قال شهود عيان إن سكان مدينة لوس أنجليس تركوا سياراتهم وهم يصرخون، هربا من حريق غابات سريع الانتشار مع اقترابه من منطقة خلابة للمشاهير، واصفين مشاهد مباشرة من أحد أفلام الكوارث في هوليوود.
تسببت عاصفة رياح في اندلاع حريق نموذجي على ما يبدو في جحيم مستعر في غضون ساعات يوم الثلاثاء، مما أدى إلى تسارع الحريق نحو منطقة باسيفيك باليساديس.
وصدرت أوامر بإخلاء ثلاثين ألف شخص عندما حاصر الحريق الحي الواقع في غرب المدينة، وانفجر بسرعة من 10 أفدنة إلى عدة آلاف في الحجم.
تعد منطقة باسيفيك باليساديس المتاخمة لماليبو ملاذًا للشوارع الواقعة على سفوح التلال والطرق المتعرجة التي تقع قبالة جبال سانتا مونيكا وتمتد حتى الشواطئ على طول المحيط الهادئ.
لكن الطريق السريع لساحل المحيط الهادئ، وهو الطريق الرئيسي للدخول أو الخروج، سرعان ما أصبح مزدحما، مما دفع العديد من سائقي السيارات إلى ترك سياراتهم بالقرب من شارع سانسيت مع اقتراب النيران.
وقالت مارشا هورويتز، إحدى السكان، إن رجال الإطفاء طلبوا من الناس الخروج من سياراتهم مع اقتراب الحريق، الذي أججته رياح تصل سرعتها في بعض الأحيان إلى 100 ميل في الساعة (160 كم / ساعة) في الجبال والتلال.
وأضافت: “لقد استهدفت النيران السيارات مباشرة”.
وقالت إحدى سكان باسيفيك باليساديس لشبكة ABC News إنها هرعت إلى المنزل من وظيفتها في هوليوود بمجرد أن سمعت عن عمليات الإخلاء.
وبعد أن تركت سيارتها، عادت إلى المنزل لتلتقط قطتها. وأثناء هروبها إلى بر الأمان، سقطت عليها قطع مشتعلة من شجرة النخيل.
وقالت المرأة التي لم تذكر اسمها: “أصبت بأوراق النخيل المشتعلة، فصدمت بسيارة”.
“إنه أمر مرعب. إنه مثل فيلم رعب. أنا أصرخ وأبكي وأنا أسير في الشارع”.
صور جيتيووصف بعض الأشخاص الذين تم إجلاؤهم رؤية منازلهم تحترق أثناء فرارهم.
كان ممثل هوليوود جيمس وودز من بين المشاهير الذين أجبروا على الفرار من ممتلكاتهم.
وحث الممثل ستيف جوتنبرج، وهو أيضًا أحد سكان باسيفيك باليساديس، الأشخاص الذين تركوا سياراتهم على ترك مفاتيحهم بالداخل حتى يمكن نقل المركبات لإفساح المجال لسيارات الإطفاء.
وقال جوتنبرج لـ KTLA: “هذا ليس ساحة انتظار للسيارات”. “لدي أصدقاء هناك ولا يمكنهم الإخلاء.”
وفي وقت لاحق، قامت الجرافات بإزالة المركبات المهجورة لفتح الطريق أمام مركبات الطوارئ.
جنيفر أنيستون، برادلي كوبر، توم هانكس، ريس ويذرسبون، آدم ساندلر ومايكل كيتون لديهم أيضًا منازل في منطقة باسيفيك باليساديس، وفقًا لصحيفة هوليوود ريبورتر.
فر الناس من ألسنة اللهب التي اندلعت في ضاحية توبانغا كانيون القريبة من لوس أنجلوس، حيث يوجد منزل لإيوان ماكجريجور.
وقالت إحدى السكان تدعى ميلاني لـKTLA إنها حاولت الخروج، لكن النيران اجتاحت الطريق وأجبرت على العودة إلى المنزل.
كانت تحاول قيادة Palisades Drive نزولاً إلى طريق ساحل المحيط الهادئ السريع وقالت إنها اضطرت إلى القيام “بدوران سريع للغاية على شكل حرف U لأن ألسنة اللهب كانت تنزل من التل إلى الطريق”.
قالت: “كنت سأقود سيارتي مباشرة نحو النار”. “نحن عالقون هنا. لا أرى أي ألسنة لهب ولكني أعلم أنها قريبة.”
وأفاد سكان شاطئ فينيسيا، على بعد حوالي ستة أميال (10 كيلومترات)، أنهم رأوا النيران أيضًا.
وقالت كيلسي ترينور إن الرماد تساقط في كل مكان بينما قفزت النيران من أحد جانبي الطريق إلى الجانب الآخر.
وقالت لوكالة أسوشيتد برس: “كان الناس يخرجون من السيارات مع كلابهم وأطفالهم وحقائبهم، وكانوا يبكون ويصرخون”.
“كان الطريق مسدودًا، وكأنه مسدود بالكامل لمدة ساعة.”
وقالت إيلين ديلوش-باشر لصحيفة لوس أنجلوس تايمز كيف هرعت من وسط مدينة لوس أنجلوس إلى منزلها، حيث تعيش والدتها البالغة من العمر 95 عامًا وكلبيهما.
لقد وصلت هي أيضًا إلى طريق مسدود في Sunset Boulevard وPalisades Drive.
ووصفت السيدة ديلوش-باشر الحريق الذي انفجر خلف مقهى ستاربكس القريب، وهرع رجال الشرطة على الطريق وهم يصرخون لسائقي السيارات العالقين: “اهربوا للنجاة بحياتكم!”
تركت سيارتها، والمفاتيح لا تزال في وضع التشغيل، وركضت مسافة نصف ميل إلى الشاطئ.
وقالت: “هذا مثل نهاية العالم”.
