اهتز ويليام روتو، الذي أصبح رئيسًا لكينيا قبل عامين وهو يمتطي قمة الأصوات المسيحية، بشكل واضح عندما اكتشف أن زعماء الكنيسة من جميع المعتقدات بدأوا يفقدون الثقة به خلال الأشهر القليلة الماضية – حيث ينظرون إليه على أنه أقل كمنقذ وأكثر من ذلك. باعتباره جابي الضرائب الكتابي الجشع.

وفي الفترة التي سبقت فوزه، أطلق عليه بعض أنصاره الإنجيليين المتحمسين لقب “داود”، نسبة إلى الصبي الراعي في الكتاب المقدس الذي ارتقى ليصبح ملكا.

وكانت المعارضة قد أطلقت عليه لقب “نائب يسوع” واتهمته باستخدام المسيحية لكسب رأس مال سياسي حيث كان يحضر قداسات الكنيسة من الجماهير الكاثوليكية إلى تجمعات الطوائف الغامضة.

كان يرتدي الزي الديني المناسب لكل مناسبة، وكان يركع في بعض الأحيان في الدعاء، وفي بعض الأحيان كان يتأثر بالخطب حتى البكاء.

بعد ذلك، نسب الفضل إلى الله في نجاحه الانتخابي، واستمر في هذه الممارسة المتمثلة في عبور البلاد لحضور كنيسة مختلفة كل يوم أحد.

ولكن بعد معارضة واسعة النطاق للزيادات الضريبية التي فرضتها حكومته، حصل الرجل البالغ من العمر 57 عامًا على لقب جديد: “زكايو” – وهي كلمة سواحيلية تعني زكا، جامع الضرائب الثري الذي لا يحظى بشعبية في أريحا والذي ظهر في الكتاب المقدس.

لقد أكد الرئيس دائمًا أنه إذا أراد الناس خدمات عامة أفضل وخفض عبء ديون البلاد، فعليهم أن يدفعوا.

وعلى مدار العامين الماضيين، ارتفعت الضرائب على الرواتب، وتضاعفت ضريبة المبيعات على الوقود، ويدفع الناس أيضًا ضريبة إسكان جديدة وضريبة تأمين صحي لم يستفيد منها العديد من الكينيين بعد.

وعندما اندلعت احتجاجات كبيرة مناهضة للضرائب في يونيو/حزيران، انتقد الشباب الذين قادوها، والذين يشار إليهم شعبيا بالجيل Z، الكنائس لكونها قريبة للغاية من السياسيين وسمحت لهم بالوعظ من منابرهم.

غضبهم أجبر الحكومة للتراجع عن مشروع قانون المالية المثير للجدل والذي تضمن المزيد من الزيادات الضريبية – واستيقظت الكنائس التي بدأ رجال دينها في انتقاد روتو وسياساته علانية.

كان هذا أيضًا تطورًا بالغ الأهمية، حيث إن الاقتصاد الديني يمثل عملاً تجاريًا كبيرًا في بلد حيث أكثر من 80٪ من السكان مسيحيون – ويمكن لجمع التبرعات مع السياسي المناسب أن يحسن حظوظ الكنيسة بشكل كبير.

في الشهر الماضي، اقترحت تيريسيا وايريمو، مؤسسة خدمات الإيمان الإنجيلية (Fem)، وهي كنيسة في العاصمة نيروبي، حيث كان روتو وعائلته يتعبدون بشكل متكرر، أن الملك ديفيد كان عائداً إلى الحقل حيث ترعى الأغنام.

وقالت في خطبتها: “باعتباري ناخبة، أشعر بالحرج”.

انتشرت مؤخرًا خطبة أخرى للقس توني كياما من كنيسة نهر الرب بعد أن انتقد حكومة روتو “لأنها لا تخدم غرض الله بل هدفًا شريرًا”، مشيرًا إلى عمليات القتل خلال الاحتجاجات الأخيرة، وارتفاع تكاليف المعيشة والمشاكل اليومية. فساد.

