غيتي الصوريرتبط يوم St Patrick بنصيبه العادل من التقاليد ، من ارتداء غصن من شامروك ، إلى حضور خدمة الكنيسة إلى احتسيال (أو عدة) مكاييل من Stout.
بالنسبة للسياسيين من جزيرة أيرلندا ، هناك تقاليد سنوية أخرى – زيارة لواشنطن العاصمة.
في كل مارس العشرات من الناس بمن فيهم السياسيون ورجال الأعمال وجماعات الضغط من جمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية ، ينزلون عاصمة الولايات المتحدة.
هذا العام ، يرفض عدد من السياسيين في أيرلندا الشمالية القيام بهذه الرحلة على سياسات دونالد ترامب.
ولكن ما هي الهدف من الأحداث في الأسبوع الذي يمتد إلى يوم القديس باتريك ، وإذا لم يحدث ذلك ، فهل أي شخص يعود إلى المنزل أي فرق؟
قوة العلاقات
اثنان من الأشياء الرئيسية التي تريدها الحكومات في دبلن وبلفاست – وكذلك الشركات – أن نرى من الرحلات هي الاستثمار الأمريكي وعلاقات تجارية قوية.
يقول رجلان ذهبوا إلى واشنطن عدة مرات كجزء من أحداث يوم القديس باتريك أنه لا يوجد شك في أن الرحلات تقدم نتائج.
شارك ستيف أيكن في رحلات واشنطن سانت باتريك كرئيس تنفيذي لغرفة التجارة البريطانية الأيرلندية وبعد ذلك كزعيم للحزب النقابي في أولستر.
وقال عضو جمعية ستورمونت إنه من المستحيل بناء علاقات لتحسين العلاقات التجارية والسياسية دون مقابلة وجهاً لوجه.
وقال “الأمر كله يتعلق بالقدرة على التحدث إلى الأشخاص الذين لا تحصل على فرصة للتحدث معهم”.
“كما تعلمنا خلال Covid ، فإن القيام بأعمال تجارية على التكبير لا تقوم حقًا بأعمال تجارية.
“يجب أن تكون في غرفة للقيام بذلك ، وإذا كنت تريد التأثير ، فعليك أن تكون هناك للتحدث مع الحديث ؛ لا يمكنك القيام بذلك من 3500 ميل على بعد.”
قال أيكن أنه على عكس ما قد يكون التصور ، لم يكن “عطلة”.
وقال “يجب أن تكون أكثر من موجزك وقادر على التحدث بشكل موثوق وتحتاج إلى الحصول على إجابات على هذه الأسئلة – وسيتم طرح الكثير من الأسئلة وستلقي بك الكثير”.
مكافآت الرحلة
يعرف سياسي شين فين السابق ميرتين مويليور عن فوائد التواجد في الغرفة وخيبة الأمل في فقدانها.
حضر ناشر Echo الأيرلندي البيت الأبيض مرتين في هذا الدور ، لكنه لم يسافر إلى واشنطن خلال فترة وجوده كوزير المالية في أيرلندا الشمالية ، بعد انهيار السلطة التنفيذية في ستورمونت قبل شهرين من احتفالات 2017.
وقال إن الحالة المزاجية في الولايات المتحدة في الفترة التي تسبق يوم القديس باتريك جعلها الوقت المثالي للسياسيين والشركات الأيرلندية لإنشاء ملعبهم.
وقال “تفكر في أكبر الشركات في الولايات المتحدة ، سيكون لديهم جميع العروض الترويجية المرتبطة بيوم القديس باتريك”.
“سوف تذهب إلى مدينة في الولايات المتحدة حيث ستكون هناك إعلانات في كل مكان.
“هذا يعني أنهم يقومون بالفعل ببعض العمل من أجلك.”
وقال إنه يعتقد أنه سيكون هناك إعلان رئيسي للخدمات المالية لبلفاست في الأيام المقبلة.
لماذا يحصل الرئيس الأمريكي على وعاء من شامروك؟
غيتي الصورعلاقة خاصة؟
بصرف النظر عن المساعدة في تطوير علاقة إيجابية بين جمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية والولايات المتحدة ، من الصعب قليلاً تحديد النتائج المباشرة من الزيارات السنوية – بعد كل شيء ، هناك الكثير من العلاقة أكثر من مجرد يوم القديس باتريك.
في التسعينيات ، على وجه الخصوص ، تم اعتبار الزيارات مهمة في العملية التي أدت في النهاية إلى توقيع اتفاق الجمعة العظيمة في عام 1998 ، والتي أنهت إلى حد كبير أسوأ ثلاثة عقود من العنف المعروفة باسم المشاكل.
