أدينت 13 امرأة من الفلبين بتهمة الاتجار بالبشر في كمبوديا بسبب نيتهن بيع أطفالهن عن طريق تأجير الأرحام.

وقالت محكمة كاندال الإقليمية إنه حكم عليهم بالسجن أربع سنوات مع وقف التنفيذ لمدة عامين.

وقالت المحكمة إن لديها أدلة قوية تظهر أن النساء كن يعتزمن إنجاب الأطفال “لبيعهن لشخص ثالث مقابل المال، وهو عمل من أعمال الاتجار بالبشر”.

ومن غير المتوقع أن تقضي النساء أي عقوبة في السجن حتى الولادة، ولم تذكر المحكمة ما سيحدث للأطفال عند ولادتهم.

تأجير الأرحام غير قانوني في كمبوديا، لكن الوكالات تواصل تقديم هذه الخدمة.

وكانت هذه الحالة غير عادية لأن البدائل يتم توظيفهم عادة في بلدانهم، ولا يتم نقلهم إلى مكان آخر.

وتم العثور على المرأتين عندما داهمت الشرطة فيلا بالقرب من العاصمة بنوم بنه في 23 سبتمبر/أيلول.

وبعد اعتقالهن، قال نيكولاس فيليكس تاي، وكيل وزارة العدل الفلبينية، إن النساء أنفسهن كن “ضحايا للاتجار بالبشر”.

لكن وزيرة الداخلية الكمبودية تشو بون إنج رفضت الفكرة وقالت إنها تعتبر النساء مسؤولات.

وقال بون إنج إنه تم القبض أيضًا على أربع فيتناميات وسبع فلبينيات أخريات، لكن لم يكنّ حوامل، لذا تم ترحيلهن.

قالت المحكمة إن امرأة كمبودية حكم عليها بالسجن لمدة شهرين ويوم واحد بتهمة المشاركة في طهي وجبات الطعام للأمهات.

تحظى الدول النامية بشعبية كبيرة في مجال تأجير الأرحام لأن تكاليفها أقل بكثير.

بدأت صناعة تأجير الأرحام التجارية الكمبودية في الازدهار في عام 2016 بعد أن أصبحت هذه الممارسة غير قانونية في تايلاند المجاورة.

وعلى الرغم من حظرها في وقت لاحق من ذلك العام من قبل الحكومة الكمبودية، إلا أنها استمرت في الازدهار.

وذكرت وكالة الأنباء الفرنسية أن الأزواج من الصين سيدفعون للوكالات مبلغًا يتراوح بين 40 ألف دولار (31600 جنيه إسترليني) و100 ألف دولار (79000 جنيه إسترليني) لترتيب امرأة كمبودية لحمل طفلهما.

في عام 2017، ممرضة أسترالية كانت تدير عيادة لتأجير الأرحام سُجن لمدة 18 شهرًا في كمبوديا.

في العام التالي، 32 أمًا بديلة متهمات بالاتجار بالبشر في كمبوديا تم إطلاق سراحهم بشرط قيامهم بتربية الأطفال بأنفسهم.