سيمثل جيمي لاي، مؤسس صحيفة “أبل ديلي” الشعبية في هونج كونج، البالغ من العمر 76 عامًا، اليوم الأربعاء في محاكمة تتعلق بالأمن القومي قد يحكم عليه بالسجن مدى الحياة.

وهو متهم بالتواطؤ مع قوى أجنبية باستخدام منصته الإعلامية لمعارضة الحكومة.

وهذه هي المرة الأولى التي يدلي فيها بشهادته أمام المحكمة، على الرغم من أنه خضع لمحاكمات متعددة منذ عام 2020 – والتي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها ذات دوافع سياسية.

ويعد لاي أحد أكثر الشخصيات المؤيدة للديمقراطية نفوذا في المدينة، التي تعرضت لحملة قمع شديدة من بكين.

وتأتي جلسة الاستماع يوم الأربعاء بعد يوم واحد من الحكم على 45 من الناشطين المؤيدين للديمقراطية – وهم جزء من مجموعة تعرف باسم هونج كونج 47 – في أكبر محاكمة في المدينة بموجب قانون الأمن القومي.

تتعلق محاكمة لاي المستمرة بمزاعم بأن شركة أبل ديلي نشرت مقالات تدعم الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية التي هزت المدينة في عام 2019، والتي اعتبرتها بكين تهديدًا للاستقرار الوطني.

وجادل لاي يوم الأربعاء بأنه يعارض العنف وأن الدعوة لاستقلال هونج كونج “أمر جنوني للغاية بحيث لا يمكن التفكير فيه”.

وقال إن “القيم الأساسية لشركة Apple Daily هي في الواقع القيم الأساسية لشعب هونغ كونغ”. وقال إن هذه القيم تشمل “سيادة القانون، والحرية، والسعي لتحقيق الديمقراطية، وحرية التعبير، وحرية الدين، وحرية التجمع”.

وقال إنه انضم إلى صناعة الإعلام “للمشاركة في تحقيق الحرية”.

ويواجه عقوبة تصل إلى السجن مدى الحياة إذا أدين بالتواطؤ.