بدأ العاملون في جامعة جولدسميث في لندن ــ إحدى جامعات المملكة المتحدة الأكثر شهرة في الفنون والعلوم الإنسانية والاجتماعية ــ الإضراب مرة أخرى. هذه المرة، هو لأجل غير مسمى. إنهم يستجيبون لجولة أخرى من إعادة الهيكلة تهدف إلى توليد مدخرات بقيمة 22 مليون جنيه استرليني (29.5 مليون دولار)، وذلك بشكل رئيسي من خلال عمليات التسريح الجماعي للعمال، مما يعرض أكثر من خمس القوى العاملة للخطر.
وهذه هي عملية إعادة الهيكلة الثالثة التي تقترحها إدارة شركة Goldsmiths خلال خمس سنوات. وكانت كل عملية إعادة هيكلة أكثر كارثية بالنسبة للمؤسسة من سابقتها.
كان الإجراء الأولي الذي دعا إليه فرع اتحاد الجامعات والكليات (UCU) في Goldsmiths ردًا على محاولة “إعادة الهيكلة” الأخيرة هو مقاطعة التقييم والتقييم. بدأت في 27 أبريل بالضغط على الجامعة لإيجاد بدائل لتقليص أصولها الأكثر أهمية: هيئة التدريس التي تقدم التعليم النقدي والإبداعي الذي تشتهر به شركة غولدسميث، والطاقم الإداري الذي يقدم دعمًا لا غنى عنه له.
ردًا على ذلك، فرضت الإدارة إغلاقًا – مع خصم 100% من رواتب المشاركين في مقاطعة وضع العلامات والتقييم. وذكروا الموظفين بأنهم لا يقبلون الأداء الجزئي، وأن أي عمل يتم إنجازه يعتبر تطوعيا. دعت UCU إلى الإضراب لأجل غير مسمى اعتبارًا من 8 يونيو. مع أخذ كل الأمور في الاعتبار، يبدو من المنطقي عدم العمل إذا كان صاحب العمل لا يدفع لك الأجر.
الفوضى الحالية في Goldsmiths لها تاريخ. قبل خمس سنوات، فرضت الإدارة برنامج إعادة هيكلة كان من شأنه أن يعيد الجامعة إلى وضع مالي قوي، أو هكذا قالوا. أطلقوا عليه اسم برنامج التعافي، بعد الوباء، وأدى إلى توفير 7.6 مليون جنيه إسترليني (10.2 مليون دولار) من المدخرات المتكررة.
لقد جاء بتكلفة كبيرة. لقد أرادوا إلغاء 52 وظيفة، وخاصةً استهداف أقسام التاريخ واللغة الإنجليزية والكتابة الإبداعية. خفضت شركة Goldsmiths UCU هذا الرقم إلى 17، من خلال الإضراب، ومقاطعة العلامات والتقييم والحملات العامة.
ووقعت الإدارة اتفاقيات مع بنوك لويدز وناتويست، مما يسمح لهم بالوصول إلى تسهيلات ائتمانية صغيرة متجددة مقابل 60 مليون جنيه استرليني (80.3 مليون دولار) من الضمانات والالتزامات لإجراء تخفيضات كبيرة، بما في ذلك تكاليف الموظفين. لقد قاموا بتخفيض الإدارة وجعلها مركزية، ولم يتركوا للطلاب والموظفين سوى القليل من الدعم.
والأكثر من ذلك، كلفوا شركة المحاسبة KPMG بتقديم المشورة بشأن الإدارة المركزية وقياس قيمة البرامج الأكاديمية. ومن المؤكد أنهم نسوا أن لا البنوك ولا المستشارون الإداريون يهتمون بالتعليم العام، أو الفنون والعلوم الإنسانية، أو حتى التمويل المستدام.
تهتم شركة KPMG بجني الأموال في قطاع مربح. كشف طلب حرية المعلومات الذي قدمته النقابة مؤخرًا أن الإدارة أنفقت أكثر من 14 مليون جنيه إسترليني (18.7 مليون دولار) على مستشارين من القطاع الخاص والرسوم القانونية ووكالات التوظيف منذ عام 2019، بما في ذلك 2.7 مليون جنيه إسترليني (3.6 مليون دولار) لشركة KPMG.
