حرمان ملايين الأطفال من التطعيمات المنقذة للحياة وسط جائحة COVID والمعلومات المضللة
في ذلك تقرير حالة أطفال العالم لعام 2023، تقول اليونيسف أن مستويات تغطية التطعيم انخفض في 112 دولة خلال الجائحة ، “أكبر تراجع مستدام في تحصين الأطفال منذ 30 عامًا”. وبحسب الوكالة أ ارتفاع المعلومات المضللة عن اللقاحات هو أحد العوامل في اللعبة.
قالت المديرة التنفيذية لليونيسف كاثرين راسل إنه في ذروة الوباء ، طور العلماء بسرعة لقاحات منقذة للحياة ، “على الرغم من هذا الإنجاز التاريخي ، انتشار الخوف والمعلومات المضللة حول جميع أنواع اللقاحات على نطاق واسع مثل الفيروس نفسه“.
إشارة تحذير
تقول اليونيسف إن الوباء أوقف تطعيم الأطفال “في كل مكان تقريبًا” ، بسبب النظم الصحية المرهقة وإجراءات البقاء في المنزل. لكن البيانات الجديدة تظهر أيضًا ملف اتجاه تراجع الثقة في لقاحات الطفولة تصل إلى 44 نقطة مئوية في عدد من البلدان.
“هذا البيانات هي إشارة تحذير مقلقةأصرت السيدة راسل. لا يمكننا أن نسمح للثقة في التحصينات الروتينية بأن تصبح ضحية أخرى للوباء. خلاف ذلك ، يمكن أن تكون الموجة التالية من الوفيات من المزيد من الأطفال المصابين بالحصبة أو الدفتيريا أو غيرها من الأمراض التي يمكن الوقاية منها. “
تردد اللقاح آخذ في الارتفاع
حذرت اليونيسف في تقريرها من أن التصور العام لأهمية اللقاحات للأطفال انخفض خلال جائحة كوفيد -19 في 52 دولة من أصل 55 دولة شملتها الدراسة.
الصين والهند والمكسيك كانت الدول الوحيدة التي تم فحصها حيث تصور أهمية اللقاحات ظلت مستقرة أو حتى تحسنت. في معظم البلدان ، كان الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا والنساء أكثر عرضة للإبلاغ عن ثقة أقل بشأن اللقاحات للأطفال بعد بدء الوباء.
اتجاه طويل المدى؟
يقول التقرير أن “الثقة في اللقاح متقلبة ومحددة زمنياً“، وأن جمع البيانات وتحليلها بشكل أكثر استدامة ، سيكون ضروريًا لتحديد ما إذا كان انخفاض الثقة في اللقاح موجودًا ليبقى بالفعل.
كما تؤكد اليونيسف على ذلك الدعم الشامل للقاحات لا يزال قويا، وأنه في ما يقرب من نصف الدول الخمس والخمسين التي شملتها الدراسة ، استمرت الغالبية العظمى من المستجيبين – أكثر من 80 في المائة – في اعتبار اللقاحات “مهمة” للأطفال.
التضليل على خطأ
ومع ذلك ، يحذر التقرير من أن “التقاء عدة عوامل تشير إلى خطر تردد اللقاح قد ينمو“.
من بين هذه العوامل ، يشير مؤلفو التقرير إلى تزايد الوصول إلى المعلومات المضللة ، وتراجع الثقة في الخبرة ، والاستقطاب السياسي.
أزمة بقاء الطفل
تقول اليونيسف إن الأطفال الذين ولدوا قبل أو أثناء الوباء يتخطون الآن السن الذي كانوا يتلقون فيه التطعيم في المعتاد. يعرض هذا التأخير الأطفال لخطر تفشي الأمراض المميتة التي يمكن الوقاية منها باللقاحات ، فيما تسميه اليونيسف “أزمة بقاء الطفل“.
