برونز بنين هو مصطلح واسع يستخدم للإشارة إلى العاج المنحوت والأعمال الخشبية والمنحوتات المعدنية واللوحات التي نهبتها القوات البريطانية خلال الحملة العقابية في عام 1897.
ويقدر الباحثون أن أكثر من 5000 قطعة أثرية سُرقت، تم إهداء بعضها للملكة فيكتوريا، والبعض الآخر بيع في المزادات، أو تم الاحتفاظ بها في صالات عرض خاصة أو تم التبرع بها للمتاحف في جميع أنحاء أوروبا وأماكن أخرى.
إن الدعوة لإعادة الفن، والتي بدأت في الثلاثينيات، تكثفت في العقد الأخير، مستوحاة من الضغوط المتزايدة ونشاط الإعادة إلى الوطن والجهود الحثيثة التي تبذلها مجموعة حوار بنين، وهي مجموعة متعددة الأطراف من أصحاب المصلحة.
مع تزايد الزخم في ذروة عودة هذه الفنون إلى الوطن، وجد شارع إيجون نفسه بشكل غير متوقع في دائرة الضوء العالمية. بدأ الدبلوماسيون ومسؤولو الدولة وأمناء المتاحف والباحثون في الوصول بأعداد يقول الحرفيون المحليون إنهم لم يشهدوها من قبل.
في ظهيرة هذا اليوم، يمتلئ صوت Double Chief بالفخر وهو يشير إلى تمثال تم الانتهاء منه مؤخرًا وهو موضوع على مقعد خشبي. ولم يحصل التمثال البرونزي، وهو رجل يرتدي بدلة وربطة عنق، على تلميعه النهائي إلا في ذلك الصباح بعد أشهر من العمل.
ومع ذلك، بالنسبة للعديد من العجلات البرونزية، فإن الاهتمام لم يفعل سوى القليل لحل المخاوف الأساسية.
يقول أورياخي أوسازي، الذي يجلس على كرسي خشبي عند مدخل أحد المتاجر في إيغون: “إننا نكافح من أجل إبقاء هذه الصناعة على قيد الحياة”. يعمل أوسازي، وهو نحات يستخدم الطين والألياف والنحاس والبرونز، في هذه الحرفة منذ أكثر من 35 عامًا. يتحدث بعمق وإقناع، مستمدًا من تواريخ حية وأحداث سابقة لتعزيز أفكاره.
ويقول إن جهود توظيف المتدربين توقفت. فالشباب، الذين يعتمد عليهم مستقبل الحرفة، يغادرون البلاد بشكل متزايد بحثًا عما يسميه “المال السريع” في مهن ومدن وبلدان أخرى.
ويتذكر أنه عندما بدأ أسلافهم، امتدت حرفتهم إلى ما هو أبعد من صب البرونز. كان هناك، بين الإيغون، رجال لديهم موهبة في نحت العاج. قبل وقت طويل من فرض الحظر العالمي على تجارة العاج رسميًا، ماتت تلك الطبقة الفنية، التي لم يكن لها ورثة ولا أمل في الاستمرارية.
بالنسبة لأغبونموينري أليكس، فإن موضوع الوراثة داخل الحرفة هو مسألة ألم شخصي.
بدأ أليكس، الذي كان يقوم بجولة في ورشته، تعلم الحرفة في سن الثامنة بتوجيه من والده. بدأ بالمهمات والمهام الخفيفة قبل أن يتقدم إلى عجن الفخار الطيني. وبمرور الوقت، تعلم كل مرحلة من مراحل عملية الصب، بدءًا من إعداد القوالب وحتى التلميع النهائي للأعمال النهائية.
واليوم هو الوحيد من أبناء والده السبعة الذي بقي في هذه المهنة. لكن حالة عدم اليقين تخيم الآن على الجيل القادم.
يقول أليكس: “أود أن يتبعني أبنائي”. “لسوء الحظ، بدأت في تعريضهم لهذه الحرفة في وقت متأخر جدًا. إنهم يرون هذا العمل حرفيًا على أنه عفا عليه الزمن، وعفا عليه الزمن، ويحتضر. لقد ماتت الحماسة والحب للوظيفة.”
أود أن يتبعني أبنائي. إنهم يرون أن هذا العمل عفا عليه الزمن وقديم ومحتضر. لقد ماتت الحماس وحب العمل.
اختار ابنه الأول دراسة القانون. والثاني هو الحصول على شهادة في الرعاية الصحية. وعلى الرغم من الجهود المتكررة لإثارة اهتمامهم، بما في ذلك توفير مساحة لورشة العمل والمواد الخام والدعم المالي لبدء عمل تجاري خاص بهم، لم يتم قبول أي منهما.
“إن عدد الشباب يتناقص بشكل كبير [the craft] معرضة لخطر الانقراض. يقول أوسازي: “المتدربون نادرون جدًا. لقد كان لدينا الكثير من المتدربين في الماضي”.
اكتشاف المزيد من صحيفة سهم نيم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