وبعد أن تعافي الموظفون بالكاد من عملية إعادة الهيكلة الأولى، فرضت الإدارة عملية إعادة هيكلة ثانية في الفترة 2023-2024 – برنامج التحول – والتي تنطوي على جولة أخرى من عمليات التسريح الجماعي. وتم استهداف أكثر من 130 وظيفة و11 قسمًا أكاديميًا من أصل 18. وفي نهاية المطاف، قاموا بتسريح 62 موظفًا ووفروا 16 مليون جنيه إسترليني (21.4 مليون دولار). لقد تحول صاغة الذهب بالفعل. الخلل الوظيفي جعله غير معروف. والنمط واضح: فقد تم الترويج لكل عملية إعادة هيكلة باعتبارها حلاً للأزمة، وكل منها أدت إلى إضعاف المؤسسة.
ومع عدم وجود أي شيء يمكن تخفيضه، فإن عملية إعادة الهيكلة الثالثة هذه، والتي يطلقون عليها اسم “صاغة المستقبل”، يمكن أن ترسل المؤسسة إلى دوامة الموت. ويلقي نائب المستشار المؤقت، الذي يتقاضى راتبا قدره 240 ألف جنيه استرليني (321130 دولارا)، اللوم على الموظفين المضربين، بسبب “عدم مواجهة الواقع المالي القاسي” للجامعة أو القطاع. وتم إلغاء الترقيات، وخفضت ميزانيات مساعدي التدريس.
ومع ذلك، فإن الموارد المالية والحجج المؤيدة لإعادة الهيكلة ببساطة غير منطقية. ولم يتم إخبار أحد أين ذهبت المدخرات البالغة 24 مليون جنيه استرليني (32.1 مليون دولار) من عمليات إعادة الهيكلة السابقة. ومن غير الواضح لماذا لا يزال كبار المديرين المسؤولين عن الكثير من سوء الإدارة يتقاضون رواتب مضخمة. ومما لا شك فيه أنه كان بإمكانهم اتخاذ قرارات مختلفة، ومخالفة الاتجاه السائد.
ولم يجبرهم أحد على الذهاب إلى البنوك، أو إنفاق الملايين على المستشارين الذين تبين، بشكل غير مفاجئ، أنهم لا يهتمون بمصالح الطلاب أو الموظفين أو التعليم العام. لم يطلب أحد برامج جديدة تكلف الملايين وكان المقصود منها فقط استبدال الموظفين الإداريين. مجلس صاغة الذهب، وهو هيئة الإدارة الديمقراطية ظاهريًا، يعج بالمديرين التنفيذيين من عالم المال والإدارة. وعلى الرغم من أن جميع الجامعات تعمل في سياق نقص التمويل، إلا أن إهدار المال عمدًا لا يمكن أن يؤدي إلا إلى نتائج سيئة.
وصناعة الذهب ليست استثناءً، ولكنها مثال حي بشكل خاص لنموذج التمويل الوطني الذي يفشل. ترتبط أزمة النظام الجامعي البريطاني بشكل مباشر بتسويق هذا القطاع. تم فرض الرسوم الدراسية على أساس اختبار الموارد المالية في عام 1998، ثم رسوم متغيرة تصل إلى 3000 جنيه إسترليني (4014 دولارًا أمريكيًا بسعر الصرف الحالي) اعتبارًا من عام 2006، وبعد مراجعة براون عام 2010، ارتفع الحد الأقصى إلى 9000 جنيه إسترليني (12042 دولارًا أمريكيًا) اعتبارًا من عام 2012. وسوف يحل دخل الرسوم من الطلاب محل قسم كبير من التمويل الحكومي المباشر للجامعات.
سيقرر السوق ما إذا كانت الجامعات قد انهارت أو كانت بحاجة إلى الاستيلاء عليها من قبل مقدمي الخدمات من القطاع الخاص. وكان ذلك يعني أيضًا زيادة هائلة في المنافسة بين الجامعات على الطلاب، ولم يشتد التدافع إلا عندما تمت إزالة الضوابط على عدد الطلاب في عام 2015. وبطبيعة الحال، حصلت الجامعات المرموقة على أكبر عدد من الطلاب، تاركة العديد من الجامعات الأخرى تعاني. تم وصف هذا بأنه “اختيار الطالب” من قبل Browne Review.
وبعد عقد من الزمن، أصبحت الجامعات المتعثرة طبيعية. أصدرت نوتنجهام مؤخرًا إشعارات إلى 2700 موظف معرضين لخطر الاستغناء عنهم. ودعت النقابة إلى الإضراب لمدة 61 يومًا ردًا على ذلك. اقترحت ساسكس تسريح 200 موظف، بينما أغلقت مقاطعة إسيكس حرمها الجامعي في ساوث إند، واقترحت تسريح 400 موظف. يريد شيفيلد هالام توفير 26 مليون جنيه إسترليني (34.8 مليون دولار) من خلال تسريح 130 موظفًا. القائمة تطول.