في عام 1995 ، حضر زعيم شين فين جيري آدمز البيت الأبيض آنذاك – بعد عام من تدخل الرئيس بيل كلينتون لمنحه تأشيرة أمريكية – خطوة تعارضها حكومة المملكة المتحدة.
بعد خمس سنوات ، وبعد عامين بعد اتفاق بلفاست عام 1998 ، قام آدمز بتقديم صور في البيت الأبيض مع الرئيس كلينتون ثم زعيم UUP David Trimble – وهو انعكاس لكيفية تغير الأوقات.
غيتي الصوريقول كل من Aiken و ó Muilleoir إن الزيارات هي المفتاح للاستثمار والوظائف الأمريكية في أيرلندا الشمالية.
في عام 2024 ، كان هناك 285 شركة أمريكية في أيرلندا الشمالية توظف 31،915 شخصًا – ارتفاعًا من 140 شركة و 21،270 موظفًا في عام 2010.
لكن إسموند بيرني ، كبار الاقتصاديين في جامعة أولستر ، قال إنه لا يمكن رسم رابط مباشر.
وقال “من المستحيل تحديد ما إذا كانت هذه الزيارات السياسية تؤدي فعليًا إلى الاستثمار أو المبيعات ، لذلك لا يمكنك إثبات ذلك بطريقة أو بأخرى”.
“على التوالي ، من المحتمل أن تكون الفوائد أصغر من أساسيات التدريب والمهارات والابتكار والإنتاجية وما إلى ذلك.”
وقال الدكتور بيرني إن عوامل مثل موقع أيرلندا الشمالية في كل من المملكة المتحدة والسوق الأوروبية الموحدة ، وتكاليف العمالة المنخفضة نسبيًا واللوائح المنخفضة المستوى وغير المزعجة من قبل المعايير الأوروبية القارية ، جعلت جميع الشركات الأمريكية حريصة على الاستثمار.
إبقاء الناس مهتمين
كان هناك مرة واحدة عندما كان الأيرلنديون الأمريكيون بارزين في أعلى السياسة الأمريكية ، مع شخصيات مثل السناتور تيدي كينيدي ورئيس مجلس النواب ناتفة أونيل تروج للمصالح الأيرلندية في ممرات السلطة.
كان هذا جزئيًا نتيجة لسنوات من المستويات المرتفعة من الهجرة من أيرلندا إلى الولايات المتحدة – سجل الإحصاء الأمريكي عام 1930 923،600 شخص ولدوا في جزيرة أيرلندا.
بحلول مطلع القرن الذي انخفض إلى 169600.
تعني نهاية المشاكل أيضًا عددًا أقل من العناوين الرئيسية حول أيرلندا الشمالية.
وقال أيكن: “إحدى المشكلات التي يواجهها كل سياسي أو مؤثر من جزيرة أيرلندا – شمالًا أو جنوبًا – هو إبقاء الناس مهتمين بما يجري”.
“مع وجود كل شيء آخر في العالم ، نحن بعيدون عن القائمة.”
ومع ذلك ، قال Muilleoir إن أيرلندا لا تزال لديها موقع متميز في الولايات المتحدة.
وقال “لقد قابلت ذات مرة قنصل سويسرا في مانهاتن وكنت أتعرض للمعنى الذي لم يعد لدينا تأثير كبير في نيويورك”.
“قال إنه سار من وول ستريت إلى سنترال بارك وكل كتلة شاهد علمًا إيرلنديًا – لكنه لم ير أي أعلام سويسرية”.
يستحق الجدل؟
شين فين هو أحداث مقاطعة هذا العام على موقف الرئيس دونالد ترامب بشأن صراع إسرائيل-غزة ، مما يعني أن الوزير الأول في أيرلندا الشمالية ميشيل أونيل ، نائبة زعيم الحزب ، لن يكون حاضرا.
وقال حزب الديمقراطي والحزب الديمقراطي الاشتراكي أيضًا إنه لن يحضر إذا تم دعوته ، وحزب التحالف يتخذ موقفًا مشابهًا.
قال نائب الوزير الأول إيما ليتل بينجيلي ، من الحزب النقابي الديمقراطي ، إنها ستذهب إلى واشنطن العاصمة ، قائلة إنه من المهم “الحفاظ على علاقات طويلة ومجزية” مع الولايات المتحدة.
قال مويلويل إن السياسيين كان عليهم أن يزنوا إيجابيات وسلبيات.
وقال “ربما يكون هذا أصعب وقت أن أكون في البيت الأبيض في سانت باتريك”.
“نحن لسنا الأشخاص الوحيدين الذين يعانون من معضلات أخلاقية ؛ فهو للجميع أن يختاروا خيارهم الخاص.”
