بي بي سيبينما يكافح رجال الإطفاء في كاليفورنيا ثلاثة حرائق مختلفة في لوس أنجلوس وما حولها، روى سكان ضاحية باليساديس الراقية لبي بي سي كيف فروا من النيران التي كانت تقترب.
وقال ديفيد لات، أحد سكان باسيفيك باليساديس، إنه وزوجته كان لديهما 10 دقائق فقط للحصول على وثائق مهمة وصور عائلية قبل أن يعلقا في ازدحام مروري لمدة ساعتين أثناء محاولتهما الهرب.
وفي حديثه لبرنامج راديو 4 اليوم، قال السيد لات إنه لم يكن على علم بالحرائق حتى حذره أحد الجيران.
“لم أكن أعرف حتى ما الذي كان يتحدث عنه حتى خرجت ورأيت، على بعد حوالي أربع بنايات أعلى التل، عمودًا كبيرًا جدًا من الدخان الأسود. ثم أدركت: “أوه، نحن بحاجة إلى الخروج من هنا!'”
وقال لات إن معظم الناس يدركون الحاجة إلى حزم “حقيبة صغيرة” تحتوي على وثائق مهمة مثل جوازات السفر وغيرها من العناصر الأساسية. لقد أراد التأكد من حصوله على “جميع الإيصالات التي نحتاجها لتقديم ضرائبنا… وقمنا بجمع المزيد من الصور العائلية والألبومات والأعمال الفنية، حتى نتمكن من ركوب سيارتينا”.
وبعد جمع أهم ممتلكاتهم، خصص دقيقة لتصوير حرائق الغابات من سطح منزله والتحقق من اتجاه الريح. وعندما أدرك أن الرياح تهب في اتجاهه، عرف أن الوقت قد حان للتحرك، وذلك بعد دقائق فقط من تلقي التحذير.
ومع أن الوصول إلى منطقته والخروج منها يقتصر على طريق واحد فقط، قال لات إنهم ظلوا عالقين في ازدحام مروري لمدة ساعتين أثناء محاولتهم الفرار.
تعد منطقة باسيفيك باليساديس المتاخمة لماليبو ملاذًا للشوارع الواقعة على سفوح التلال والطرق المتعرجة التي تقع قبالة جبال سانتا مونيكا وتمتد حتى الشواطئ على طول المحيط الهادئ.
السيد لات غير متأكد مما حدث لمنزله، ولا يعتقد أنهم سيعرفون المزيد لمدة يوم واحد على الأقل؛ ومن المتوقع أن تهب رياح شديدة للغاية في وقت لاحق من ليلة الأربعاء وحتى الخميس، مما قد يؤدي إلى تأجيج النيران وإشعال المزيد من الحرائق في جميع أنحاء لوس أنجلوس.
“ما نعرفه من التجربة هو أنه على الرغم من أن رجال الإطفاء يقومون بعمل رائع في إخماد المناطق المشتعلة، إلا أن بعض الشرر لا يزال قائما … تلتقطه الرياح، وتحمل الجمر الذي يمكن أن يمر عبر الشارع أو على بعد ميل واحد وقال لات: “هذا هو ما يثير القلق في لوس أنجلوس الليلة”.
وأضاف أن السرعة التي شاهد بها طائرات الإطفاء في السماء أعطته بعض الثقة في “الوضع المخيف”.
وفي باليساديس، طلب رجال الإطفاء من الناس الخروج من سياراتهم مع اقتراب الحريق، الذي أججته رياح تصل سرعتها في بعض الأحيان إلى 100 ميل في الساعة (160 كيلومترا في الساعة).
وقالت مارشا هورويتز، إحدى سكان المدينة، لبي بي سي: “لقد استهدفت النيران السيارات مباشرة”.
وكان المشاهير أيضًا من بين الفارين.
يعيش ممثل شيت كريك يوجين ليفي في المنطقة وأخبر وسائل الإعلام المحلية أنه اضطر لإخلاء منزله. “بدا الدخان أسودًا جدًا ومكثفًا فوق وادي تيميسكال. لم أتمكن من رؤية أي لهب ولكن الدخان كان داكنًا للغاية.” قال لصحيفة لوس أنجلوس تايمز.
وصل لات وزوجته إلى بر الأمان، لكن القلق سيطر على سكان المدينة مع اندلاع حرائق الغابات الثلاثة في ضواحيها الشمالية والغربية.
ودمرت الحرائق، التي أججتها الرياح القوية، المنازل وأغلقت الطرق وأجبرت أكثر من 30 ألف شخص على الفرار.
ومع انقطاع التيار الكهربائي عن 50 ألف منزل على الأقل، ظل أشخاص آخرون في الأحياء المتضررة يقودون سياراتهم حتى حصلوا على إشارة لمحاولة إجراء مكالمات أو الاتصال بالإنترنت، غير متأكدين مما يجب عليهم فعله.
وإذا ذهبوا للنوم، فإنهم يشعرون بالقلق من أنهم لن يعرفوا متى يجب الإخلاء. يمكن للكثيرين رؤية ألسنة اللهب من منازلهم، لكنهم غير متأكدين مما إذا كانوا قريبين بما يكفي للمغادرة.
كثير من الناس لديهم أطفال وحيوانات أليفة، وهم غير متأكدين من المكان الذي يذهبون إليه.
صور جيتيتعيش الصحفية أمريتا خالد في مدينة سانتا مونيكا الساحلية، والتي يتم إخلاؤها أيضًا.
وقالت لبرنامج إذاعة نيوزداي الذي تبثه خدمة بي بي سي العالمية إن اليوم بدأ مثل أي يوم آخر.
“لا أستطيع أن أؤكد لك كم كان هذا الصباح طبيعيًا في سانتا مونيكا. لقد بدا وكأنه صباح شتوي لطيف آخر. ولكن بعد ذلك، كنت عائداً إلى المنزل من صالة الألعاب الرياضية ولاحظت للتو سحبًا كبيرة سوداء متصاعدة من الدخان.”
ثم قررت مغادرة منزلها إلى مكان أكثر أمانًا، وقالت إن صورة الحي الذي تسكن فيه والتي تمت مشاركتها معها أكدت قرارها بالمغادرة.
وقالت: “يبدو مثل المريخ، يبدو أحمرًا ساطعًا”. “لذلك أنا سعيد لأنني غادرت. أعتقد أنه من الأفضل أن أكون آمنًا بدلاً من أن أكون آسفًا.”
