في زاوية صغيرة من ريف تايوان، بين مصانع الصباغة والمصانع الصغيرة الأخرى، وصلت شركة Alchemie Technology الناشئة إلى المرحلة النهائية من طرح مشروع تدعي أنه سيقلب صناعة الملابس العالمية رأسًا على عقب ويخفض بصمتها الكربونية.

استهدفت الشركة الناشئة التي يقع مقرها في المملكة المتحدة أحد أقذر أجزاء صناعة الملابس – صباغة الأقمشة – من خلال أول عملية صباغة رقمية في العالم.

“تقليديًا في صباغة القماش، يتم نقع القماش في الماء عند درجة حرارة 135 درجة مئوية لمدة تصل إلى أربع ساعات أو نحو ذلك – جالونات وأطنان من الماء. “على سبيل المثال، لصبغ طن واحد من البوليستر، فإنك تولد 30 طناً من مياه الصرف الصحي السامة”، يقول لي مؤسس شركة Alchemie الدكتور آلان هود.

ويشير إلى أن “هذه هي نفس العملية التي تم تطويرها قبل 175 عامًا في شمال غرب إنجلترا، في مصانع قطن لانكشاير ومصانع قطن يوركشاير، وقمنا بتصديرها”، أولاً إلى الولايات المتحدة ثم إلى المصانع في آسيا. .

تستخدم صناعة الملابس ما يقدر بخمسة تريليون لتر من الماء كل عام لصبغ الأقمشة، وفقا لمعهد الموارد العالمية، مركز أبحاث غير ربحي مقره الولايات المتحدة.

والصناعة بدورها مسؤولة عن 20% من تلوث المياه الصناعية في العالم، في حين تستهلك أيضًا موارد حيوية مثل المياه الجوفية في بعض البلدان. كما أنها تطلق بصمة كربونية هائلة من البداية إلى النهاية – أو حوالي 10% من الانبعاثات العالمية السنوية، وفقا لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة.

وتقول شركة Alchemie إن تقنيتها يمكن أن تساعد في حل هذه المشكلة.

يمكن لآلتها التي يطلق عليها اسم Endeavour، ضغط صباغة الأقمشة، وتجفيفها، وتثبيتها في عملية أقصر بشكل كبير وموفرة للمياه.

وتستخدم شركة إنديفور نفس مبدأ الطباعة النافثة للحبر لإطلاق الصبغة بسرعة ودقة على القماش ومن خلاله، وفقًا للشركة. تطلق موزعات الآلة البالغ عددها 2800 ما يقرب من 1.2 مليار قطرة لكل متر طولي من القماش.

“ما نقوم به بشكل فعال هو تسجيل ووضع قطرة، قطرة صغيرة جدًا بدقة ودقة على القماش. ويقول الدكتور هود: “يمكننا تشغيل وإيقاف هذه القطرات، تمامًا مثل مفتاح الضوء”.

تدعي شركة Alchemie توفيرًا كبيرًا من خلال هذه العملية: تقليل استهلاك المياه بنسبة 95%، واستهلاك الطاقة بما يصل إلى 85%، والعمل بشكل أسرع بثلاث إلى خمس مرات من العمليات التقليدية.

تم تطوير الشركة في البداية في كامبريدج، وهي الآن في تايوان لمعرفة كيفية عمل Endeavour في بيئة العالم الحقيقي.

يقول رايان تشين، الرئيس الجديد لقسم البحث والتطوير: “إن المملكة المتحدة قوية حقًا في مشاريع البحث والتطوير، وهي قوية حقًا في اختراع أشياء جديدة، ولكن بالتأكيد إذا كنت تريد الانتقال إلى التسويق، فأنت بحاجة إلى الذهاب إلى المصانع الحقيقية”. العمليات في Alchemie، الذي يتمتع بخلفية في تصنيع المنسوجات في تايوان.

Alchemie ليست الشركة الوحيدة التي تحاول إجراء عملية صبغ بدون ماء تقريبًا.

هناك شركة المنسوجات NTX ومقرها الصين، والتي طورت عملية صبغ غير حرارية يمكن أن تقلل من استخدام المياه بنسبة 90% والصبغ بنسبة 40%، وفقًا لموقعها على الإنترنت، وشركة Imogo السويدية الناشئة، والتي تستخدم أيضًا “رقميًا” تطبيق الرش” مع فوائد بيئية مماثلة.

لم ترد NTX وImogo على طلب مقابلة بي بي سي.

تقول كيرسي نينيماكي، أستاذة التصميم التي تبحث في مستقبل المنسوجات في جامعة آلتو الفنلندية، إن الحلول التي تقدمها هذه الشركات تبدو “واعدة للغاية” – على الرغم من أنها تضيف أنها ترغب في رؤية المزيد من المعلومات المحددة حول قضايا مثل عملية التثبيت والتركيب. دراسات طويلة المدى حول متانة النسيج.

لكن على الرغم من أن الوقت لا يزال مبكرًا، تقول السيدة نينيماكي إن شركات مثل Alchemie يمكنها إحداث تغييرات حقيقية في الصناعة.

“كل هذه الأنواع من التقنيات الجديدة، أعتقد أنها تحسينات. إذا كنت قادرًا على استخدام كميات أقل من المياه، على سبيل المثال، فهذا يعني بالطبع طاقة أقل، وربما مواد كيميائية أقل – وهذا بالطبع يعد تحسنًا كبيرًا.

وبالعودة إلى تايوان، فلا تزال هناك بعض مكامن الخلل التي يتعين علينا حلها ــ مثل كيفية تشغيل آلة إنديفور في مناخ أكثر حرارة ورطوبة من المناخ في المملكة المتحدة.

اكتشف ماثيو أفيس، مدير خدمة شركة ألكيمي، الذي ساعد في إعادة بناء شركة إنديفور في موقع مصنعها الجديد، أن الآلة تحتاج إلى العمل في بيئة مكيفة الهواء ــ وهو درس مهم بالنظر إلى حجم صناعة الملابس في جنوب آسيا.

لدى الشركة أيضًا بعض الأهداف الكبيرة لعام 2025. بعد اختبارها مع البوليستر في تايوان، تتجه شركة Alchemie إلى جنوب آسيا والبرتغال لاختبار أجهزتها وتجربتها أيضًا على القطن.

وسيكون عليهم أيضًا معرفة كيفية توسيع نطاق مشروع إنديفور.

تعمل شركات الأزياء الكبرى مثل Inditex، المالكة لشركة Zara، مع آلاف المصانع. سيحتاج موردوها إلى مئات من المساعي التي تعمل معًا لتلبية طلبها على صباغة الأقمشة.

وهذه مجرد شركة واحدة – وسيكون هناك الكثير والكثير من المحتاجين.