صور جيتيتوفي رئيس الوزراء الهندي الأسبق مانموهان سينغ عن عمر يناهز 92 عاما.
وكان سينغ أحد رؤساء وزراء الهند الأطول خدمة، وكان يعتبر مهندس الإصلاحات الاقتصادية الليبرالية الرئيسية، كرئيس للوزراء في الفترة من 2004 إلى 2014 وقبل ذلك كوزير للمالية.
وذكرت التقارير أنه تم نقله إلى أحد مستشفيات العاصمة دلهي بعد تدهور حالته الصحية.
كان سينغ أول زعيم هندي منذ جواهر لال نهرو يُعاد انتخابه بعد أن قضى فترة رئاسية أولى كاملة، وأول زعيم سيخي يتولى أعلى منصب في البلاد. وقدم اعتذارًا علنيًا في البرلمان عن أعمال الشغب التي وقعت عام 1984 والتي قُتل فيها حوالي 3000 من السيخ.
لكن فترة ولايته الثانية شابتها سلسلة من مزاعم الفساد التي لاحقت إدارته. ويقول كثيرون إن الفضائح كانت مسؤولة جزئيا عن الهزيمة الساحقة التي مني بها حزب المؤتمر في الانتخابات العامة عام 2014.
ولد سينغ في 26 سبتمبر 1932، في قرية مهجورة في مقاطعة البنجاب في الهند غير المقسمة، والتي كانت تفتقر إلى الماء والكهرباء.
بعد التحاقه بجامعة البنجاب حصل على درجة الماجستير من جامعة كامبريدج ثم درجة الدكتوراه في الفلسفة من جامعة أكسفورد.
أثناء الدراسة في كامبريدج، أزعج نقص الأموال سينغ، وكتبت ابنته دامان سينغ في كتاب عن والديها.
صور جيتي“بلغت رسومه الدراسية ونفقات معيشته حوالي 600 جنيه إسترليني سنويًا. ومنحته منحة جامعة البنجاب حوالي 160 جنيهًا إسترلينيًا. أما الباقي فكان عليه الاعتماد على والده. وكان مانموهان حريصًا على العيش ببخل شديد. وكانت الوجبات المدعومة في قاعة الطعام متوفرة رخيصة نسبيًا بسعر شلنين وستة بنسات.”
وتذكرت دامان سينغ والدها بأنه “عاجز تمامًا عن المنزل ولا يستطيع غلي بيضة ولا تشغيل التلفزيون”.
منشئ الإجماع
صعد سينغ إلى مكانة سياسية بارزة كوزير للمالية في الهند في عام 1991، حيث تولى منصبه عندما كانت البلاد تغرق في الإفلاس.
كان تعيينه غير المتوقع بمثابة تتويج لمسيرته المهنية الطويلة اللامعة كأكاديمي وموظف مدني – فقد عمل مستشارًا اقتصاديًا للحكومة، وأصبح محافظًا للبنك المركزي الهندي.
وفي خطابه الأول كوزير للمالية، استشهد بقول فيكتور هوغو الشهير: “لا يمكن لأي قوة على وجه الأرض أن توقف فكرة حان وقتها”.
وكان ذلك بمثابة نقطة انطلاق لبرنامج إصلاح اقتصادي طموح وغير مسبوق: فقد خفض الضرائب، وخفض قيمة الروبية، وخصخص الشركات التي تديرها الدولة، وشجع الاستثمار الأجنبي.
انتعش الاقتصاد وانتعشت الصناعة وتم التحكم في التضخم وظلت معدلات النمو مرتفعة باستمرار في التسعينيات.
صور جيتي“رئيس الوزراء العرضي”
كان مانموهان سينغ رجلاً مدركاً تماماً لافتقاره إلى القاعدة السياسية. وقال ذات مرة: “من الجميل أن تكون رجل دولة، ولكن لكي تكون رجل دولة في دولة ديمقراطية عليك أولاً أن تفوز بالانتخابات”.
وعندما حاول الفوز بانتخابات مجلس النواب الهندي عام 1999، هُزم. وجلس بدلا من ذلك في مجلس الشيوخ الذي اختاره حزب المؤتمر الذي ينتمي إليه.
وقد حدث نفس الشيء في عام 2004، عندما تم تعيين سينغ رئيساً للوزراء لأول مرة بعد أن رفضت رئيسة حزب المؤتمر سونيا غاندي هذا المنصب ــ لحماية الحزب على ما يبدو من الهجمات الضارة بسبب أصولها الإيطالية. لكن النقاد زعموا أن سونيا غاندي كانت المصدر الحقيقي للسلطة عندما كان رئيسًا للوزراء، وأنه لم يكن مسؤولاً أبدًا.
وكالة فرانس برسوكان أكبر انتصار خلال فترة ولايته الأولى التي امتدت لخمس سنوات هو إخراج الهند من العزلة النووية من خلال التوقيع على اتفاق تاريخي يضمن الوصول إلى التكنولوجيا النووية الأميركية.
