن في بولندا مع زوجته بولينا: “في أحد الأيام استدعوني، وسألني رجل من مكتب المدعي العام: هل تريد العودة إلى المنزل؟”.

لقد أدينت بأنها “شريكة” له وتم إطلاق سراح الزوجين في نفس الوقت.

وتشير تقديرات منظمة فياسنا لحقوق الإنسان إلى أن 78 معتقلاً سياسياً قد حصلوا على عفو حتى الآن في الأسابيع الأخيرة. ويعاني العديد منهم من حالات طبية خطيرة، ولكن ليس جميعهم. معايير الإصدار المبكر غير معروفة.

مثل أي شخص آخر، كان على ديمتري أولاً أن يطلب عفواً رسمياً من زعيم بيلاروسيا ألكسندر لوكاشينكو.

قبل أربع سنوات، كاد الزعيم الاستبدادي أن يُجبر على التنحي عن السلطة بسبب احتجاجات ضخمة في الشوارع، تم سحقها في نهاية المطاف بوحشية الشرطة والاعتقالات الجماعية – وبدعم سياسي روسي.

ومع انتخابات أخرى مقررة العام المقبل، ربما في فبراير/شباط، من الممكن أن يأمل لوكاشينكو في تحسين صورته: فقد ظلت قنوات الدعاية الحكومية تقدم عمليات العفو على أنها لفتة “إنسانية” من زعيم “حكيم”.

ديمتري لوكشا غير متأكد من الدافع الحقيقي أو سبب اختياره: “ربما يدرك أولئك الذين بدأوا العملية والاعتقالات أنهم ذهبوا إلى أبعد من ذلك. لا أعرف.”

لكنه يقول إن “20-30%” من جميع السجناء في السجون التي كان محتجزاً فيها كانوا هناك لأسباب سياسية.

يتم تمييزهم بعلامة صفراء مثبتة على صدرهم حتى يسهل اكتشافهم.

“إنها لحظة فرح أن أعود إلى المنزل. من النشوة. يقول ديمتري: “يجب أن نعانق عائلاتنا ونتنفس بحرية مرة أخرى”.

“الشيء الرئيسي هو أن هذه العملية تحدث. ولكي لا يتوقف.”

وقد أعطت عمليات الإفراج غير المتوقعة الأمل لعائلات السجناء الآخرين، بما في ذلك أسر المعتقلين البارزين مثل ماريا كوليسنيكوفا.

وتقول تاتسيانا خوميتش، شقيقة ماريا: “أعتقد أن هذه هي اللحظة التي بدأ فيها لوكاشينكو بإرسال إشارات إلى العالم الغربي بأنه سيكون مستعداً في المستقبل للتفاوض بشأن إطلاق سراح السجناء”.

بالنسبة لها، الحاجة ملحة.

وتحذّر شقيقتها من أن الظروف التي تُحتجز فيها ماريا “تقتلها ببطء”. “أعتقد بأي وسيلة [possible] يجب أن تستخدم لمساعدتها. لإنقاذها. لأن حالتها حرجة”.

ساعدت عازفة الفلوت الكلاسيكية ماريا كوليسنيكوفا في قيادة الاحتجاجات السلمية في الشوارع في عام 2020، واكتسبت شعبية كبيرة بسبب طاقتها وتفاؤلها الذي لا حدود له على ما يبدو. وحُكم عليها فيما بعد بالسجن 11 عاماً بتهمة “التآمر للاستيلاء على السلطة”.

في السجن، خضعت لعملية جراحية طارئة لقرحة مثقوبة، ومنذ ذلك الحين أفادت التقارير أنها فقدت ما لا يقل عن 20 كيلوجرامًا (ثلاثة أحجار)، ويقال الآن إنها تزن 45 كيلوجرامًا فقط. لقد تم حرمانها من الطرود الإضافية أو النقود مقابل النظام الغذائي الخاص الذي تحتاجه.

“ماريا تتضور جوعا في المستعمرة. أعتقد أنها تجاوزت بالفعل خسارة الوزن الحرجة التي تعرض حياتها للخطر، “تشعر أختها بالقلق.

لا تحصل تاتسيانا إلا على مقتطفات من المعلومات عبر السجناء الآخرين عند إطلاق سراحهم، لأنه منذ مارس 2023، ظلت ماريا محتجزة في زنزانات العقاب.

وهي محتجزة في عزلة، دون مكالمات أو رسائل أو زيارات. ولأشهر في كل مرة، يمكن حرمانها من المشي لمدة نصف ساعة يوميًا حول ساحة سجن صغيرة مغطاة.

