ستسمح كينيا لمواطني جميع الدول الأفريقية تقريبًا بالزيارة دون الحاجة إلى تصريح مسبق، وفقًا لتوجيهات جديدة صادرة عن مجلس الوزراء.
وفي العام الماضي، أدخلت كينيا سياسة “الإعفاء من التأشيرة” التي تتطلب من معظم الزوار التقدم عبر الإنترنت للحصول على تصريح قبل مغادرة بلادهم.
لكن إدخال تصريح السفر الإلكتروني (ETA)، الذي حل محل متطلبات التأشيرة لجميع الزوار، تعرض لانتقادات باعتباره “تأشيرة تحت اسم آخر”.
وقال بيان لمجلس الوزراء يوم الثلاثاء إنه سيتم إسقاط اتفاقية إيتا “لجميع الدول الأفريقية باستثناء الصومال وليبيا – بسبب مخاوف أمنية”.
وقالت إن ذلك جزء من “الجهود المبذولة لدعم سياسات الأجواء المفتوحة ونمو السياحة” و”تعزيز التكامل الإقليمي وتسهيل السفر عبر القارة”.
على الرغم من تقديم ETA، كان أداء كينيا أسوأ في التصنيف الأخير لمدى انفتاحها أمام الزوار، حيث تراجعت 17 مركزًا إلى المركز 46 من بين 54 دولة في مؤشر انفتاح التأشيرة الإفريقية لعام 2024.
وحاولت العديد من الدول الإفريقية تخفيف متطلبات السفر للزوار من أماكن أخرى في القارة في السنوات الأخيرة، حيث أظهرت الدراسات أنه غالبًا ما يكون من الأسهل على مواطني الدول الغربية الزيارة.
وفي وقت سابق من هذا العام، أعلنت غانا أن جميع حاملي جوازات السفر الأفريقية سيكون الآن قادرًا على الزيارة دون الحاجة إلى تأشيرة. لا يحتاج الزوار الأفارقة إلى رواندا أيضًا إلى تأشيرة لدخول البلاد.
ويدعم الاتحاد الأفريقي أيضًا هذه الخطوة لتسهيل السفر داخل القارة.
وبموجب النظام المحدث، سيُسمح لمواطني معظم الدول الأفريقية بدخول كينيا والبقاء بدون تأشيرة دخول لمدة تصل إلى شهرين.
ومع ذلك، يمكن لأعضاء مجموعة شرق إفريقيا، التي تضم أوغندا وتنزانيا ورواندا وبوروندي، البقاء لمدة تصل إلى ستة أشهر بما يتماشى مع سياسة الكتلة.
وتقول كينيا أيضًا إنها ستقدم عملية معززة “تسمح للمسافرين بالحصول على الموافقة على الفور” والحد الأقصى لوقت المعالجة هو 72 ساعة.
وليس من الواضح متى سيدخل هذا حيز التنفيذ. وتم تكليف العديد من الوزارات باقتراح مبادئ توجيهية في غضون أسبوع لتحسين “تجربة المسافرين في جميع المطارات الكينية”، وفقًا لبيان مجلس الوزراء.
قبل تطبيق نظام ETA، كان الزوار من أكثر من 40 دولة، بما في ذلك العديد من الدول الإفريقية، قادرين على الوصول إلى كينيا والحصول على ختم على جوازات سفرهم والدخول دون دفع أي شيء.
يجب على جميع المسافرين الآن التقدم بطلب ودفع ثمن ETA قبل ثلاثة أيام على الأقل من رحلتهم إلى كينيا، ما لم يكونوا مواطنين في دولة معفاة.
تبلغ رسوم ETA 30 دولارًا (24 جنيهًا إسترلينيًا) وهي صالحة لمدة 90 يومًا.
وقد واجهت هذه السياسة انتقادات، حيث أشار البعض إلى أنها قد تجعل من الصعب على الزوار المحتملين القدوم إلى البلاد.
أشارت كينيا إلى وجود عنصر أمني في إدخال النظام الجديد، حيث قال المتحدث باسم الحكومة لبي بي سي العام الماضي إن ذلك ضروري لفحص المسافرين.
وقد تم استهداف البلاد من قبل مسلحي حركة الشباب الجهادية من الصومال المجاورة في عدة هجمات سيئة السمعة.
وقالت الحكومة يوم الثلاثاء إنها تقدم أيضًا نظامًا من شأنه تعزيز “الفحص المسبق وتعزيز الأمن وتبسيط إجراءات التعامل مع الركاب عند نقاط الدخول”.
