لماذا يحذر الخبراء من أن تفشي فيروس إيبولا الأخير قد يكون “الأسوأ على الإطلاق”؟ | أخبار الإيبولا

حذّر المدير العام للمراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، جان كاسيا، من أن تفشي فيروس إيبولا القاتل في شرق إفريقيا قد يكون “الأسوأ على الإطلاق” في التاريخ.

ودق كاسيا ناقوس الخطر يوم الثلاثاء خلال اجتماع افتراضي لرؤساء الدول الأفريقية والجهات المانحة الدولية في بوروندي.

وتقول السلطات إن ما لا يقل عن 837 شخصًا أصيبوا بالعدوى في مركز تفشي المرض، جمهورية الكونغو الديمقراطية، بينما توفي 196 شخصًا. وفي أوغندا المجاورة، تم الإبلاغ عن 19 حالة وفاة وحالتي وفاة.

وقال كاسيا: “إذا لم نوقف تفشي المرض في وقت قريب جدًا، فسيكون الأمر أسوأ مما حدث في غرب إفريقيا وشرق جمهورية الكونغو الديمقراطية”، في إشارة إلى تفشي الفيروس السابق في غرب إفريقيا في عام 2014، والذي أدى إلى وفاة أكثر من 11000 شخص، وحادث لاحق في جمهورية الكونغو الديمقراطية في عام 2018 أدى إلى وفاة أكثر من 2000 شخص.

إليك ما نعرفه عن سبب خوف مسؤولي الصحة من أن يكون تفشي المرض أسوأ:

ما هو الإيبولا؟

مرض الإيبولا هو حمى نزفية فيروسية يمكن أن تؤدي إلى الوفاة. وينتشر عن طريق سوائل الجسم، ويظل الضحايا معديين للغاية بعد الوفاة.

تتسبب ثلاثة أشكال معروفة من الفيروس في تفشي المرض على نطاق واسع: فيروس زائير، وفيروس السودان، وفيروس بونديبوجيو، الذي تسبب في تفشي المرض حاليًا.

وتسببت سلالة زائير في حدوث فاشيات سابقة في جمهورية الكونغو الديمقراطية وغرب أفريقيا.

تتمتع كل من سلالتي زائير وبونديبوجيو بمعدل وفيات مرتفع إلى حد ما يتراوح بين 30 بالمائة و50 بالمائة.

كان تفشي المرض في غرب أفريقيا هو الأكبر على الإطلاق: فقد انتشر إلى العديد من البلدان وأصاب ما يقرب من 29000 شخص بين عامي 2014 و2016، بما في ذلك مواطنون من إيطاليا والولايات المتحدة. وتم تطوير لقاحين وعلاجات تجريبية لسلالة زائير.

وفي تفشي المرض في جمهورية الكونغو الديمقراطية في الفترة 2018-2020، وهو ثاني أكبر تفشٍ، أصيب حوالي 3400 شخص. ومع ذلك، قام المسؤولون بتطعيم أكثر من 300 ألف ونشروا العلاج المعتمد.

كيف يختلف هذا التفشي الأخير؟

على الرغم من أن فيروس بونديبوجيو ظهر من قبل – في عامي 2007 و 2012 في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية – إلا أنه أكثر ندرة من الأشكال الأخرى للإيبولا، ولا توجد حاليًا لقاحات أو علاجات معتمدة له، على الرغم من أنها في مراحل مبكرة من التطور. لا يمكن استخدام اللقاحات التي تم تطويرها لمكافحة مرض زائير ببساطة للوقاية من بونديبوغيو دون اختبار وموافقة منظمة الصحة العالمية.

ويقول المحللون إن هذه السلالة تم تجاهلها حتى الآن بسبب ندرتها.

وقالت تريش نيوبورت، نائبة مدير برامج الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية لدى منظمة أطباء بلا حدود، لقناة الجزيرة: “إنه ليس شيئًا يجذب انتباه البحث والتطوير لشركات الأدوية، للشركات التي تصنع اللقاحات”.

“بالنسبة لهم، فإنهم لا يعتبرونها أولوية. وهذا بالتأكيد أحد أسباب عدم إدراجها في قائمة الأولويات، ولماذا لم تكن هناك موارد لها ولماذا يتم تجربتها الآن فقط.”

لماذا يمكن أن يكون هذا أسوأ تفشي للإيبولا على الإطلاق؟

أولاً، نظرًا لعدم وجود لقاح أو علاج معتمد لبونديبوغيو، ليس لدى العاملين في مجال الصحة خيار سوى إدارة أعراض المرض الفتاك كما لو كانوا يعانون من تفشي الأنفلونزا.

ويحدث هذا التفشي أيضًا على خلفية الصراع المستمر.

