ارتفع معدل المساعدة الطبية في حالة الوفاة – المعروف أيضًا باسم القتل الرحيم – في كندا للعام الخامس على التوالي، وإن كان بوتيرة أبطأ.
أصدرت الدولة تقريرها السنوي الخامس منذ إضفاء الشرعية على الموت الرحيم في عام 2016، والذي تضمن لأول مرة بيانات عن العرق لأولئك الذين يسعون إلى القتل الرحيم.
وخضع حوالي 15300 شخص للموت بمساعدة في العام الماضي، وهو ما يمثل 4.7% من الوفيات في البلاد. ويسعى المشرعون الكنديون حاليًا إلى توسيع نطاق الوصول إلى القتل الرحيم ليشمل الأشخاص المصابين بأمراض عقلية بحلول عام 2027.
تعد كندا من بين الدول القليلة التي أدخلت قوانين المساعدة على الموت في العقد الماضي. وتشمل الدول الأخرى أستراليا ونيوزيلندا وإسبانيا والنمسا.
تظهر الأرقام التي نشرتها وزارة الصحة الكندية يوم الأربعاء أن معدل المساعدة على الموت في كندا ارتفع بنحو 16% في عام 2023. ويمثل هذا الرقم انخفاضًا حادًا عن متوسط الزيادة البالغة 31% في السنوات السابقة.
وحذر التقرير من أنه من السابق لأوانه تحديد سبب تباطؤ المعدل.
تقريبًا جميع أولئك الذين طلبوا المساعدة على الموت – حوالي 96٪ – تعرضوا لوفاة طبيعية متوقعة. تم منح الـ 4٪ المتبقية القتل الرحيم بسبب إصابتهم بمرض مزمن طويل الأمد وحيث لم تكن الوفاة الطبيعية وشيكة.
وكان متوسط عمر أولئك الذين يبحثون عن المساعدة على الموت حوالي 77 عامًا، وكان السرطان هو الحالة الطبية الأساسية الأكثر شيوعًا.
ولأول مرة، تناول التقرير البيانات العرقية والإثنية لأولئك الذين ماتوا بسبب القتل الرحيم.
تم تحديد حوالي 96% من المستفيدين على أنهم من البيض، الذين يمثلون حوالي 70% من سكان كندا. ومن غير الواضح ما سبب هذا التفاوت.
وكانت المجموعة العرقية الثانية الأكثر ذكرًا هي شرق آسيا (1.8٪)، والذين يمثلون حوالي 5.7٪ من الكنديين.
استمرت الرعاية على الموت في الحصول على أعلى معدل استخدام في كيبيك، والذي يمثل ما يقرب من 37% من جميع وفيات القتل الرحيم، على الرغم من أن المقاطعة تضم 22% فقط من سكان كندا.
أطلقت حكومة كيبيك دراسة في وقت سابق من هذا العام لفحص سبب ارتفاع معدل القتل الرحيم لديها.
ورغم أن عدد حالات الوفاة بمساعدة طبية في كندا آخذ في التزايد، إلا أن البلاد لا تزال متخلفة عن هولندا، حيث كان القتل الرحيم مسؤولاً عن نحو 5% من إجمالي الوفيات في العام الماضي.
صوت أعضاء البرلمان في المملكة المتحدة أواخر الشهر الماضي لتمرير مشروع قانون مماثل يمنح البالغين المصابين بأمراض ميؤوس من شفائها في إنجلترا وويلز الحق في الحصول على مساعدة على الوفاة، على الرغم من أنه سيواجه أشهرًا من التدقيق الإضافي قبل أن يصبح قانونًا.
وبينما كان النواب البريطانيون يناقشون التشريع، استشهد البعض بكندا كقصة تحذيرية بسبب افتقارها الملحوظ إلى الضمانات.
مثل المملكة المتحدة، شرعت كندا في البداية فقط في الموت بمساعدة أولئك الذين كانت وفاتهم “متوقعة بشكل معقول”.
ومع ذلك، قامت كندا بتوسيع نطاق الوصول في عام 2021 إلى الأشخاص الذين قد لا يكون لديهم تشخيص نهائي، ولكنهم يريدون إنهاء حياتهم بسبب حالة مزمنة ومنهكة.
تم تعيينه لتوسيع نطاق الوصول مرة أخرى للأشخاص الذين يعانون من أمراض عقلية في وقت سابق من هذا العام.
ولكن تم تأجيل ذلك للمرة الثانية بعد أن أثارت المقاطعات الكندية، التي تشرف على تقديم الرعاية الصحية، مخاوف بشأن ما إذا كان النظام يمكنه التعامل مع مثل هذا التوسع.
ودافعت وزارة الصحة الكندية يوم الأربعاء عن هذا الإجراء، قائلة إن القانون الجنائي يحدد معايير “الأهلية الصارمة”.
لكن مركز كاردوس البحثي المسيحي قال إن الأرقام الأخيرة “مثيرة للقلق” وأظهرت أن كندا لديها أحد أسرع برامج القتل الرحيم نموا في العالم.
وقد سلط تقرير صدر في أكتوبر من قبل أونتاريو – المقاطعة الأكثر اكتظاظا بالسكان في كندا – بعض الضوء على الحالات المثيرة للجدل حيث تم منح الأشخاص المساعدة على الموت عندما لم يقتربوا من وفاتهم الطبيعية.
ومن الأمثلة على ذلك امرأة في الخمسينيات من عمرها ولها تاريخ من الاكتئاب والأفكار الانتحارية وكانت لديها حساسية شديدة تجاه المواد الكيميائية.
تمت الموافقة على طلبها بالقتل الرحيم بعد أن فشلت في تأمين السكن الذي كان من الممكن أن يلبي احتياجاتها الطبية.
وتصدرت حالة أخرى عناوين الأخبار في الأشهر الأخيرة لمريضة بسرطان نوفا سكوتيا قالت إنها سُئلت عما إذا كانت على علم بالموت المساعد كخيار مرتين أثناء خضوعها لعمليات استئصال الثدي.
وقالت لصحيفة ناشيونال بوست إن السؤال “طرح في أماكن غير مناسبة على الإطلاق”.
أفادت وسائل الإعلام الكندية أيضًا عن حالات فكر فيها الأشخاص ذوو الإعاقة في الموت بمساعدة بسبب نقص السكن أو استحقاقات الإعاقة.