يقول تاتسيانا: “لقد رأينا أن المجتمع الدولي لم يتصرف في الوقت المناسب في قضية أليكسي نافالني”، متذكراً ناشط المعارضة الروسية الذي توفي فجأة في السجن بينما كانت المحادثات حول صفقة محتملة لإطلاق سراحه جارية.

“لقد جاءوا متأخرين للغاية ولم يكونوا حاسمين للغاية.”

وفي النهاية، جرت عملية تبادل كبرى للسجناء مع روسيا ــ بما في ذلك بعض المنشقين الروس المعروفين ــ وقد أعطى ذلك تاتسيانا بعض الأمل.

“لقد رأينا أن كل شيء ممكن. لقد رأينا أنه يمكنك التفاوض أثناء الحرب، أو الحرب الباردة. يمكنك التفاوض مع أشخاص تسميهم إرهابيين أو ديكتاتورين”.

هناك آخرون يشعرون بلحظة فرصة مع القيادة البيلاروسية: وهي إشارة إلى أنها تسعى إلى الانخراط مرة أخرى مع العالم الخارجي.

أعتقد أن نظام لوكاشينكو مهتم بتجنب أن يصبح جزءًا من روسيا. ولهذا السبب يريدون بعض التواصل مع الغرب. يقول ريهور أستابينيا، محلل شؤون بيلاروسيا في تشاتام هاوس ومقره في وارسو: “هذا هو السبب وراء قيامهم بإطلاق سراح السجناء”.

وقد يكون الضغط من أجل إطلاق سراح المزيد من السجناء البارزين أحد السبل التي يجب اتباعها، في أي محاولة “لفصل” مينسك عن موسكو.

ولكن هذا النهج ذاته يظل مثيراً للجدل، نظراً للدور الداعم الحاسم الذي لعبه ألكسندر لوكاشينكو لروسيا في الحرب على أوكرانيا.

كما أنه من الصعب أيضًا رؤية عمليات الإفراج المبكرة على أنها ذوبان الجليد الحقيقي، مع استمرار القمع.

وقد حُكم على ريهور أستابينيا نفسه مؤخراً غيابياً بالسجن لمدة 10 سنوات، إلى جانب أكاديميين ومحللين آخرين، بتهمة مؤامرة مفترضة ضد الحكومة.

بعد سجن النشطاء السياسيين والصحفيين في بيلاروسيا، حول المدعون انتباههم إلى أولئك الذين ينتقدون البلاد في الخارج.

وهو يهز كتفيه قائلاً: “إنهم يفعلون ذلك لأنهم يستطيعون ذلك”. “إنهم لا يرون أي سبب للتوقف.”

بعد مرور عامين على الاحتجاجات الحاشدة عام 2020، حضرت الشرطة للقبض على ديمتري لوكشا. بحلول ذلك الوقت، كان يتخيل أنه آمن.

وهو يعلم الآن، بعد أن أمضى 28 شهراً صعباً في السجن: “لقد كانت هاتان السنتان سبباً في تدميري”.

وعندما أطلق سراحه، وبشكل غير متوقع، اعتقد أنه سيبقى في بيلاروسيا. لكن ذلك كان مستحيلا.

“كنت أقفز كلما فتح المصعد. أو عندما تتوقف حافلة صغيرة ذات نوافذ ملونة. ويشرح ديمتري، من مدينة وارسو الآمنة، حيث يعيش الآن عشرات الآلاف من البيلاروسيين الآخرين، للأسباب نفسها: “كان هناك الكثير من رجال الشرطة المسلحين في الشوارع”.

“أنت تدرك أنك لم ترتكب أي خطأ، ولا ينبغي لهم أن يأتوا لملاحقتك. لكن لا يمكنك أن تخبر قلبك بذلك. إنها بيلاروسيا الوحشية اليوم، وقلبك خائف”.

ولهذا السبب يأمل ديمتري أن يستمر العفو، مهما كان الدافع وراء العملية: لا يزال فياسنا يدرج 1349 سجينًا سياسيًا في بيلاروسيا.

“آمل حقاً أن تتزايد أعداد المفرج عنهم، حتى يتمكن الأشخاص الذين صدرت بحقهم أحكام طويلة من الخروج أيضاً. هؤلاء الناس يعيشون على أمل أن يأتي أحدهم ويقول لهم: لقد حان دوركم. آمل حقًا أن يفعلوا ذلك”.