صور جيتيفالهند، الدولة الديمقراطية الأكبر في العالم، تكون دائماً تقريباً في وضع انتخابي.
مع وجود 28 ولاية وثمانية أقاليم اتحادية وما يقرب من مليار ناخب مؤهل، تعد استطلاعات الرأي سمة ثابتة للمشهد السياسي في البلاد.
لسنوات عديدة، دافع حزب بهاراتيا جاناتا الذي يتزعمه رئيس الوزراء ناريندرا مودي عن فكرة “أمة واحدة، انتخابات واحدة” – وهو اقتراح لإجراء انتخابات الولايات والانتخابات الفيدرالية في وقت واحد كل خمس سنوات.
وفي يوم الثلاثاء، قدم وزير القانون الهندي مشروع قانون لتطبيق هذا النظام في البرلمان، مما أثار جدلاً حول ديناميكيات السلطة.
ويقول المؤيدون إن هذا النهج من شأنه أن يخفض تكاليف الحملة الانتخابية، ويخفف الضغط على الموارد الإدارية، ويبسط الحكم.
ووصف الرئيس السابق رام ناث كوفيند، الذي قاد لجنة مكونة من تسعة أعضاء أوصت بإجراء الانتخابات في نفس الوقت من العام الماضي، المشروع بأنه “يغير قواعد اللعبة”، مستشهدا بخبراء اقتصاديين يقولون إنه يمكن أن يعزز الناتج المحلي الإجمالي للهند بما يصل إلى 1.5%.
ومع ذلك، يحذر المنتقدون من أن ذلك قد يؤدي إلى تآكل الهيكل الفيدرالي للهند، وتركيز السلطة في المركز وإضعاف الحكم الذاتي للولايات.
صور جيتيما هي أمة واحدة، انتخابات واحدة؟
تعمل الديمقراطية في الهند على مستويات متعددة، ولكل منها دورته الانتخابية الخاصة.
هناك انتخابات عامة لاختيار أعضاء البرلمان، وانتخابات الولايات لاختيار المشرعين، بينما تجري المجالس الريفية والحضرية تصويتًا منفصلاً للحكم المحلي. تقوم الانتخابات الفرعية بملء الشواغر الناجمة عن استقالة النواب أو وفاتهم أو فقدان أهليتهم.
وتجرى هذه الانتخابات كل خمس سنوات، ولكن في أوقات مختلفة. وتريد الحكومة الآن مزامنتها.
وفي مارس أ لوحة واقترحت بقيادة كوفيند إجراء انتخابات الولاية والانتخابات العامة معًا في تقريرها الشامل المكون من 18626 صفحة. كما أوصت بإجراء انتخابات الهيئات المحلية في غضون 100 يوم.
واقترحت اللجنة أنه إذا خسرت الحكومة الانتخابات، فسيتم إجراء انتخابات جديدة، لكن فترة ولايتها ستستمر فقط حتى الانتخابات المتزامنة التالية.
ورغم أن هذا قد يبدو مكثفا، إلا أن إجراء استطلاعات الرأي المتزامنة ليس بالأمر الجديد على الهند. وكانت هذه هي القاعدة منذ الانتخابات الأولى في عام 1951 حتى عام 1967، عندما أدت الاضطرابات السياسية والحل المبكر لمجالس الولايات إلى انتخابات متقطعة.
وقد تمت مناقشة الجهود المبذولة لإحياء النظام لعقود من الزمن، مع مقترحات من لجنة الانتخابات في عام 1983، ولجنة القانون في عام 1999، ونيتي أيوج، وهو مركز أبحاث حكومي، في عام 2017.
هل تحتاج الهند إلى انتخابات متزامنة؟
الحجة الأكبر لإجراء انتخابات متزامنة هي خفض تكاليف الانتخابات.
وفقا لمنظمة غير ربحية مقرها دلهي مركز الدراسات الإعلاميةأنفقت الهند أكثر من 600 مليار روبية (7.07 مليار دولار؛ 5.54 مليار جنيه استرليني) على الانتخابات العامة لعام 2019، مما يجعلها الأغلى في العالم في ذلك الوقت.
ومع ذلك، يرى المنتقدون أن نفس الهدف – خفض التكاليف – يمكن أن يأتي بنتائج عكسية.
ومع وجود 900 مليون ناخب مؤهل، فإن ضمان العدد الكافي من آلات التصويت الإلكترونية وقوات الأمن ومسؤولي الانتخابات سوف يتطلب تخطيطاً وموارد واسعة النطاق.
