صدرت أوامر لآلاف الأشخاص بإخلاء جزء من ولاية كاليفورنيا الذي تجتاحه حرائق الغابات لليوم الثاني على التوالي.

تم الإبلاغ عن حريق الغابات سريع الانتشار لأول مرة بالقرب من موربارك، على بعد 40 ميلاً شمال غرب لوس أنجلوس، في وقت مبكر من يوم الأربعاء وعززته الرياح العاتية.

وأكد حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم في بيان أنه تم إصدار أكثر من 10 آلاف أمر إخلاء، في حين تعرض 3500 منزل ومباني أخرى للتهديد وتم تأمين الأموال الفيدرالية للمساعدة في مكافحة الحريق.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إنه من المتوقع أن تتراجع الرياح بشكل كبير بحلول مساء الخميس، لكنها حذرت من أن ظروف ارتفاع خطر الحرائق ستظل سارية في الوقت الحالي.

وتظهر لقطات فيديو وصور أعمدة كبيرة من الدخان تتصاعد في السماء وتغطي أحياء بأكملها.

وقال رئيس الإطفاء في مقاطعة فينتورا، داستن جاردنر، يوم الأربعاء، إن الحريق كان يتحرك “بسرعة خطيرة” ويدمر كل شيء في طريقه.

وأضاف: “الشجيرات تحترق، والعشب يحترق، والأسيجة تحترق، والحقول الزراعية تحترق، والمباني تحترق”.

وأكد مسؤولو الإطفاء أيضًا أن شخصين أصيبا باستنشاق الدخان بشكل واضح وتم نقلهما إلى المستشفيات يوم الأربعاء. ولم يبلغ أي من رجال الإطفاء عن وقوع إصابات خطيرة.

وفي الوقت نفسه، حث المسؤولون في العديد من مقاطعات جنوب كاليفورنيا السكان على الحذر من الحرائق سريعة الانتشار وانقطاع التيار الكهربائي وسقوط الأشجار.

ونشرت مدينة فينتورا أيضًا على وسائل التواصل الاجتماعي مطالبة السكان بالحد من استخدامهم للمياه لضمان حصول رجال الإطفاء على ما يكفي من المياه لمكافحة الحريق.

وفقًا لشبكة CBS، سيتم أيضًا إغلاق أكثر من 20 مدرسة في مقاطعة فينتورا يوم الخميس.

اندلع الحريق خلال حدث رياح سانتا آنا، الذي يتميز برياح قوية وجافة يشار إليها أحيانًا باسم رياح الشيطان.

أبلغ خبراء الأرصاد عن هبوب رياح تتراوح سرعتها من 70 إلى 80 ميلاً في الساعة في بعض أجزاء مقاطعة لوس أنجلوس يوم الأربعاء.

وفقًا لوكالة أسوشيتد برس، زادت مساحة الحريق من أقل من 0.5 ميل مربع (حوالي 1.2 كيلومتر مربع) إلى أكثر من 16 ميلًا مربعًا (62 كيلومترًا مربعًا) في ما يزيد قليلاً عن خمس ساعات.

كاليفورنيا ولاية معرضة لحرائق الغابات. زادت كمية المناطق المحروقة في الصيف في شمال ووسط كاليفورنيا خمس مرات في الفترة من عام 1996 إلى عام 2021 مقارنة بفترة الـ 24 عامًا السابقة، وهو ما نسبه العلماء لتغير المناخ الذي يسببه الإنسان.

لا يمكن ربط جميع حرائق الغابات تلقائيًا بشكل مباشر بتغير المناخ. إن العلم معقد، كما تساهم العوامل البشرية، بما في ذلك كيفية إدارة الأراضي والغابات.

ومع ذلك، يقول العلماء إن تغير المناخ يزيد من احتمالية الظروف الجوية التي تؤدي إلى حرائق الغابات، مثل الحرارة والجفاف.