وحتى الجامعات التي لا تتعرض لضغوط مالية مباشرة تقوم بإعادة الهيكلة، وغالباً ما تقوم بإلغاء مواد الفنون والعلوم الإنسانية وتتجاهل قيمتها الفكرية والثقافية لأنها لا ترتبط بالضرورة برواتب عالية ومهن تقليدية. ومع ذلك، فإن هذا لم يؤدي إلا إلى حرمان طلاب الطبقة العاملة من الوصول إلى العلوم الإنسانية.
من المؤكد أن التغييرات التي طرأت على تأشيرات الطلاب في عهد المحافظين ساهمت في انخفاض عدد الطلاب الدوليين، الذين يشكل دخلهم من الرسوم أهمية بالغة للبقاء على قيد الحياة. ويقدر مكتب الطلاب (OfS)، الجهة الحكومية المنظمة لهذا القطاع، أن 119 جامعة أبلغت عن عجز في الفترة 2025-2026. والآن يحذر النواب من أن 24 جامعة قد تواجه الإفلاس أو الإغلاق في غضون 12 شهرًا.
لا يقتصر الأمر على أن الحكومة ليس لديها خطط واضحة حول كيفية الاستجابة لهذه الكارثة قيد الإعداد، بل إنها وعدت بعدم التدخل. وكانت عمليات الإغلاق ــ التي يطلق عليها مكتب الخدمات المالية عرضاً اسم “الخروج من السوق” ــ متوقعة بالفعل في عام 2010 عندما لاحظ اللورد براون في تقريره أن تقديم بيئة أكثر تنافسية قد يعني أن بعض المؤسسات قد تعاني من خطر الفشل.
هناك شيئان واضحان. الأول هو أن هذه الأزمة كان من الممكن تجنبها تماما. كان التمويل الحكومي المباشر للجامعات قبل عام 2010 تعبيراً عن قيمة التعليم العالي في المجتمع المتحضر. لقد كان اعترافًا بالمساهمة التي تقدمها الجامعات للاقتصاد. لكن تمويل هذا القطاع ليس في المكان الذي تتواجد فيه الحكومة حاليًا. كل شيء الآن يتعلق بالأمن القومي ووضع الموارد في الاستعدادات للحرب.
كما يعد القطاع الجامعي أيضًا من آخر الأماكن في المجتمع التي يتم فيها مناقشة ومناقشة الأفكار النقدية، وحيث يمكن للشباب أن يتعرضوا لمثل هذه الأفكار. تعتبر الجامعات مساحات رئيسية حيث يمكن للأكاديميين والطلاب انتقاد توجه الحكومة نحو الحرب. لا عجب أن لدينا الآن قصصًا إعلامية لا حصر لها حول كون التعليم الجامعي مضيعة للمال.
ثانياً، تعتبر الاستجابة الوطنية التي يقودها UCU أمراً بالغ الأهمية. ويجب أن يكون الموظفون الذين يقاومون الاستغناء عن العمالة في جميع أنحاء القطاع محوريين في مثل هذه الاستجابة، التي يجب أن تتحدى أولويات الحكومة. يجب على فروع النقابات تنسيق المعارضة ضد فقدان الوظائف وإغلاق الدورات لتحقيق ذلك.
وكجزء من هذا التحدي، يجب أن تكون هناك أيضًا حملة صريحة حول الأجور، والتي من شأنها أن تربط بين النضالات المحلية وتركز على مصدر الهجمات: نقص التمويل المزمن. وقد شهد العاملون في التعليم العالي تخفيضاً فعلياً في أجورهم بنسبة 25% تقريباً منذ الأزمة المالية في عام 2008، ولا يزال العمل غير الرسمي متفشياً في الجامعات.
الأزمة ليست لا رجعة فيها. ويمكن للحكومة أن تقرر تمويل هذا القطاع، تماماً كما يمكن لإدارة جولدسميث أن تختار التعرف على من يتولى إدارة المؤسسة فعلياً وتغيير المسار. لكن أياً منهما لن يفعل ذلك دون ضغوط. إن ممارسة هذا الضغط هي المهمة التي تنتظرنا إذا أردنا إنقاذ التعليم العالي في المملكة المتحدة.
وفي الوقت نفسه، سيواصل الموظفون في Goldsmiths إضرابهم لأجل غير مسمى وسيحتاجون إلى أقصى قدر من التضامن حتى يتمكنوا من الاستمرار في حماية الوظائف وبرامج الشهادات القيمة ورؤية التعليم الجذري. يعد إنقاذ صاغة الذهب جزءًا من المعركة الأوسع لإنقاذ التعليم العالي في المملكة المتحدة.
الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.
اكتشاف المزيد من صحيفة سهم نيم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