بحسب لجنة برلمانية 2015 تقرير ووفقاً لوزارة القانون والعدالة، تنفق الهند بالفعل 45 مليار روبية على الانتخابات العامة وانتخابات الولايات.
وذكر التقرير أنه إذا تم إجراء انتخابات متزامنة، فستكون هناك حاجة إلى إجمالي 92.84 مليار روبية لشراء آلات تصويت جديدة ومراجعة ورقية يمكن التحقق منها من قبل الناخبين (VVPAT)، والتي توزع قصاصة من الورق تحمل رمز الحزب الذي اختاره الناخب. ستحتاج هذه الآلات أيضًا إلى الاستبدال كل 15 عامًا.
رئيس لجنة الانتخابات السابق س.ي قريشي أثار مخاوف بشأن ارتفاع التكاليف. وقال إنه كان ينبغي تناولها في تقرير لجنة كوفيند، خاصة أن تخفيض نفقات الانتخابات كان سببا رئيسيا وراء الاقتراح.
العاشر/رئيس الهندما هي التحديات الرئيسية في تنفيذ هذا الاقتراح؟
يتطلب تنفيذ الانتخابات المتزامنة إجراء تغييرات أو مراجعات رسمية لأحكام (أو مواد) محددة من الدستور، وهو القانون الأعلى في البلاد. وتحتاج بعض هذه التغييرات إلى تصديق ما لا يقل عن نصف مجالس ولايات الهند الثماني والعشرين.
ورغم أن التحالف الذي يقوده حزب بهاراتيا جاناتا يتمتع بأغلبية بسيطة في البرلمان، فإنه يفتقر إلى أغلبية الثلثين اللازمة لإجراء مثل هذه التعديلات.
قامت لجنة كوفيند بدراسة نماذج من دول مثل جنوب أفريقيا، والسويد، وإندونيسيا، واقتراح أفضل ممارساتها في الهند.
وفي سبتمبر/أيلول، وافق مجلس الوزراء على اقتراح إجراء انتخابات متزامنة ودعم مشروعي قانونين لدفع النظام يوم الخميس.
وقد قدم وزير القانون الاتحادي أرجون رام ميغوال مشاريع القوانين إلى البرلمان.
يقترح أحد مشاريع القوانين تعديلاً دستوريًا لتمكين الانتخابات الفيدرالية وانتخابات الولايات المشتركة، في حين يهدف مشروع قانون آخر إلى مواءمة انتخابات المجالس في دلهي وبودوتشيري وجامو وكشمير مع جدول الانتخابات العامة.
وقالت الحكومة إنها منفتحة على إحالة مشاريع القوانين إلى لجنة برلمانية والتشاور مع الأحزاب السياسية لبناء توافق في الآراء.
من يؤيد الاقتراح ومن يعارضه؟
اتصلت لجنة كوفيند بجميع الأحزاب الهندية للحصول على تعليقاتها، حيث استجاب 47 حزبًا – أيد 32 حزبًا إجراء انتخابات متزامنة، بينما عارضها 15 حزبًا.
كان معظم المؤيدين حلفاء لحزب بهاراتيا جاناتا أو أحزابًا صديقة، مشيرين إلى توفير الوقت والتكلفة والموارد.
وقال حزب بهاراتيا جاناتا إن مدونة قواعد السلوك النموذجية كلفت الهند “800 يوم من الحكم” في السنوات الخمس الماضية من خلال تأخير خطط الرعاية الاجتماعية.
وقد دعم رئيس الوزراء مودي إجراء انتخابات متزامنة.
وقال في أغسطس/آب: “الانتخابات المتكررة تعيق تقدم الأمة”. “مع إجراء الانتخابات كل ثلاثة إلى ستة أشهر، فإن كل مخطط مرتبط بصناديق الاقتراع.”
أحزاب المعارضةووصفت مفوضية الانتخابات، بقيادة الكونجرس، الانتخابات المتزامنة بأنها “غير ديمقراطية” وجادلت بأنها تقوض نظام الحكم البرلماني في البلاد. ويقولون إن مثل هذا الترتيب سيعطي ميزة غير عادلة للأحزاب الوطنية على الأحزاب الإقليمية.
وأوصت الأطراف أيضًا بتعزيز الشفافية في عملية التمويل كحل أفضل لمعالجة المخاوف بشأن تكاليف الانتخابات.
اتبع بي بي سي نيوز الهند على انستغرام, يوتيوب, تغريد و فيسبوك.
