قالت الشرطة إن أربعة أشخاص على الأقل قتلوا وأصيب 18 آخرون في إطلاق نار جماعي في مدينة برمنغهام بولاية ألاباما.

وقال ضابط شرطة برمنغهام، ترومان فيتزجيرالد، إن “مطلقين متعددين أطلقوا عدة أعيرة نارية على مجموعة من الأشخاص” في وقت متأخر من مساء السبت في منطقة فايف بوينتس ساوث بالمدينة.

وقالت شرطة برمنغهام إن الضباط عثروا على جثتي رجلين وامرأة في مكان الحادث، بينما توفي رجل ثالث في وقت لاحق متأثرا بجراحه في المستشفى.

ويعتقد أن الجناة اقتربوا من مكان الحادث بسيارة قبل أن يخرجوا منها ويطلقوا النار. ولم يتم القبض على أي مشتبه بهم.

وأضاف السيد فيتزجيرالد أنهم يعتقدون أن إطلاق النار لم يكن “عشوائيًا ونجم عن حادثة معزولة حيث وقع العديد من الضحايا في تبادل إطلاق النار”.

ونقل موقع الأخبار المحلي Al.com عن قائد الشرطة سكوت ثورموند قوله إن إطلاق النار ربما كان نتيجة مؤامرة قتل مقابل أجر.

وقال ثورموند في مؤتمر صحفي يوم الأحد إن الهدف المقصود كان من بين القتلى.

وقال ثورموند: “لم يكن الأمر يتعلق بالموقع، بل بالشخص، لذا أينما كان الشخص كان المكان الذي سيحدث فيه، أينما يمكنهم القبض على هذا الشخص”. “هذا هو المكان الذي حدث فيه القبض عليهم.”

ويُعتقد حتى الآن أن الضحايا الآخرين – وجميعهم كانوا واقفين في الخارج – قد وقعوا في مرمى النيران.

وقال فيتزجيرالد إن أربعة من المصابين أصيبوا بجروح خطيرة.

اتصلت بي بي سي بقسم شرطة برمنغهام للتعليق.

وتضغط السلطات أيضًا للعثور على مطلقي النار.

وقالت الشرطة في بيان إنها تعمل مع مكتب التحقيقات الفيدرالي والوكالات الفيدرالية الأخرى، وتعرض مكافأة قدرها 5000 دولار للحصول على معلومات، وفتحت بوابة إلكترونية لتقديم الصور ومقاطع الفيديو الخاصة بالحادث.

تشتهر منطقة Five Points South بحياتها الليلية. وقال السيد فيتزجيرالد إن إطلاق النار وقع في شارع ماجنوليا.

الشهود الذين كانوا يصطفون خارج صالة الشيشة والسيجار في شارع ماجنوليا في ذلك الوقت وقال موقع الأخبار المحلي Al.com أن بعض إطلاق النار بدا كما لو أنه جاء من مسدس تم تحويله ليصبح آليًا بالكامل.

وفي وقت سابق من يوم الأحد، قال فيتزجيرالد للصحفيين إن هناك “العشرات من ضحايا إطلاق النار” بعد الحادث.

وألقى عمدة برمنغهام راندال وودفين باللوم على “مفاتيح غلوك” – وهي أجهزة يمكن ربطها بالمسدسات لجعلها تطلق النار تلقائيا – في أعمال العنف، ونشر على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأحد أنها “قضية السلامة العامة الأولى في مدينتنا وولايتنا”.

وكتب: “إن تحويل سلاح نصف آلي إلى سلاح آلي بالكامل يطلق كل الرصاصات في غضون ثوانٍ لا يليق بشوارعنا المحلية”، مضيفًا أن المدينة لا تملك القدرة على حظر مفاتيح غلوك، بل الدولة فقط.

وقال لشبكة CNN في وقت لاحق يوم الأحد إنه تم العثور على أكثر من 100 غلاف قذيفة في مسرح الجريمة.

ووقع أكثر من 400 حادث إطلاق نار جماعي في جميع أنحاء الولايات المتحدة حتى الآن هذا العام، وفقًا لتقرير أرشيف العنف المسلح, الذي يُعرّف إطلاق النار الجماعي على أنه حادث يُصاب أو يُقتل فيه أربعة أشخاص أو أكثر.

الحادث الذي وقع في برمنغهام هو ثاني إطلاق نار جماعي يقع في المدينة خلال شهرين، وثالث جريمة قتل رباعي في عام 2024، وفقًا لموقع Al.com.