اختار الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب، بيت هيجسيث، مقدم برنامج فوكس نيوز والمؤلف والمحارب القديم، لمنصب وزير الدفاع.

وسيكون هيجسيث (44 عاما)، الذي خدم في أفغانستان والعراق، مسؤولا عن أقوى جيش في العالم في أول دور سياسي له.

ووصفه ترامب، لدى إعلانه اختياره يوم الثلاثاء، بأنه “صارم وذكي ومؤمن حقيقي بأمريكا أولا”.

جاءت هذه الأخبار في نفس اليوم الذي أعلن فيه ترامب أن وافدًا سياسيًا جديدًا آخر، وهو الملياردير إيلون ماسك، سيتولى دورًا حكوميًا في خفض التكاليف.

تتشكل إدارة ترامب بعد فوزه في الانتخابات الرئاسية التي جرت الأسبوع الماضي. وكانت هيجسيث واحدة من سلسلة من التعيينات الأمنية التي شملت أيضًا اختيار ترامب لجون راتكليف لرئاسة وكالة المخابرات المركزية (CIA).

وإذا تم تأكيد دوره من قبل مجلس الشيوخ الأمريكي، فسوف يصل هيجسيث إلى البنتاغون بقرارات يجب اتخاذها بشأن قضايا مثل المساعدة العسكرية لإسرائيل خلال حملتها في غزة، ودعم أوكرانيا في مواجهة الغزو الروسي.

يريد ترامب أن تنأى الولايات المتحدة بنفسها عن الصراعات الخارجية بشكل عام. وخلال الحملة الانتخابية، انتقد إنفاق إدارة بايدن لدعم كييف.

وفي يوم الثلاثاء أيضًا، أكد ترامب أنه يريد حاكمًا لولاية داكوتا الجنوبية كريستي نويم للعب دور مهم كوزير للأمن الداخلي. مخضرم عسكري آخر، مايكل والتزتم اختياره من قبل ترامب كمستشار للأمن القومي، مما يعني أنه سيقدم المشورة للرئيس بشأن التهديدات الخارجية.

عضو مجلس الشيوخ ماركو روبيو ومن المتوقع أن يصبح – الذي يشارك والتز وجهات نظره المتشددة بشأن الصين – وزيرًا لخارجية ترامب في المستقبل، حسبما قالت مصادر لشبكة سي بي إس نيوز، شريكة بي بي سي في الولايات المتحدة. لكن الاختيار لم يتم تأكيده بعد.

واستعاد الجمهوريون السيطرة على مجلس الشيوخ، الغرفة العليا بالكونغرس، ويتجهون نحو الأغلبية في مجلس النواب، مع استمرار فرز الأصوات.

وتتطلب بعض التعيينات الحكومية – بما في ذلك تعيين هيجسيث – تصويتا بالموافقة من قبل أعضاء مجلس الشيوخ، على الرغم من أن ترامب، وهو جمهوري أيضا، طالب الزعيم القادم لمجلس الشيوخ الأمريكي بالسماح له بتجاوز هذه العملية. يمكنه إعطاء وظائف أخرى مباشرة.

ومن المقرر أن يصوت الجمهوريون في مجلس الشيوخ على زعيم جديد يوم الأربعاء – وهو اليوم الذي من المتوقع أن يزور فيه ترامب أيضًا الرئيس المنتهية ولايته جو بايدن في البيت الأبيض كجزء من النقل التقليدي للسلطة.

ولد هيغسيث في مينيابوليس بولاية مينيسوتا، وعمل خريج جامعة آيفي في السنوات الأخيرة كمعلق محافظ. يعيش مع زوجته وأطفاله السبعة في ولاية تينيسي.

لقد استضاف برامج على قناة فوكس نيوز، مستخدمًا منصته للفت الانتباه إلى القضايا العسكرية وقضايا المحاربين القدامى. كان يومه الأخير في فوكس يوم الثلاثاء.

وذكرت وسائل إعلام أمريكية أنه نجح في الضغط على ترامب خلال رئاسته الأولى للعفو عن الجنود المتهمين بارتكاب جرائم حرب.

وفي بيانه الذي أعلن فيه اختيار هيجسيث لمنصب وزير الدفاع يوم الثلاثاء، سلط ترامب الضوء على تعليم الجندي السابق في جامعتي برينستون وهارفارد، وخبرته العسكرية في أفغانستان والعراق.

وكتب ترامب في منشور: “مع وجود بيت على رأس القيادة، فإن أعداء أمريكا على علم – جيشنا سيكون عظيما مرة أخرى، وأمريكا لن تتراجع أبدا”.

كما لفت الرئيس المنتخب الانتباه إلى عمل هيجسيث كمؤلف منشور. وقال إن كتاب “الحرب على المحارب” “يكشف عن خيانة الجناح اليساري لمحاربينا، وكيف يجب أن نعيد جيشنا إلى الجدارة والفتك والمساءلة والتميز”.

لقد كان هيجسيث معارضًا صريحًا لما أشار إليه بسياسات “اليقظة” داخل الجيش الأمريكي وقيادته.

وقد تكون إحدى مهامه كوزير للدفاع هي العمل على تنفيذ وعود حملة ترامب للتخلص من الجنرالات الأمريكيين الذين يتهمهم باتباع سياسات تقدمية في القوة.

قبل اختيار ترامب له، سُئل هيجسيث في بث صوتي عن التغييرات التي سيجريها في الجيش. وأشار “بادئ ذي بدء” إلى إقالة أكبر ضابط عسكري أمريكي، الجنرال تشارلز “CQ” براون جونيور، قائلاً إن الأشخاص المشاركين في سياسات التنوع أو المساواة أو الإدماج “عليهم الرحيل”.

وقال هيجسيث لبرنامج Shawn Ryan Show في حلقة صدرت الأسبوع الماضي: “إما أن تكون في حالة حرب، وهذا كل شيء، هذا هو الاختبار الوحيد الذي نهتم به”.

والجنرال براون طيار مقاتل سابق يتمتع بخبرة قيادية في منطقة المحيط الهادئ والشرق الأوسط، وقد تم تعيينه رئيسًا لهيئة الأركان المشتركة من قبل الرئيس جو بايدن العام الماضي.

وفي نفس البودكاست، قال هيجسيث أيضًا “مهما كانت” معايير القتال في عام 1995، “دعونا نجعلها هي المعايير”.

يشرح مراسل أمريكا الشمالية، أنتوني زورشر، معنى السباق على البيت الأبيض في رسالته الإخبارية التي تصدر مرتين أسبوعيًا عن الانتخابات الأمريكية. يمكن للقراء في المملكة المتحدة قم بالتسجيل هنا. يمكن لأولئك الذين هم خارج المملكة المتحدة قم بالتسجيل هنا.