تستمر جولة الهند القادمة في لعبة الكريكيت في أستراليا في التنافس التاريخي الذي تطور منذ 1947-1948. هذه المنافسة الشرسة منتظرة الآن بفارغ الصبر مثل Ashes. لكن الجولة الافتتاحية جرت على خلفية مروعة لاستقلال الهند وتقسيمها، حيث يواجه لاعبو الكريكيت الاضطرابات والصراع الطائفي في الداخل، بينما يستعدون لمواجهة الأسطوري الأسترالي دونالد برادمان و”من لا يقهرون”.

في عام 1947، بينما كانت الهند تستعد لجولة الكريكيت الأولى في أستراليا، كانت البلاد في خضم اضطرابات غير مسبوقة.

لقد جاء الاستقلال مع التقسيم المؤلم الذي أدى إلى إنشاء باكستان، والذي أشعل شرارة واحدة من أكبر الهجرات وأكثرها دموية في التاريخ. وفي خضم هذه الفوضى ومع عبور الملايين الحدود، انتشر العنف الديني بين الهندوس والسيخ من جهة، والمسلمين من جهة أخرى. كان على فريق الكريكيت الهندي المكون من 16 عضوًا – والذي تم اختياره قبل أشهر – أن يتعامل أيضًا مع الاضطرابات الشخصية والوطنية أثناء استعداده لسلسلة تاريخية.

أنتوني دي ميلوأعلن رئيس مجلس مراقبة لعبة الكريكيت في الهند عن الفريق على خلفية خريطة الهند غير المقسمة، معلنًا أن الفريق سيمثل الهند بأكملها.

حتى ذلك الحين، كان فريق الكريكيت الهندي – المعروف باسم “All India” – قد قام بجولة ثلاث مرات فقط لمباريات الاختبار الرسمية في إنجلترا بين عامي 1932 و1946، وخسر السلسلة في كل مناسبة.

لكن في عام 1946 أصبح كابتن أستراليا المستقبلي ليندسي هاسيت أحضر فريق الخدمات الأسترالية إلى الهند للاحتفال بانتصار الحلفاء في الحرب العالمية الثانية. فازت الهند بالسلسلة غير الرسمية المكونة من ثلاث مباريات 1-0 وأبلغ هاسيت سلطات الكريكيت الأسترالية أن الهنود يستحقون سلسلة اختبار رسمية.

ارتفعت الإثارة والترقب في دوائر الكريكيت الهندية حيث كان من المتوقع أن يواجه الفريق الأستراليين الأقوياء بقيادة الضارب الأسطوري دونالد برادمان. أطلق على فريقه فيما بعد لقب “لا يقهر برادمان” بعد عودته دون هزيمة من إنجلترا في عام 1948.

قاد فريق دي ميلو الهندي رجل المضرب الافتتاحي فيجاي ميرشانت، مع شريكه الموثوق به مشتاق علي الذي يعمل كنائب.

كان كلاهما استثنائيًا في الجولات الإنجليزية عامي 1936 و1946، مما عزز أدوارهما القيادية. تفاخر الفريق أيضًا بالضارب الأنيق روسي مودي واللاعب السريع الواعد فضل محمودمضيفًا مزيجًا ديناميكيًا من الخبرة والموهبة الجديدة.

لكن ميرشانت ومودي انسحبا من الجولة لأسباب طبية. كما انسحب علي بعد وفاة أخيه الأكبر، تاركًا له مسؤوليات عائلية.

نتيجة ل، لالا أمارناث تم الإعلان عنه كقائد جديد و فيجاي هازاري نائبه.

ومع ذلك، فإن أعمال العنف التي اندلعت بعد التقسيم كادت أن تمنع أمارناث من الوصول إلى أستراليا. وفقًا لسيرة ذاتية كتبها ابنه راجندر أمارناث عام 2004، نجا لالا أمارناث بصعوبة من حشد طائفي في باتيالا في ولاية البنجاب الهندية. لقد فُقد منزله في لاهور، الواقعة الآن في باكستان، إلى الأبد، بالإضافة إلى قطعه الأثرية التي لا تقدر بثمن.

كما واجه خطرًا أثناء رحلة بالقطار إلى دلهي.

وفي محطة في ولاية البنجاب الهندية، تعرف أحد مسؤولي الشرطة على أمارناث وأعطاه كادا، وهو سوار فولاذي يرتديه السيخ والعديد من الهندوس كرمز ديني. في وقت لاحق، أنقذ حشد من الغوغاء في المحطة لاعب الكريكيت بسبب الكادا – ربما دفعهم ذلك إلى الاعتقاد بأنه يشاركهم إيمانهم.

على الجانب الآخر من الانقسام الديني، وجد لاعب الرامي محمود نفسه في مواجهة حشد مميت على متن قطار.

كان الفريق قد حدد موعدًا للتدريب لمدة أسبوعين في مدينة بيون (بونا آنذاك) اعتبارًا من 15 أغسطس – على الرغم من أن ذلك لم يكن معروفًا في ذلك الوقت، إلا أن ذلك كان اليوم الذي تم فيه تقسيم الهند.

وعلى الرغم من القيود، وصل محمود إلى بونا لحضور المعسكر التدريبي. بعد ذلك، سافر إلى بومباي (مومباي الآن) في طريقه إلى لاهور. كتب في سيرته الذاتية الصادرة عام 2003 أنه في القطار، هدده رجلان، لكن الكابتن الهندي السابق سي كيه نايودو تدخل وضرب بيده وحذرهما.

بمجرد وصوله إلى لاهور الخاضعة لحظر التجول، شعر محمود بالرعب من إراقة الدماء التي شهدها هناك وقرر البقاء في باكستان وعدم القيام بجولة في أستراليا. أصبح لاحقًا جزءًا من فريق الكريكيت الباكستاني وظهر لأول مرة في الاختبار في 1952–53 ضد الهند.

انتقل أيضًا عضوان آخران في تشكيلة الهند في جولة أستراليا – جول محمد وأمير إلهي – لاحقًا إلى باكستان ولعبوا ضد الهند في سلسلة 1952–53.

على الرغم من هذه النكسات، استمرت جولة الهند، على الرغم من أن الهند الضعيفة واجهت أستراليا بدون أربعة من لاعبيها البارزين وخسرت السلسلة 4-0.

ويلعب البلدان الآن بعضهما البعض كل عامين تقريبًا. لكن المعجزة هي أن الجولة الافتتاحية في 1947-1948 تمت على الإطلاق، بالنظر إلى الاضطرابات في الداخل.

جولو حزقيال هو مؤلف 17 كتابًا رياضيًا، آخرها كتاب سالم دوراني: أمير الكريكيت الهندي، الذي صدر في وقت سابق من هذا العام

اتبع بي بي سي نيوز الهند على انستغرام, يوتيوب, تغريد و فيسبوك