فشلت لجنة الأخلاقيات بالكونجرس في التوصل إلى اتفاق بشأن ما إذا كان سيتم نشر تقرير حول سوء السلوك الجنسي المزعوم لمات جايتز، مرشح دونالد ترامب لقيادة وزارة العدل الأمريكية.

واجتمعت لجنة مجلس النواب لمدة ساعتين خلف أبواب مغلقة يوم الأربعاء، مع تزايد الدعوات للحصول على تفاصيل التحقيق مع غايتس، عضو الكونجرس السابق عن ولاية فلوريدا والذي ثبت أن ترشيحه لمنصب المدعي العام مثير للجدل.

وقالت النائبة الديمقراطية سوزان وايلد للصحفيين “لم يكن هناك توافق في الآراء بشأن هذه القضية” مضيفة أنه تم إجراء تصويت لكن اللجنة المكونة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي ظلت منقسمة على أسس حزبية.

وقالت إنهما سيجتمعان مرة أخرى في 5 ديسمبر. ومن غير الواضح ما إذا كان بإمكانهم نشر التقرير لغايتس، الذي ينفي ارتكاب أي مخالفات، قبل ذلك الحين.

وتصاعدت الضغوط على لجنة الأخلاقيات لنشر النتائج التي توصلت إليها، حيث بدأ أعضاء مجلس الشيوخ الاجتماع مع غايتس قبل جلسة الاستماع حيث سيصوتون على ما إذا كان سيتم تثبيته كمدعي عام.

وقال جايتس عن الاجتماعات التي عقدت يوم الأربعاء: “لقد ساروا بشكل رائع”. “لقد قدم لي أعضاء مجلس الشيوخ الكثير من النصائح الجيدة. وأنا أتطلع إلى جلسة استماع.”

وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن لجنة الأخلاقيات كانت تستعد للتصويت على إصدار التقرير قبل استقالة غايتس المفاجئة من مجلس النواب، والتي جاءت بعد ترشيح ترامب مباشرة.

وقد ألقى رحيله بظلال من الشك على ما إذا كان التقرير سيرى النور، لأنه بعد استقالته لم يعد خاضعًا لسلطة الكونجرس واللجنة تحقق مع أعضاء مجلس النواب فقط.

وقال رئيس اللجنة مايكل جيست، وهو جمهوري، للصحفيين يوم الأربعاء إن لديه “بعض التحفظات” بشأن إصدار التقرير لأنه لا يزال يخضع لعملية المراجعة.

وقال لشبكة CNN إن اللجنة ستفكر في نشرها علناً أو إرسالها مباشرة إلى اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، لكن لا يزال من غير المؤكد ما إذا كانت ستترك اللجنة على الإطلاق.

واحتشد المراسلون وأعضاء وسائل الإعلام في الردهة خارج الغرفة التي اجتمع فيها أعضاء اللجنة يوم الأربعاء. وظل معظم المشرعين صامتين أثناء اجتيازهم تحدي الصحفيين وهم في طريقهم للخروج من الاجتماع.

وفي حديثه إلى قناة MSNBC بعد ذلك، قال عضو الكونجرس الديمقراطي مارك ديسولنييه، إنه واثق من أننا “سنصل إلى الحل الصحيح”.

غايتس (42 عاما) هو محام صنع لنفسه اسما في الكابيتول هيل وفي قنوات الأخبار باعتباره مثيرا للرعاع اليمينيين. وهو مدافع قوي عن ترامب وقاد جهودا ناجحة للإطاحة برئيس مجلس النواب الجمهوري كيفن مكارثي العام الماضي.

وقد أعرب بعض زملاء غايتس السابقين في مجلس النواب عن دعمهم لترشيحه، بما في ذلك رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الذي وصفه بأنه “مصلح” من شأنه أن “يجلب الكثير إلى الطاولة”.

لكن غايتس واجه أيضًا مزاعم بارتكاب مخالفات في السنوات الأخيرة.

وسبق أن حققت وزارة العدل الأمريكية معه بسبب مزاعم عن إقامة علاقة جنسية مع فتاة تبلغ من العمر 17 عاما وانتهاك قوانين الاتجار بالجنس. لكن تم إسقاط القضية ولم يتم توجيه اتهامات إلى غايتس، الذي نفى هذه المزاعم.

في يونيو/حزيران، أعلنت لجنة الأخلاقيات أنها تحقق في عدة مزاعم ضد غايتس، بما في ذلك أنه “شارك في سوء السلوك الجنسي وتعاطي المخدرات بشكل غير مشروع، وقبل هدايا غير لائقة، ووزع امتيازات خاصة ومزايا على أفراد كانت تربطه بهم علاقة شخصية، وسعى إلى استغلاله”. عرقلة التحقيقات الحكومية في سلوكه”.

وشهدت امرأتان أمام اللجنة بأن غايتس دفع لهما “مقابل ممارسة الجنس”، حسبما قال محاميهما، جويل ليبارد، لشبكة سي بي إس هذا الأسبوع. وقال المحامي إن إحدى النساء شهدت أيضًا أنها شاهدت عضو الكونجرس آنذاك يمارس الجنس مع قاصر خلال حفل في عام 2017.

ونفى غايتس مرارا ارتكاب أي مخالفات، وقال إن الاتهامات لها دوافع سياسية.

ونشر غايتس على موقع X يوم الجمعة: “تم استخدام الأكاذيب كسلاح لمحاولة تدميري”. “هذه الأكاذيب أدت إلى المحاكمة والإدانة والسجن. للكاذبين وليس أنا”.

ولم يظهر ترامب أي علامة على التراجع عن اختيار حكومته هذا الأسبوع.

وقال أليكس فايفر المتحدث باسم الفترة الانتقالية لترامب في بيان “مات جايتز سيكون المدعي العام القادم. إنه الرجل المناسب لهذا المنصب وسينهي تسليح نظامنا القضائي”.

وفي الوقت نفسه، تحدث أعضاء مجلس الشيوخ من كلا الحزبين لصالح الوصول إلى تقرير الأخلاقيات.

وطالب ديك دوربين، وهو ديمقراطي من ولاية إلينوي ورئيس اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، اللجنة الأخرى “بالحفاظ على التقرير ومشاركته” مع لجنته.

وقال دوربين: “لا تخطئوا: هذه المعلومات قد تكون ذات صلة بمسألة تثبيت السيد غايتس كمدعي عام قادم للولايات المتحدة، ومسؤوليتنا الدستورية المتمثلة في تقديم المشورة والموافقة”.

وقال تشاك جراسلي، وهو جمهوري من ولاية أيوا وعضو أيضًا في اللجنة القضائية: “أعتقد أنهم إذا أرادوا النظر سريعًا في هذا الترشيح، فيجب أن نتحلى بأكبر قدر ممكن من الشفافية”.

مراسل أمريكا الشمالية، أنتوني زورشر، يتحدث عن الانتخابات الرئاسية في رسالته الإخبارية التي تصدر مرتين أسبوعيًا عن الانتخابات الأمريكية. يمكن للقراء في المملكة المتحدة قم بالتسجيل هنا. يمكن لأولئك الذين هم خارج المملكة المتحدة قم بالتسجيل هنا.