وكان أشد الانتقادات هو بيان الأسبوع الماضي الذي أصدره الأساقفة الكاثوليك، الذين يتمتعون بوزن أكبر بسبب الاحترام والنفوذ الذي يتمتعون به في كينيا.

واتهموا حكومة روتو بإدامة “ثقافة الأكاذيب”، مستشهدين بوعود الحملة الانتخابية التي لم يتم الوفاء بها.

وقال مؤتمر كينيا للأساقفة الكاثوليك: “في الأساس، يبدو أن الحقيقة غير موجودة، وإذا كانت موجودة، فهي فقط ما تقوله الحكومة”، وهاجم أيضًا الفساد والجشع والإفراط في الضرائب التي تخنق الاقتصاد.

ووصف أحد الأساقفة كينيا بأنها دولة “سلطوية أورويلية بائسة”، حيث قوبلت المعارضة “بالترهيب أو الاختطاف أو حتى الاغتيال”.

وكانت هذه إشارة واضحة إلى 60 شخصًا لقوا حتفهم واعتقل 1300 آخرين خلال المظاهرات المناهضة للضرائب. وتم اختطاف 74 شخصًا آخرين وتم الإبلاغ عن فقدان 26 آخرين في الأشهر الخمسة الماضية، وفقًا للجنة الوطنية الكينية لحقوق الإنسان التي تديرها الدولة.

البيان اللاذع للأساقفة أعقبه بيان الكنيسة رفض تبرع روتو بقيمة 40 ألف دولار (32 ألف جنيه إسترليني) عندما حضر كنيسة سويتو الكاثوليكية في نيروبي يوم الأحد الماضي – مع ذكر رئيس أساقفة نيروبي “المخاوف الأخلاقية والحاجة إلى حماية الكنيسة من استخدامها لأغراض سياسية”.

العديد من المسيحيين في كينيا هم كاثوليك – حوالي 10 ملايين شخص، أو 20٪ من السكان، وفقا للإحصاءات الحكومية.

وينتمي المسيحيون الآخرون إلى مجموعة متنوعة من الكنائس الإنجيلية والطوائف الأخرى، بما في ذلك الكنيسة الأنجليكانية في كينيا والكنيسة المشيخية.

ويتجاوز نفوذ الكنيسة الكاثوليكية في كينيا أتباعها بسبب استثماراتها الواسعة في التعليم والرعاية الصحية وغير ذلك من البرامج الاجتماعية.

كما أنها غاضبة من الانتقال الفوضوي إلى نظام جديد للتأمين الصحي الاجتماعي، حيث تدين الحكومة بملايين الدولارات للمستشفيات الدينية.

وقد ذكّر تقييم الأساقفة الصريح لحالة الأمة الكينيين بالدور الذي لعبه زعماء الكنيسة عندما ضغطوا من أجل العودة إلى الديمقراطية التعددية في التسعينيات.

وتحدى رجال الدين الشجعان، مثل ندينجي موانا أنزيكي من الكنيسة الكاثوليكية، وألكسندر موغ، وهنري أوكولو، وديفيد جيتاري من الكنيسة الأنجليكانية، وتيموثي نجويا من الكنيسة المشيخية، بلا خوف الحكم القمعي والحزبي الفردي للرئيس آنذاك دانييل أراب موي.

لكن المحللين يقولون إنه في عهد خلفاء موي، مواي كيباكي وأوهورو كينياتا، وكلاهما كاثوليكي، فقد رجال الدين أصواتهم.

وكتب الصحفي المخضرم وكاتب العمود ماشاريا جايثو في صحيفة ديلي نيشن الكينية هذا الأسبوع: “في عهد الرئيس ويليام روتو، ساءت الأمور لأنه تم اختيار عناصر مهمة من الكنيسة على ما يبدو في حوض التغذية”، مشيراً إلى أنه “تم رشوة الكنائس لإجبارها على الصمت”. .