يذكر التقرير أنه في عام 2022 ، تضاعفت حالات الإصابة بالحصبة في جميع أنحاء العالم مقارنة بعام 2021 ، و ارتفع عدد الأطفال المصابين بشلل الأطفال بنسبة 16 في المائة على أساس سنوي. في فترة الثلاث سنوات بين 2019 و 2021 ، تسبب شلل الأطفال في إصابة الأطفال بالشلل ثمانية أضعاف مقارنة بالسنوات الثلاث السابقة.
تعميق التفاوتات
يشدد صندوق الأمم المتحدة للطفولة على أن الوباء أدى إلى تفاقم التفاوتات الحالية المتعلقة بالتطعيم. يقول التقرير أن “التطعيم بالنسبة لعدد كبير جدًا من الأطفال ، خاصة في المجتمعات الأكثر تهميشًا ، هو التطعيم لا يزال غير متاح أو سهل الوصول إليه أو ميسور التكلفة“.
ما يقرب من نصف 67 مليون طفل فاتهم التطعيم الروتيني بين عامي 2019 و 2021 تعيش في القارة الأفريقية. اعتبارًا من نهاية عام 2021 ، كان لدى الهند ونيجيريا ، الموصوفين في التقرير على أنهما “البلدان ذات الأعداد الكبيرة جدًا من المواليد” ، أكبر عدد من الأطفال الذين لم يتلقوا تطعيمًا روتينيًا واحدًا.
بشكل عام ، في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل ، واحد من كل 10 أطفال في المناطق الحضرية وواحد من كل ستة في المناطق الريفية لم يتلق أي تطعيم روتيني واحد.
الفقر وعدم التمكين
تقول اليونيسف إن الأطفال الذين فقدوا مناصبهم يعيشون في المجتمعات “الأفقر والأبعد” ، الواقعة في المناطق الريفية أو الأحياء الفقيرة في المدن ، وفي بعض الأحيان يتأثرون بالنزاع.
التقرير يؤكد على دور تمكين المرأة في قرار الأسرة بتطعيم أطفالها ، مشيرة إلى أن الأطفال المحرومين من التطعيمات الروتينية “غالبًا ما يكون لديهم أمهات لم يكن بمقدورهن الذهاب إلى المدرسة ولا يُمنحهن رأيًا في قرارات الأسرة”.
العاملين الصحيين يتقاضون رواتب منخفضة
تقول اليونيسف إن نتائجها تسلط الضوء على الحاجة إلى ضمان استمرار جهود التطعيم ، من خلال تعزيز الرعاية الصحية الأولية والاستثمار في العاملين الصحيين في الخطوط الأمامية للتحصين.
وهؤلاء العمال يميلون إلى أن يكونوا في الغالب من النساء ، ووفقًا للتقرير ، هم تواجه تحديات كبيرة بما في ذلك الأجور المنخفضة ، والعمالة غير الرسمية ، والافتقار إلى التدريب الرسمي وفرص العمل ، فضلاً عن التهديدات لأمنهم.
دعوة للعمل من أجل الحكومات
تدعو اليونيسف البلدان إلى إطلاق الموارد على وجه السرعة حتى تتمكن من تسريع جهود التطعيم اللحاق بالركب ، وإعادة بناء الثقة المفقودة في اللقاحات ، وتعزيز قدرة النظم الصحية على الصمود من خلال دعم العاملات الصحيات وتصنيع اللقاحات المحلية.
“التطعيمات الروتينية والأنظمة الصحية القوية هي أفضل وسيلة لمنع الأوبئة في المستقبل، وفيات ومعاناة لا داعي لها. مع استمرار توفر الموارد من حملة التطعيم ضد فيروس كورونا ، حان الوقت الآن لإعادة توجيه تلك الأموال لتعزيز خدمات التحصين والاستثمار في أنظمة مستدامة لكل طفل “، قالت كاثرين راسل من اليونيسف.
