أدين ضابط شرطة قام بصعق امرأة تبلغ من العمر 95 عامًا تعاني من أعراض الخرف في دار رعاية أسترالية بقتلها غير العمد.

استخدم كريستيان وايت، 34 عامًا، سلاحه على كلير نولاند بعد العثور على جدتها تتجول بسكين مطبخ صغير في الساعات الأولى من يوم 17 مايو 2023.

وأثارت وفاتها بعد أسبوع غضبا شعبيا، لكن وايت – وهو ضابط كبير في الشرطة – قال أثناء المحاكمة إن استخدامه للقوة كان معقولا ومتناسبا مع التهديد.

ومع ذلك، قال ممثلو الادعاء إن السيدة نولاند – التي اعتمدت على مشاية للتجول ووزنها أقل من 48 كجم (105 رطل) – لم تكن تشكل خطراً وأن الضابط “غير الصبر” أهمل واجبه في العناية بها.

تم استدعاء الشرطة والمسعفين إلى Yallambie Lodge – في بلدة كوما على بعد حوالي 114 كيلومترًا (71 ميلًا) جنوب كانبيرا – حوالي الساعة 04:00 من يوم الحادث، بعد أن شوهدت السيدة نولاند وهي تتجول في دار الرعاية ومعها سكاكين مسننة. .

استمعت المحاكمة في المحكمة العليا في نيو ساوث ويلز (NSW) إلى أن السيدة نولاند، على الرغم من عدم تشخيص إصابتها بالخرف رسميًا، كانت تظهر عليها علامات التدهور المعرفي في الأشهر التي سبقت وفاتها، وكانت تتصرف في بعض الأحيان بعدوانية تجاه العاملين في مجال الرعاية الصحية.

وفي وقت ما من تلك الليلة، دخلت غرفة ساكن آخر وهي تحمل السكاكين، رغم أنه قال للمحكمة إنه لا يشعر بعدم الأمان. كما قامت فيما بعد بإلقاء إحدى الشفرات على أحد الموظفين.

وعندما عثرت خدمات الطوارئ على السيدة نولاند، طلبوا منها مرارا وتكرارا إسقاط السكين في يدها اليمنى، وحاولوا – باستخدام قفازات سميكة – نزع سلاحها بأنفسهم، حسبما قيل للمحكمة.

وفي اللحظات التي سبقت تعرضها لصاعق كهربائي، أظهرت اللقطات التي تم عرضها على هيئة المحلفين المرأة المسنة وهي تستخدم جهاز المشي الخاص بها للتقدم ببطء إلى الأمام – متر واحد (3.3 قدم) على مدار دقيقة – قبل التوقف ورفع الشفرة.

وحذر وايت السيدة نولاند من أن سلاحه كان موجهاً نحوها، قبل أن يقول “يا لها من مشكلة” ويطلق النار عليها، بينما كانت لا تزال على بعد 1.5 متر إلى مترين. سقطت وضربت رأسها، مما أدى إلى نزيف دماغي مميت.

“من يمكن أن تصاب في تلك اللحظة؟ قال المدعي العام بريت هاتفيلد، وهو يلخص قضيته أمام هيئة المحلفين الأسبوع الماضي: “لا أحد”.

وقال إن وايت استخدم سلاحه بعد ثلاث دقائق فقط من العثور على المرأة: “لقد سئم، ونفد صبره، ولم يكن مستعداً للانتظار لفترة أطول”.

لكن في تقرير مكتوب عن الحادث، قال الضابط – الذي استقال من واجباته أثناء مواجهته للمحكمة – إنه استخدم مسدس الصعق الكهربائي لأنه شعر بأن “مواجهة عنيفة كانت وشيكة”.

وأضاف في المحكمة أنه لا يعتقد أن السيدة نولاند سوف “تصاب بجروح خطيرة” وأنه “شعر بالصدمة” بسبب وفاتها.

وأشار الدفاع إلى أدلة من أحد المسعفين وشريك وايت في الشرطة، اللذين قالا إن السيدة نولاند جعلتهما يشعران بالخوف على سلامتهما.

وقالت جيسيكا بانك، وهي ضابطة كبيرة أيضاً: “اعتقدت أنني سأتعرض للطعن”.

ومع ذلك، اتفق كلاهما على أنه كان من الممكن الانتقال بسهولة إلى مكان آمن، نظرًا لقدرة السيدة نولاند المحدودة على الحركة.

وشكرت عائلة السيدة نولاند، التي كانت في المحكمة للاستماع إلى حكم هيئة المحلفين، المدعين العامين والقاضي وهيئة المحلفين.

وقالوا في بيان أصدره أحد المحامين: “ستستغرق العائلة بعض الوقت للتأقلم مع تأكيد هيئة المحلفين بأن وفاة كلير على يد ضابط شرطة في نيو ساوث ويلز كان عملاً إجراميًا وغير مبرر”. والتي طلبت أيضًا الخصوصية.

وقالت مفوضة شرطة نيو ساوث ويلز كارين ويب يوم الأربعاء إن توظيف وايت لا يزال قيد المراجعة القانونية.

وأضافت أنه تم أيضًا مراجعة سياسات القوة الخاصة باستخدام الصعق الكهربائي والتدريب عليها ولكن تبين أنها مناسبة.

وقالت: “إن وفاة كلير نولاند مأساة فظيعة… ما كان ينبغي أن يحدث هذا أبداً”.

وسيتم الحكم على وايت، الذي لا يزال مفرج عنه بكفالة، في وقت لاحق.