أورابا، بوتسوانا – لقد مر عام منذ أن فقد موتشويجوا راخودو وظيفته بعد 14 عامًا من العمل كعامل تركيب في عمليات تعدين الماس في ديبسوانا في شمال بوتسوانا. ويقول إنه كان يعمل على تجديد عقود مدتها ثلاث سنوات قابلة للتجديد مع شركة Enabler Hires (Pty) Ltd، ويتوقع أن يستمر الترتيب حتى عام 2027.
وبدلاً من ذلك، تم تسريحه من الخدمة وجعله زائداً عن الحاجة دون سابق إنذار.
وقال راخودو (اسم مستعار) لقناة الجزيرة: “كانت الصدمة كبيرة جدًا”.
“في أوائل عام 2025، حصلت على قرض بقيمة 26 ألف بولا (حوالي 1900 دولار) لشراء سيارة لأنني اعتقدت أن وظيفتي كانت آمنة. وبحلول منتصف مايو/أيار، كنت عاطلاً عن العمل”. وقال إن التخفيض المفاجئ جعله يعاني من الديون والمسؤوليات المنزلية، بما في ذلك الرسوم المدرسية، دون الحصول على أي تعويض.
وقال: “كان من الصعب للغاية أن يتم ضبطي على حين غرة. الوظائف نادرة، وحتى عندما يكون العمل متاحاً خارج التعدين، فإن الأجر أقل بكثير. وما زلت أبحث عن عمل”.
وقال راخودو إنه فكر في الزراعة أو بدء مشروع تجاري صغير، لكنه يفتقر إلى رأس المال. وأضاف أن بيع سيارته لن يغطي سوى القرض المستحق.
وقال: “أود أن أذهب إلى الزراعة، ولكن إذا قمت ببيع السيارة، فإن المال لن يؤدي إلا إلى سداد القرض”.
اتصلت الجزيرة بجاوتلهوبوجوي راديكواتا، وهو مسؤول إداري كبير في شركة Enabler Hires (Pty) Ltd، للتعليق على التخفيضات.
وقالت: “لن أجيب على أسئلتك حتى لو أقنعتني أنك من قناة الجزيرة. من أعطاك رقمي؟ لم أشارك اتصالاتي مع الصحفيين قط. ليس لدي الحرية في مشاركة المعلومات”.
تختفي الوظائف مع تباطؤ إنتاج الماس
وتأتي هذه التخفيضات في الوقت الذي يشهد فيه قطاع الماس في بوتسوانا، وهو العمود الفقري لاقتصادها، تباطؤا حادا.
وخفضت شركة ديبسوانا للألماس، وهي مشروع مشترك بين الحكومة ودي بيرز، الإنتاج بنحو 27% في عام 2024 إلى 17.9 مليون قيراط وسط ضعف الطلب العالمي، وتخطط لمزيد من التخفيضات إلى حوالي 15 مليون قيراط في عام 2025. وتمثل الشركة ما يقرب من 90% من مبيعات الماس في بوتسوانا.
وقد امتد هذا التباطؤ إلى الاقتصاد الأوسع. وانكمش إنتاج بوتسوانا بنحو 5.3% في الربع الثاني من عام 2025، وهو أكبر انخفاض منذ الوباء، مدفوعًا إلى حد كبير بانخفاض إنتاج الماس، وفقًا لرويترز.
ويمثل الماس حوالي 70% من عائدات التصدير وما يقرب من ثلث الإيرادات الحكومية، وفقًا لوكالة رويترز وستاندرد آند بورز للتصنيفات الائتمانية، التي خفضت في عام 2025 التصنيف الائتماني السيادي لبوتسوانا إلى BBB-، مشيرة إلى الضغط المستمر من تراجع الماس العالمي وضعف الإيرادات المالية.
يتزايد الضغط الأسري عبر مجتمعات التعدين
بالنسبة للعمال، لم يعد التأثير مجردا.
وقال مبيجاني جايكجوتسوي، الأمين العام لاتحاد عمال المناجم في بوتسوانا: “إن تراجع قطاع الماس لم يعد مجرد قضية تجارية. بل هو قضية إنسانية تؤثر على العمال والأسر والمقاولين ومجتمعات التعدين بأكملها”.