لكن الصفقة جاءت بثمن، حيث سحب حلفاء الحكومة الشيوعيون دعمهم بعد احتجاجهم ضدها، واضطر الكونجرس إلى تعويض الأرقام المفقودة من خلال حشد دعم حزب آخر وسط اتهامات بشراء الأصوات.
بصفته بانيًا للإجماع، ترأس سينغ تحالفًا من حلفاء ومؤيدي التحالف الإقليميين الذين كانوا في بعض الأحيان صعبين وحازمين وربما جامحين.
على الرغم من أنه نال الاحترام لنزاهته وذكائه، إلا أنه كان معروفًا أيضًا بكونه ناعمًا ومترددًا. ادعى بعض النقاد أن وتيرة الإصلاح تباطأت وفشل في تحقيق نفس الزخم الذي كان يتمتع به عندما كان وزيراً للمالية.
وكالة فرانس برسوعندما قاد سينغ حزب المؤتمر إلى الفوز الثاني الحاسم في انتخابات عام 2009، تعهد بأن الحزب سوف “يرقى إلى مستوى الحدث”.
لكن سرعان ما بدأ البريق يتلاشى، وظهرت فترة ولايته الثانية في الأخبار في الغالب لأسباب خاطئة: العديد من الفضائح التي تورط فيها وزراء حكومته والتي زُعم أنها كلفت البلاد مليارات الدولارات، وتعطيل البرلمان بسبب المعارضة، وشلل سياسي كبير. مما أدى إلى انكماش اقتصادي خطير.
ووصف إل كيه أدفاني، أحد كبار القادة في حزب بهاراتيا جاناتا المنافس، سينغ بأنه “أضعف رئيس وزراء في الهند”.
ودافع مانموهان سينغ عن سجله قائلا إن حكومته عملت “بأقصى قدر من الالتزام والتفاني من أجل البلاد ورفاهية شعبها”.
السياسة الخارجية البراغماتية
تبنى سينغ السياسات الخارجية العملية التي اتبعها أسلافه.
وواصل عملية السلام مع باكستان ـ ولو أن هذه العملية تعرقلت بسبب الهجمات التي ألقي باللوم فيها على المسلحين الباكستانيين، والتي بلغت ذروتها في هجوم مومباي بالأسلحة النارية والقنابل في نوفمبر/تشرين الثاني 2008.
وحاول إنهاء النزاع الحدودي مع الصين، وتوسط في صفقة لإعادة فتح ممر ناثو لا إلى التبت، والذي كان مغلقًا لأكثر من 40 عامًا.
صور جيتيزاد سينغ الدعم المالي لأفغانستان وأصبح أول زعيم هندي يزور البلاد منذ ما يقرب من 30 عامًا.
كما أثار غضب العديد من السياسيين المعارضين عندما بدا وكأنه أنهى العلاقات مع إيران، حليفة الهند القديمة.
زعيم منخفض المستوى
كان أكاديميًا وبيروقراطيًا سابقًا مجتهدًا، وكان معروفًا بكونه يتجاهل نفسه ويظل دائمًا بعيدًا عن الأنظار. تمت ملاحظة حسابه على وسائل التواصل الاجتماعي في الغالب بسبب الإدخالات الباهتة وكان له عدد محدود من المتابعين.
رجل قليل الكلام، لكن سلوكه الهادئ أكسبه الكثير من المعجبين.
وردا على أسئلة حول فضيحة الفحم التي تنطوي على التخصيص غير القانوني لتراخيص بمليارات الدولارات، دافع عن صمته بشأن هذه القضية بقوله إنها “أفضل من آلاف الإجابات”.
وكالة فرانس برسوفي عام 2015، تم استدعاؤه للمثول أمام المحكمة للرد على مزاعم التآمر الجنائي وخيانة الأمانة والجرائم المتعلقة بالفساد. وقال سينغ المنزعج للصحفيين إنه “مفتوح للتدقيق القانوني” وأن “الحقيقة ستنتصر”.
بعد توليه منصب رئيس الوزراء، ظل سينغ منخرطًا بعمق في قضايا اليوم كزعيم بارز لحزب المؤتمر المعارض الرئيسي على الرغم من تقدمه في السن.
في أغسطس 2020، قال لبي بي سي في مقابلة نادرة إن الهند بحاجة إلى اتخاذ ثلاث خطوات “على الفور” لوقف الأضرار الاقتصادية الناجمة عن جائحة فيروس كورونا، الذي دفع اقتصاد البلاد إلى الركود.
وقال إن الحكومة بحاجة إلى تقديم مساعدة نقدية مباشرة للناس، وإتاحة رأس المال للشركات، وإصلاح القطاع المالي.
وسوف يتذكر التاريخ سينغ لأنه نجح في إخراج الهند من عزلتها الاقتصادية والنووية، رغم أن بعض المؤرخين ربما يشيرون إلى أنه كان ينبغي له أن يتقاعد في وقت مبكر.
وقال في مقابلة أجريت معه عام 2014: “أعتقد بصدق أن التاريخ سيكون ألطف معي من وسائل الإعلام المعاصرة، أو من أحزاب المعارضة في البرلمان”.
وقد نجا سينغ من زوجته وبناته الثلاث.
