لقد سيطر التهديد على سيادة كندا من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على الانتخابات ، لكن البلاد تواجه أيضًا تحديًا من الداخل. بعض الكنديين الغربيين ، الذين سئموا من عقد من الحكم الليبرالي ، يدعون علنا إلى الانفصال.
يقف أمام حشد من حوالي 100 حوالي 100 في قاعة أحداث صغيرة في مدينة ليثبريدج ، يسأل دينيس مودري السكان المحليين عن مستقبل ألبرتا.
من يعتقد أن ألبرتا يجب أن يكون له دور أكبر في كندا ، يسأل؟ دزينة أو نحو ذلك يرفع أيديهم.
من الذي يعتقد أن المقاطعة يجب أن تضغط من أجل الانقسام من كندا وتشكيل أمتها الخاصة؟ حوالي نصف الحشد يرفعون أيديهم.
“كم من الناس يود أن ينضم ألبرتا إلى الولايات المتحدة؟” عرض آخر لدعم من نصف الحشد.
السيد مودري ، وهو جراح قلب متقاعد ، هو قائد مشارك لمشروع ألبرتا الازدهار ، وهي منظمة شعبية تدفع لاستفتاء الاستقلال.
لطالما كانت إمكانية الانقسام نقطة نقاش في هذه المقاطعة المحافظة. لكن هناك عاملين منحهما زخمًا جديدًا: تعليقات ترامب حول جعل كندا الدولة الأمريكية الـ 51 ، والزيادة اللاحقة التي منحت الحزب الليبرالي في صناديق الاقتراع قبل الانتخابات الفيدرالية يوم الاثنين.
أخبر السيد مودري بي بي سي أن الحركة الانفصالية نمت في الأشهر الأخيرة – مدفوعة جزئياً ، كما يعتقد ، من قبل خطاب الرئيس.
وقال “لسنا مهتمين بذلك”. “نحن مهتمون بالسيادة ألبرتا.”
ومع ذلك ، لم يكن جيفري راث – محاميًا ومربية من كالجاري ، أحد مؤسسي المشروع – رافضًا لاقتراح الدولة 51. على الرغم من أنه يوافق على الاستقلال هو الأولوية ، إلا أنه يمكن أن يرى مستقبلًا انضم إليه ألبرتا مع الولايات المتحدة.
“لدينا الكثير من القواسم المشتركة بين جيراننا في الجنوب في مونتانا … [and] مع أبناء عمومتنا في تكساس ، مما نفعله في أي مكان آخر “.
في السابق على الأطراف السياسية ، يتم الآن مناقشة إمكانية حدوث أزمة الوحدة في العراء.
في مقال رأي في صحيفة National Globe and Mail ، حذر بريستون مانينغ – وهو ألبرتان أحد مؤسسي الحركة المحافظة الحديثة في كندا – من أن “أعداد كبيرة من الغربيين ببساطة لن تقف لمدة أربع سنوات أخرى من الحكومة الليبرالية ، بغض النظر عمن يقودها”.
واتهم حزب سوء إدارة الشؤون الوطنية وتجاهل أولويات الكنديين الغربيين ، وأضاف: “التصويت لصالح كارني ليبراليين هو تصويت للانفصال الغربي – تصويت لتفكك كندا كما نعرفه”.
هذا الإحساس بـ “الاغتراب الغربي” ، وهو مصطلح يستخدم لوصف الشعور بأن المنطقة غالباً ما يتم تجاهلها من قبل السياسيين في عاصمة كندا ، ليس بالأمر الجديد. لعقود من الزمان ، قام الكثيرون في مقاطعات البراري الغنية بالنفط والغاز في ألبرتا وساسكاختوان ، فقد تعثروا في كيفية تمثيلا ناقص ، على الرغم من الأهمية الاقتصادية للمنطقة للبلاد ككل.
نما هذا الاستياء في عهد الحكومة الليبرالية لرئيس الوزراء السابق جوستين ترودو ، والتي جلبت السياسات البيئية التي ينظر إليها بعض ألبرتان على أنها هجوم مباشر على النمو الاقتصادي في المنطقة.
تشير استطلاعات الرأي الوطنية إلى أن الليبراليين ، الذي كان الآن تحت قيادة مارك كارني ، يمكن أن يتجهوا للفوز الرابع على التوالي في يوم الانتخابات يوم الاثنين. يمكن أن يأتي جزئيًا بسبب زيادة الدعم في أونتاريو وكيبيك – المقاطعات الشرقية التي يتركز فيها الكثير من السكان – فقط إلى الفجوة الإقليمية.
أخبرت جودي شنايدر ، التي يعمل زوجها في صناعة النفط في كالجاري ، بي بي سي بأنها ستصوت “نعم” في استفتاء الاستقلال.
قالت إنها لم تر كارني ، التي أمضت معظم العقد الماضي من كندا ، لكنها نشأت في إدمونتون ، عاصمة ألبرتا ، باعتبارها غربية.
“يمكن أن يأتي ويقول” أنا من ألبرتا “، لكن هل هو؟” قالت السيدة شنايدر.