وقال إن عدم اليقين يحدد الآن الحياة اليومية.
وقال: “السؤال الأول الذي يدور في ذهن الجميع هو ما إذا كانوا سيظل لديهم وظيفة في العام المقبل”. “هل سيتم تجديد العقود؟ هل سيتم تخفيض ساعات العمل الإضافية؟ هذه ليست مخاوف مجردة. إنها تؤثر على الرسوم المدرسية والقروض وفواتير العلاج والمسؤوليات العائلية”.
وحتى في الأماكن التي لا تزال فيها الوظائف، فإن الضغوط تتزايد مع ركود الأجور وارتفاع تكاليف الغذاء والنقل.
ما وراء الماس: البحث عن نمو جديد
وقال دومينيك أوبوسيتسي مابوكا، رئيس نقابة عمال الماس في بوتسوانا، إن عملية إعادة الهيكلة قد تسربت بالفعل من خلال المقاولين ومقدمي الخدمات، مع تحول المزيد من العمال إلى اتفاقيات قصيرة الأجل.
وقال لقناة الجزيرة: “العمال الذين يظلون يعملون يعملون بشكل متزايد بعقود قصيرة الأجل أو مؤقتة”. “وهذا يجعل من الصعب على العائلات التخطيط لأنهم لا يعرفون ما إذا كان سيتم تجديد العقود أم لا.”
وقال إن الكثيرين يكسبون ما بين 190 إلى 250 دولارًا شهريًا، بينما تستمر تكاليف المعيشة في الارتفاع، مع تأثيرات غير مباشرة على الشركات الصغيرة المرتبطة بنشاط التعدين.
منذ الاستقلال في عام 1966، حولت ثروة الماس في بوتسوانا ما كان ذات يوم من بين أفقر دول العالم إلى اقتصاد متوسط الدخل، وتمويل البنية التحتية والخدمات العامة والنمو المستدام.
لكن هذا النجاح جعلها معرضة بشدة للصدمات العالمية. ويتعرض القطاع الآن لضغوط بسبب ضعف الطلب، والمنافسة من الماس المزروع في المختبر، وانخفاض الإنفاق على السلع الفاخرة في الأسواق الرئيسية، وفقا لتصنيفات ستاندرد آند بورز العالمية.
وقال ليفي إندو، أستاذ العلوم السياسية في جامعة تشواني للتكنولوجيا، إن الانكماش يكشف مخاطر التركيز الاقتصادي.
“عندما يعتمد المواطنون بشكل كبير على قطاع واحد، فإن انخفاض الطلب العالمي يصبح ضارا للغاية”.
ودعا إلى تنويع أسرع في الزراعة وإنتاج لحوم البقر، إلى جانب روابط تجارية إقليمية أقوى.
وقال وزير العمل والشؤون الداخلية في بوتسوانا، بيوس موكجوير، إن الحكومة تستجيب من خلال محاولة استيعاب فقدان الوظائف، بما في ذلك توسيع تعدين النحاس وفتح مشاريع جديدة. وأضاف أن جهود التنويع تستهدف أيضًا الزراعة والسياحة وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات.
ولم يستجب وزير المعادن والطاقة، بوغولو جوي كينويندو، للطلبات المتكررة للتعليق.
وقال تشيبو موديبيدي، رئيس جمعية عمال المناجم الصغيرة في بوتسوانا، إن صغار المشغلين ما زالوا مستبعدين إلى حد كبير من سلسلة قيمة الماس، التي تهيمن عليها الشركات الكبيرة.
وقال إنه على الرغم من عدم تورطه بشكل مباشر في الماس، إلا أن الانكماش لا يزال ينتشر بين الأسر في جميع أنحاء البلاد.
وقال لقناة الجزيرة: “الألماس المزروع في المختبر واللوائح الصارمة يمثلان تحديات”. “لكنها يمكن أن تكون أيضًا فرصًا، إذا أصبحت السياسة أكثر شمولاً”.
ومع ذلك، بالنسبة لراخودو، فإن التحولات الهيكلية في سوق الماس العالمية لا تزال بعيدة عن البقاء اليومي.
وقال: “ما زلت أبحث”. “أريد فقط فرصة أخرى للعمل.”
اكتشاف المزيد من صحيفة سهم نيم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