وأصبح شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث ينتشر الفيروس، ساحة معركة تقاتل فيها الجماعات المسلحة، وأبرزها جماعة إم23 المتمردة، القوات الحكومية على الرغم من الجهود الدبلوماسية المستمرة لإنهاء الصراع. وهذا يجعل من الصعب جدًا على العاملين الصحيين السفر إلى المنطقة لتتبع انتشار المرض بشكل فعال أو تقديم الرعاية للأشخاص المصابين الذين قد يكونون في المناطق التي يسيطر عليها المتمردون أو في مخيمات اللاجئين المزدحمة.

ونتيجة لذلك، تقول السلطات، إن هذا الفيروس ينتشر بشكل أسرع مما يستطيع العاملون في مجال الرعاية الصحية مواكبته، وكان مئات الأشخاص قد أصيبوا بالفعل بالعدوى بحلول الوقت الذي أعلنت فيه منظمة الصحة العالمية حالة طوارئ صحية عامة في منتصف مايو. ويخشى المسؤولون أن يكون هناك العديد من الحالات التي لم يتم اكتشافها.

وقال كيسيا لقناة الجزيرة يوم الثلاثاء إن عشرات الآلاف من المحتمل أن يصابوا بالعدوى ولكن لم يتم تعقبهم على الإطلاق.

وقال: “إن تتبع المخالطين مؤشر رئيسي وقضية رئيسية”. وأضاف: “لقد فقدنا أكثر من 26 ألف شخص، ولا نعرف مكانهم، ولا نعرف ما إذا كانوا ينقلون العدوى لأشخاص آخرين”.

وقد انتشر الفيروس بالفعل من مقاطعة إيتوري التجارية في جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى شمال وجنوب كيفو، وعبر الحدود إلى أوغندا.

ووفقاً لمسؤولي منظمة الصحة العالمية، يتم اكتشاف الحالات في مناطق جديدة داخل مقاطعات جمهورية الكونغو الديمقراطية المتضررة على أساس “شبه يومي”، مما يعكس حجم انتشار المجتمع المحلي.

يضاف إلى كل هذا الوصمة والمعلومات المضللة التي يتم تداولها حول الإيبولا في المجتمعات في جمهورية الكونغو الديمقراطية. يعتقد الكثيرون أن المرض هو خدعة للحكومة لسحب الأموال. ويرفض البعض الإبلاغ عن أعراضهم على الإطلاق بسبب عدم التصديق أو الخجل المحيط بكونهم مرضى بالإيبولا.

كما أعربت المجتمعات المحلية عن غضبها لعدم قدرتها على دفن موتاها وفقًا للطقوس التقليدية، مع توجيه الغضب أحيانًا إلى العاملين في مجال الصحة. وفي أوائل يونيو/حزيران، اقتحم شبان غاضبون، أثناء محاولتهم نقل أقاربهم القتلى لدفنهم، أحد المستشفيات وأشعلوا النار في خيام العلاج وغيرها من البنية التحتية الطبية.

والتدخل الدولي أكثر محدودية هذه المرة، مقارنة بالتفشي السابق في غرب أفريقيا.

وفي عام 2014، استجاب المانحون الدوليون بما يتراوح بين 5.9 مليار دولار و8.9 مليار دولار من التمويل ومساعدة الأفراد. حتى أن الجيش الأمريكي دعم ليبيريا بمركز علاجي.

هذه المرة، يقول رئيس بوروندي إيفاريست ندايشيمي، الذي يشغل منصب الرئيس الحالي للاتحاد الأفريقي، إنه لم يتم جمع سوى خمس المبلغ المطلوب البالغ 518 مليون دولار للاستجابة لتفشي المرض حتى الآن.

يحدث التفشي الأخير في وقت حيث كان التعاون الدولي في مجال الصحة والمساعدات هشا، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى خفض الولايات المتحدة للمساعدات الخارجية في بداية ولاية الرئيس دونالد ترامب وما تلا ذلك من إغلاق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)، التي دعمت العديد من البرامج الصحية في الخارج. كما خفض المانحون الأوروبيون مساعداتهم في العام الماضي.

كما تم إعاقة الاستجابة المحلية في جمهورية الكونغو الديمقراطية بسبب انخفاض أعداد مراكز العزل، مما يساعد على كسر سلسلة انتقال العدوى. هناك أيضًا نقص في معدات الحماية الشخصية للعاملين في مجال الرعاية الصحية، وقد توفي أربعة عاملين على الأقل في مجال الرعاية الصحية بعد إصابتهم بالمرض.

وقال نيوبورت من منظمة أطباء بلا حدود إنه رغم أن التمويل ضروري لمعالجة المرض، إلا أنه يجب عليهم أيضًا الاستمرار في تلبية الاحتياجات غير المتعلقة بالإيبولا للحفاظ على ثقة السكان المحليين.

وقالت: “علينا أن نضمن حصول الناس على الرعاية الصحية غير المتعلقة بالإيبولا، وأنهم يحصلون على المياه”. “قد يكون الإيبولا هو أولوية المنظمات الممولة التي تستجيب، لكنه ليس بالضرورة أولوية السكان هناك، ونحن بحاجة إلى الاستماع إلى السكان”.