قال الرئيس الغاني الجديد جون ماهاما إن حكومة غانا ستحقق في خطط مثيرة للجدل لبناء كاتدرائية وطنية بقيمة 400 مليون دولار (330 مليون جنيه استرليني).
وتتزايد الضغوط على السلطات لإسقاط المشروع الذي أثار انقساما في الآراء في بلد يعاني من أزمة اقتصادية.
وكان الرئيس السابق نانا أكوفو أدو، الذي خرج حزبه من التصويت خلال انتخابات ديسمبر، قد تعهد ببناء الكاتدرائية بعد أن نسب الفضل إلى الله في نجاح حزبه في عام 2016.
وقالت حكومة أكوفو أدو إن الكاتدرائية سيتم تمويلها من القطاع الخاص، لكن تم إنفاق 58 مليون دولار من أموال دافعي الضرائب حتى الآن على المشروع.
ولا يوجد ما يدل على هذا المبلغ سوى حفرة ضخمة في قطعة أرض قيمة في وسط أكرا، كانت تشغلها في السابق مباني حكومية ومنازل قضاة وشركات مالية.
غانا بلد متدين بشدة، حيث 70٪ من السكان هم من المسيحيين.
كان من المتصور أن تكون الكاتدرائية الوطنية في غانا مكانًا مقدسًا لجميع المسيحيين، حيث يمكن إقامة الخدمات الدينية الوطنية. ومن المقرر أيضًا أن يضم متحفًا للكتاب المقدس ومركزًا وطنيًا للمؤتمرات.
وفي حفل تقديم الشكر يوم الأحد، قال ماهاما: “وجهت لجنة حقوق الإنسان والعدالة الإدارية (CHRAJ) الحكومة إلى مراجعة المشروع والتحقيق في أي إساءة استخدام للأموال العامة. وسنقوم قريبًا بتفعيل مثل هذا التحقيق في المشروع”.
لكنه لم يستبعد الانتهاء من الكاتدرائية.
وقال “يمكننا التوصل إلى رقم معقول أكثر لإنجاز مثل هذا المشروع ويمكننا معا جمع التمويل له”.
“إن مثل هذه إعادة النظر في هذا المشروع قد تشمل تغيير الموقع الحالي الذي تم اختياره للمشروع. يجب أن يتم إنجاز المشروع بتكلفة معقولة، ففي الظروف الحالية التي تمر بها غانا، ليس من المنطقي تحقيق مشروع في مبلغ ضخم قدره 400 مليون دولار”.
اقترح وزير المالية الجديد كاسيل أتو فورسون يوم الاثنين أنه لن يتم استخدام الأموال العامة في المشروع بعد الآن، وأخبر لجنة برلمانية أن الحكومة “ستعمل على وقف الإنفاق المسرف وأن مشروع الكاتدرائية الوطنية هو أحد هذه المشاريع”.
وتعرضت غانا لأسوأ أزمة اقتصادية منذ جيل، وحصلت العام الماضي على خطة إنقاذ بقيمة 3 مليارات دولار (2.5 مليار جنيه استرليني) من صندوق النقد الدولي.
وقد تحسن معدل ارتفاع أسعار السلع، أو التضخم، بشكل ملحوظ منذ خطة الإنقاذ، ولكنه لا يزال مرتفعاً عند 23.8%.
توقف العمل في الكاتدرائية بعد أن كتب المقاولون إلى الحكومة قائلين إنهم غير راغبين في الاستمرار بسبب عدم الدفع.
وقبل انتخابات ديسمبر/كانون الأول، ألمح ماهاما إلى أنه إذا أصبح رئيساً، فسوف يبدأ تحقيقاً في المشروع ويقرر ما إذا كان سيستمر فيه أم لا.
لكن بينما كان حزبه “المؤتمر الوطني الديمقراطي” في المعارضة، حث تجمعه في البرلمان أكوفو أدو على “إنهاء عقد المشروع” بالكامل.
وتساءل النائب عن المؤتمر الوطني الديمقراطي كوابينا مينتاه أكاندوه: “أين الحكمة في بناء كاتدرائية عندما تكون هناك احتياجات أكثر إلحاحًا في البلاد عبر قطاعات مثل الصحة والتعليم؟
“لا أعتقد أن أي شخص عاقل يتوقع من جون ماهاما أن يبني كاتدرائية. الناس يموتون من الكوليرا وأمراض أخرى، لماذا التركيز على الكاتدرائية؟”
كما أثار المبنى قلقا بين كبار رجال الدين المشاركين في المشروع.
استقال خمسة أعضاء من مجلس أمناء الكاتدرائية وسط دعوات للحكومة لوقف المشروع وإجراء التدقيق.
