اعترف الرئيس الفلبيني السابق رودريغو دوتيرتي بأنه احتفظ بـ”فرقة موت” للقضاء على الجريمة عندما كان عمدة إحدى أكبر المدن في البلاد.

وفي شهادته الأولى أمام تحقيق رسمي بشأن ما يسمى بالحرب على المخدرات، قال الرجل البالغ من العمر 79 عاما إن الفرقة مكونة من رجال العصابات، مضيفا أنه سيقول لهم “اقتلوا هذا الشخص، لأنه إذا لم تفعلوا ذلك، فسوف أقتلكم”. أقتلك الآن”.

فاز دوتيرتي بالرئاسة بأغلبية ساحقة في عام 2016 على وعد بتكرار حملته لمكافحة الجريمة في مدينة دافاو على المستوى الوطني.

وشهدت حرب المخدرات التي شهدتها البلاد مقتل آلاف المشتبه بهم في عمليات الشرطة المثيرة للجدل، وهي الآن قيد التحقيق من قبل المحكمة الجنائية الدولية.

وخلال جلسة مجلس الشيوخ يوم الاثنين، قال دوتيرتي أيضًا إنه طلب من ضباط الشرطة “تشجيع” المشتبه بهم على الرد حتى يتمكن الضباط من تبرير عمليات القتل.

وقال دوتيرتي في كلمته الافتتاحية “لا تشككوا في سياساتي لأنني لا أقدم أي اعتذارات أو أعذار. لقد فعلت ما كان علي فعله، وسواء صدقتم ذلك أم لا… لقد فعلت ذلك من أجل بلدي”.

“أنا أكره المخدرات، لا تخطئوا في ذلك.”

لكنه نفى أنه أعطى رؤساء الشرطة الإذن بقتل المشتبه بهم، مضيفا أن “فرقة الموت” التابعة له مكونة من “رجال العصابات… وليس رجال الشرطة”.

“يمكنني الإدلاء بالاعتراف الآن إذا أردت. كان لدي فرقة إعدام مكونة من سبعة أفراد، لكنهم لم يكونوا من الشرطة، بل كانوا رجال عصابات”.

كما ظل دوتيرتي متحديًا، مدعيًا أن العديد من المجرمين استأنفوا أنشطتهم غير القانونية بعد تنحيه عن منصب الرئيس.

وقال: “إذا أتيحت لي فرصة أخرى، فسوف أمسحكم جميعًا”.

وكان ظهوره يوم الاثنين هو المرة الأولى التي يحضر فيها تحقيقا بشأن حملته لمكافحة المخدرات منذ انتهاء فترة ولايته في عام 2022.

وكانت هذه أيضًا المرة الأولى التي يواجه فيها بشكل مباشر بعض متهميه، بما في ذلك عائلات ضحايا حرب المخدرات و السيناتور السابقة ليلى دي ليما، وهو منتقد دوتيرتي الذي حكم عليه بالسجن لمدة سبع سنوات بتهمة الاتجار بالمخدرات والتي تم إسقاطها في النهاية.

وتقدر الحكومة الفلبينية أن أكثر من 6252 شخصًا قتلوا بالرصاص على يد الشرطة و”مهاجمين مجهولين” في “الحرب على المخدرات” التي يشنها دوتيرتي. وتقول جماعات حقوق الإنسان إن الأرقام قد تصل في الواقع إلى عشرات الآلاف.

وخلص تقرير سابق صادر عن مفوض الأمم المتحدة السامي لحقوق الإنسان إلى أن حملة دوتيرتي على المخدرات اتسمت بخطابات رفيعة المستوى يمكن النظر إليها على أنها تعطي ضباط الشرطة “الإذن بالقتل”.

وقالت الشرطة إن العديد من ضحاياها، الذين زعمت أنهم تجار مخدرات أو بائعون متجولون، قُتلوا في كثير من الأحيان “دفاعاً عن النفس” أثناء تبادل إطلاق النار. لكن العديد من العائلات تدعي أن أبنائها أو إخوتها أو أزواجها كانوا ببساطة في المكان الخطأ في الوقت الخطأ.

وكانت حملة الحرب على المخدرات مثيرة للجدل ووجهت انتقادات دولية ضخمة، لكنها حظيت أيضا بنصيبها من المؤيدين في بلد يتعاطى فيه الملايين المخدرات، ومعظمها من الميثامفيتامين، المعروف محليا باسم “الشابو”.