لا يزال ألبرتا مستقلاً احتمالًا غير محتمل – اقترح استطلاع للرأي أجريت مؤخرًا أن Angus Reid إلى أن واحدًا فقط من كل أربعة من ألبرتانيين سيصوتون لمغادرة كندا إذا تم إجراء استفتاء الآن. ومع ذلك ، فإن غالبية الكنديين يشعرون أن القضية يجب أن تؤخذ على محمل الجد ، كما أشار استطلاع منفصل في نانو.
يقول المحللون السياسيون إن الفجوة ستشكل تحديا لرئيس الوزراء القادم في البلاد ، خاصة إذا فاز كارني. وقال السيد مودري ، الناشط ، حتى انتصار الزعيم المحافظ المولود في كالجاري بيير بويلييفري “لن يحل الخلل الموجود حاليًا بين الشرق والغرب”.
دفعت هذه المشاعر الأوسع نطاقًا دانييل سميث ، رئيس مجلس الوزراء ، الذي يقود حزب المحافظين المتحدة ، إلى ضرب طريقها في المحادثات التجارية مع الولايات المتحدة ، في حين أن قادة المقاطعات الآخرين والحكومة الفيدرالية قد قاموا بتنسيق جهودهم عن كثب. حتى أنها زارت ترامب في منزله مار لاجو في فلوريدا.
في كندا ، حذر سميث علنًا من “أزمة الوحدة الوطنية” إذا لم يتم تلبية مطالب ألبرتا – التي تتمحور حول إلغاء القوانين البيئية في عهد ترودو لتسريع إنتاج النفط والغاز – من قبل رئيس الوزراء الجديد في غضون ستة أشهر من الانتخابات.
بينما رفض سميث الحديث عن الانفصال الصريح باعتباره “هراء” ، اتهمها النقاد بتدمير النيران في مثل هذا الوقت المتبع لمستقبل كندا.
Eloise Alanna/BBC Newsحتى أولئك الذين داخل الحركة الانفصالية لديهم أفكار مختلفة حول أفضل طريقة لتحقيق أهدافهم.
أخبرت لورنا غيتتون ، وهي ألبرتان المولودة والتوليد والمتطوعة في مشروع ألبرتا الازدهار ، بي بي سي في ليثبريدج أن هدفها هو أن يكون للمقاطعة علاقة أفضل مع بقية كندا.
ووصفت الاتحاد الحالي بأنه “مكسور” ، ويعتقد أن الاستفتاء ، أو التهديد به ، سيمنح ألبرتان “الرافعة المالية” في المفاوضات المستقبلية مع أوتاوا.
لكن السيدة غيتتون رفضت أيضًا أي فكرة عن أن تصبح دولة أمريكية 51.
“لديهم ما يكفي من مشاكلهم الخاصة. لماذا أريد أن أكون جزءًا من ذلك؟” قالت. “أفضل أن أكون محافظة مستقلة أو ذات سيادة أو مقاطعة مع صفقة أفضل في كندا.”
في مزرعته خارج كالجاري في سفوح جبال روكي ، يتمتع السيد راث بمنظر مختلف.
وبينما كان يميل إلى خيول العرق ، تحدث عن المواقف السياسية والاجتماعية للمؤسسات الحرة والحكومة الصغيرة التي يشاركها ألبرتان والعديد من الأميركيين.
وقال “من هذا المنظور ، سأرى أن ألبرتا مناسبة بشكل جيد داخل الولايات المتحدة”.
يقوم حاليًا بتجميع وفد “لتقصي الحقائق” للسفر إلى واشنطن العاصمة وجلب الحركة مباشرة إلى إدارة ترامب.
ومع ذلك ، يرفض العديد من الناخبين في ألبرتا فكرة الاستقلال تمامًا ، حتى لو وافقوا على أن المقاطعة قد تم التغاضي عنها.
يوافق ستيف لشلان من ليثبريدج على أن الغرب يفتقر إلى التمثيل في أوتاوا لكنه قال: “لدينا بالفعل انفصال ، ونحن بحاجة إلى التواصل”.
والليبراليون ليسوا مغلقين تمامًا من المقاطعة. تشير استطلاعات الرأي إلى أن ألبرتا قد ترسل المزيد من النواب الليبراليين إلى أوتاوا أكثر من عام 2021 ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التركيبة السكانية المتغيرة التي أدت إلى إنشاء خطوات جديدة في إدمونتون الحضرية وكالجاري.
وقال جيمس فورستر ، الذي يعيش في منطقة مركز المعركة في كالجاري ، لبي بي سي ، إنه صوت تقليديا محافظًا لكنه انحنى في السنوات الأخيرة. هذه المرة ، سيصوت ليبرالي بسبب “عامل كارني”.
وقال “أشعر أنه أفضل رجل يتعامل مع ترامب”. أما بالنسبة لمشاعر الانفصال: “لست قلقًا بشأنه”.
تقارير ومقاطع فيديو إضافية من قبل إلويز ألانا
