توفي الأمير يورمي جونسون، أمير الحرب الليبيري الذي تحول إلى سياسي، والذي اشتهر بالفيديو الذي التقطه عام 1990 وهو يحتسي البيرة بينما كان الرئيس آنذاك يتعرض للتعذيب في مكان قريب، عن عمر يناهز 72 عاما.

وباعتباره أحد الشخصيات الرئيسية في الحربين الأهلية بين عامي 1989 و2003، قالت لجنة الحقيقة والمصالحة إنه يجب محاكمته بتهمة ارتكاب جرائم حرب، رغم أنه لم يقدم للمحاكمة قط.

ولكن بصفته عضوًا في مجلس الشيوخ منذ عام 2005، كان له تأثير كبير في السياسة الليبيرية، حيث دعم آخر ثلاثة مرشحين رئاسيين ناجحين.

وفي حين احتفل البعض بدوره السياسي، اعتبره آخرون رمزا لنضال البلاد مع المساءلة.

وقال أداما ديمبستر، الناشط في مجال حقوق الإنسان والناشط في محكمة جرائم الحرب الخاصة، لبي بي سي: “نعتبر موته بمثابة ضربة للعديد من الضحايا الذين كانوا ينتظرون رؤية السيناتور ليواجه العدالة نظرا لدوره في الحرب الأهلية”.

وقد لقي ما يقدر بنحو 250 ألف شخص حتفهم في الصراعات، كما ترك العديد من الناجين من الاعتداءات الجنسية وغيرها من الهجمات ندوبًا دائمة.

ولم يتم الكشف عن سبب وفاة جونسون في العاصمة مونروفيا.

وفي رسالة تعزية إلى عائلته، وصفه الرئيس جوزيف بواكاي ــ الذي دعمه جونسون في حملته الرئاسية العام الماضي ــ بأنه “شخصية لعبت دوراً محورياً في التطور التاريخي المعقد في ليبيريا وساهمت في الخطاب الوطني من خلال خدمته في مجلس الشيوخ”. .

في عام 1990، قام جنود متمردون من الجبهة الوطنية الوطنية المستقلة في ليبيريا بقيادة جونسون بإلقاء القبض على الرئيس صامويل دو، ثم تم تصويرهم أمام زعيمهم وهم يشوهونه – حيث تم قطع أذنه – قبل مقتله.

وأعرب أمير الحرب لاحقا عن أسفه لما حدث، لكنه، حسبما نقلت وكالة الأنباء الفرنسية، برر دوره في الحرب قائلا إنه كان يدافع عن “بلدي، شعبي، الذي سيق إلى المسلخ كما لو كانوا دجاجا ودجاجا”. الماعز من قبل نظام ظبية “.

وقال أيضًا إنه تغير وأصبح قسًا في كنيسة إنجيلية.

كسياسي، أشاد به ناخبو مقاطعة نيمبا لعمله على تحسين حياتهم.

لكنه أثار الجدل أيضًا.

في عام 2021، فرضت الولايات المتحدة عقوبات على جونسون لتورطه المزعوم في ما يسمى بتمويل الدفع مقابل اللعب، حيث يقال إنه سيستفيد شخصيًا من توزيع التمويل الحكومي على وزارات مختلفة.

كما اتُهم ببيع الأصوات لتحقيق مكاسب شخصية في عدة انتخابات، مما أدى إلى انتقادات من بعض حلفائه.

لكن ويلفريد بانجورا، المسؤول البارز السابق في حركة جونسون من أجل الديمقراطية وإعادة الإعمار، قال: “من الناحية السياسية كان قويًا وذو ثقل كبير” وإنه لم يغير تحالفاته إلا عندما رأى الناس يبتعدون عنه.

ورغم أنه يحظى بالتبجيل والحزن من جانب الكثيرين في مقاطعته الأصلية – حيث كان يُنظر إليه على أنه بطل ومحرر – إلا أن الناس في أماكن أخرى يشعرون أنه لم يُجبر على دفع ثمن الجرائم التي ارتكبت خلال الحرب الأهلية.