وقد حظي موقف الأساقفة الكاثوليك بدعم الطوائف الأخرى، فضلاً عن رجال الدين المسلمين – على الرغم من الدعم الديني الواسع النطاق الذي تمتع به روتو في السابق بسبب موقفه الصارم بشأن حقوق المثليين وآرائه المحافظة بشأن الإجهاض.

وأشاد بيان مشترك لبعض زعماء العنصرة والإنجيليين بالأساقفة لشجاعتهم وأيضًا “لقيامهم بما لا يمكن تصوره” برفض أموال روتو.

انضم رئيس الكنيسة الأنجليكانية في كينيا، رئيس الأساقفة جاكسون أولي سابيت، الذي قاد الصلوات الوطنية في اليوم الذي أُعلن فيه فوز روتو بالسباق الرئاسي، إلى الأساقفة الكاثوليك في إدانة ما وصفه بـ “تصاعد سوء الحكم والإفلات من العقاب وانتهاكات الحقوق على نطاق واسع”.

وقال أولي سابيت: “في هذه الظروف، لا ينبغي لنا ببساطة أن نطوي أيدينا ونصلي من أجل المعجزات”، مضيفًا أن الأساقفة الكاثوليك يعكسون مشاعر العديد من الكينيين.

وأضاف رجل الدين المعمداني دانيال وامبوا أن الزعماء الدينيين عازمون الآن على إنهاء “علاقة المعاملات” مع الدولة.

وفي الوقت نفسه، حث الشيخ أبو بكر بيني، رئيس مجلس الصدع الشمالي للأئمة والدعاة الإسلام، الحكومة على اعتبار تصريحات الأساقفة بمثابة نصيحة وليس انتقادًا.

في البداية، رد روتو وحلفاؤه، واتهم أحدهم الأساقفة بنشر “معلومات مضللة”.

لكن محللين يقولون إن روتو، الذي كثيرا ما يستخدم الكتب المقدسة للرد على المنتقدين، يجب أن يكون حذرا من المواجهة المباشرة مع الكنائس، لأن الكنائس الأصغر حجما يمكن أن يكون لها آلاف من الأتباع، مما قد يؤثر سلبا على محاولته إعادة انتخابه.

ويواجه الرئيس بالفعل تمردًا في أجزاء من معاقله السياسية في عام 2022 بعد انتخابات 2022 عزل نائب الرئيس السابق ريجاتي جاتشاغوا الشهر الماضي.

وقد اختلفوا حول طريقة التعامل مع المظاهرات المناهضة للضرائب، والتي هزت إدارة روتو حتى النخاع.

وقد ذهب الحليف المقرب من الرئيس، النائب أوسكار سودي، إلى X لتناول بعض الفطيرة المتواضعة، معتذراً للأساقفة الكاثوليك نيابة عن الحكومة.

ومنذ ذلك الحين بدا أن روتو نفسه خفف من رد فعله على الانتقادات المتزايدة، قائلاً إنه استمع لرجال الدين وهو مستعد لمزيد من المشاركة.

وقال في تغريدة على تويتر يوم الخميس “لقد حققنا تقدما لا يمكن إنكاره في بلادنا. ومع ذلك، لا يزال هناك الكثير مما يتعين علينا القيام به. يجب أن نواصل العمل معا لتسريع تنفيذ التزاماتنا وتغيير كينيا”.

وما يتعين على أول رئيس مسيحي إنجيلي لكينيا أن يتقبله هو أن الكنائس التي استخدمها بنجاح للاستيلاء على منصب الدولة من الممكن أن تساعد في الإطاحة به في الانتخابات المقبلة.

قال السيد جايثو: “إنه يعلم أنه لا يستطيع محاربة الكنيسة”.