قُتل المدير الإعلامي لحزب الله محمد عفيف في غارة إسرائيلية في وسط بيروت، بحسب ما أفادت تقارير إخبارية نقلاً عن مصادر أمنية لبنانية.

ضربت غارة جوية مقر حزب البعث السياسي في حي رأس النبع المكتظ بالسكان يوم الأحد، بحسب الوكالة الوطنية للإعلام اللبنانية.

وقالت وزارة الصحة في البلاد إن شخصا قتل لكنها لم تذكر اسم الضحية.

وشوهد عفيف، وهو أحد الوجوه العامة القليلة المتبقية للجماعة، آخر مرة يوم الاثنين، عندما عقد مؤتمرا صحفيا في الضاحية الجنوبية لبيروت، حيث تتمركز المجموعة.

ولم يعلق الجيش الإسرائيلي وحزب الله على الفور على هذه التقارير.

وقد اتصلت بي بي سي بالجيش الإسرائيلي.

وذكرت رويترز ووكالة الأنباء الفرنسية أن عفيف قُتل في غارة الأحد، نقلاً عن مصادر أمنية لبنانية. وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن مسؤولاً مجهولاً في حزب الله أكد وفاته.

وذكرت الوكالة الوطنية للإعلام أن معظم مقرات الفرع اللبناني لحزب البعث السوري دمرت جراء الغارة، فيما هرعت فرق الإنقاذ والدفاع المدني لإسعاف عدد من العالقين تحت الأنقاض.

وقالت وزارة الصحة إن ثلاثة أشخاص أصيبوا بالإضافة إلى قتيل واحد.

وحزب البعث اللبناني هو فرع من حزب البعث السوري الذي يرأسه الرئيس بشار الأسد وحليف حزب الله منذ فترة طويلة.

ويقع مقرها الرئيسي في لبنان عند تقاطع مركزي مزدحم يربط بيروت الغربية والشرقية بوسط المدينة وطريق المطار الذي يمر بالضاحية الجنوبية.

وقالت مراسلة بي بي سي في الشرق الأوسط، لينا سنجاب، إن هذا التطور يثير القلق من أن إسرائيل توسع هجماتها إلى ما هو أبعد من مسؤولي حزب الله العسكريين. حزب الله هو أيضًا حزب سياسي له ممثلون في البرلمان ووزراء في الحكومة.

وقالت لقناة بي بي سي الإخبارية: “هذا يبعث قلقا حقيقيا للناس، لأنه لا توجد علامات على تهدئة هذا الوضع أو إيجاد حل، بل مزيد من التصعيد وتوسيع الأهداف الإسرائيلية ضد حزب الله في لبنان”.

وقالت وزارة الصحة اللبنانية إن ضربة أخرى في وسط بيروت في شارع مار الياس في وقت لاحق يوم الأحد أسفرت عن مقتل شخصين وإصابة 13 آخرين.

وتواصلت بي بي سي مع الجيش الإسرائيلي بشأن الغارة الثانية في وسط بيروت.

وفي وقت سابق من يوم الأحد، قال الجيش الإسرائيلي إنه شن غارات على ستة أهداف عسكرية لحزب الله في الضاحية الجنوبية.

وفي الأسبوع الماضي، كثف الجيش الإسرائيلي هجماته على بيروت، وسط تجدد الجهود بقيادة الولايات المتحدة لوقف إطلاق النار في الحرب.

وقتلت إسرائيل بالفعل زعيم حزب الله حسن نصر الله وغيره من كبار القادة والمسؤولين الكبار في ضربات بيروت في أواخر سبتمبر، عندما شنت إسرائيل هجوما على الجماعة المدعومة من إيران.

قالت إسرائيل إنها تريد إعادة عشرات الآلاف من السكان النازحين إلى شمال البلاد بعد عام تقريبًا من تكثيف حزب الله هجماته الصاروخية دعماً للفلسطينيين بعد هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر 2023.

أكثر من وقتل 3400 شخص في لبنان منذ ذلك الحين، من بينهم 2600 على الأقل منذ أن شنت إسرائيل حملة جوية مكثفة أعقبها غزو بري في الجنوب في أواخر سبتمبر، وفقا لوزارة الصحة اللبنانية.

ونزح 1.2 مليون شخص آخر.