قالت الولايات المتحدة إن جنودًا كوريين شماليين قتلوا أثناء قتال القوات الأوكرانية في منطقة كورسك الحدودية الروسية.
وستكون هذه أولى الضحايا المبلغ عنها منذ ظهوره وفي أكتوبر تشرين الأول أرسلت كوريا الشمالية نحو عشرة آلاف جندي لتعزيز المجهود الحربي الروسي.
وقالت وكالة المخابرات العسكرية الأوكرانية إن ما لا يقل عن 30 جنديًا كوريًا شماليًا قتلوا أو أصيبوا في القتال خلال عطلة نهاية الأسبوع.
ولم تتحقق بي بي سي بشكل مستقل من هذه المزاعم.
ويعتقد أن القوات الكورية الشمالية – التي لن يتمتع أي منها بأي خبرة قتالية سابقة – أمضت أسابيعها الأولى بعد إرسالها إلى روسيا في التدريب ثم في أدوار الدعم.
وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، يوم السبت، إن روسيا بدأت في استخدام “أعداد كبيرة” في هجماتها في كورسك، التي احتلت أوكرانيا جزءًا منها منذ ذلك الحين. شن عملية توغل مفاجئة في أغسطس.
وفي حديثه للصحفيين يوم الاثنين، قال السكرتير الصحفي للبنتاغون، اللواء بات رايدر، إن الولايات المتحدة تعتقد أن الجنود الكوريين الشماليين “شاركوا في القتال في كورسك إلى جانب القوات الروسية” و”تكبدوا خسائر بشرية بين قتيل وجريح”.
ولم يذكر أرقامًا محددة، لكنه قال إن القوات كانت في القتال منذ “ما يزيد قليلاً عن أسبوع”.
وأضاف أنه يبدو أنه تم استخدام الكوريين الشماليين في أدوار المشاة ويعتقد أن مشاركتهم حتى الآن تقتصر على كورسك، مما يعني أنه لم يتم نشرهم في أوكرانيا نفسها.
وتتقدم القوات الروسية، التي شنت غزوًا واسع النطاق لأوكرانيا في فبراير 2022، في الأجزاء الشرقية من البلاد في الأشهر الأخيرة.
وقالت GUR إن الضحايا الكوريين الشماليين وقعوا يومي السبت والأحد في قرى بليخوفو وفوروبجا ومارتينوفكا في كورسك.
يوم الاثنين، نشر الرئيس زيلينسكي لقطات بطائرة بدون طيار على تيليجرام أظهرت عددًا من الرجال يختبئون خلف الأشجار، قائلين إنهم جنود كوريون شماليون شاركوا للتو في هجوم على موقع أوكراني.
ونشر أيضًا لقطات قال إنها تظهر القوات الروسية وهي تحاول إخفاء وجود الكوريين الشماليين في ساحة المعركة باستخدام نار المخيم لحرق وجوه القتلى.
وأضاف أن “قوات الدفاع والمخابرات الأوكرانية تعمل على تحديد المدى الكامل للخسائر الفعلية التي تكبدتها الوحدات الروسية التي تشمل الكوريين الشماليين”.
وأضاف أنه “لا يوجد سبب واحد لموت الكوريين الشماليين في هذه الحرب”.
وأحال الكرملين الأسئلة المتعلقة بالوفيات في كوريا الشمالية إلى وزارة الدفاع الروسية التي لم تعلق على الأمر.
