قال مسؤولون إنه تم إنقاذ 12 سائحًا كانوا محاصرين في منجم ذهب مهجور في كولورادو لساعات.

كانت المجموعة تقوم بجولة في منجم مولي كاثلين للذهب في كريبل كريك، وهو منطقة جذب سياحي مملوكة للقطاع الخاص، عندما تعطل المصعد.

ولقي شخص حتفه وتم إنقاذ 11 شخصا، بينهم طفلان، في وقت سابق. واصيب اربعة بجروح طفيفة.

تأخذ الجولة التي تستغرق ساعة، الزائرين مسافة 1000 قدم (305 أمتار) أسفل العمود إلى الجانب الجنوبي الغربي من بايكس بيك، وفقًا لموقع الشركة السياحية.

ويقول المسؤولون إن المصعد الذي كان ينزل إلى منجم الذهب واجه مشكلة ميكانيكية على عمق 500 قدم تحت السطح، مما خلق “خطرًا شديدًا على المشاركين”.

وقال عمدة مقاطعة تيلر، جيسون ميكيسيل، في وقت سابق: “لقد حدثت حالة وفاة واحدة خلال هذه المشكلة على ارتفاع 500 قدم”. ولم يذكر تفاصيل.

وقال الشريف ميكيسيل للصحفيين: “هناك مشكلة في المصعد يجب حلها قبل طرحها”.

واستخدمت فرق الإنقاذ الراديو للتواصل مع الـ12 الآخرين الذين كانوا عالقين بالقرب من قاع المنجم.

وقال الشريف ميكيسيل: “لديهم كراسي وبطانيات ومياه وهم في درجة حرارة آمنة”. “كان ذلك بسبب عطل في المعدات. ولم ينهار المنجم.”

واستجابت عدة وكالات، بما في ذلك فرق البحث والإنقاذ، للحادث بالمعدات الثقيلة.

وبعد ساعات، قال الحاكم جاريد بوليس: “أشعر بالارتياح لأن 12 من الأشخاص المحاصرين في منجم مولي كاثلين قد تم إنقاذهم بأمان”.

بحسب الموقع الإلكتروني للشركة السياحية. إن الدخول إلى منجم الذهب في تسعينيات القرن التاسع عشر يشبه ركوب المصعد مع أصوات آلات التعدين.

درجة الحرارة في الأسفل هي 50 فهرنهايت (20 درجة مئوية). لا توجد مراحيض تحت الأرض ويتم إعطاء الزوار قبعات صلبة.

يقول الموقع إن زوار Mollie Kathleen يشاهدون العديد من عروق الذهب المكشوفة في حالتها الطبيعية.

ويضيف الموقع أن عائدات الجولات تُستخدم “للحفاظ على المنجم في حالة تعدين آمنة وقابلة للتشغيل”.

ويقول المسؤولون إن آخر مرة وقع فيها “حادث” كان في عام 1986، رغم أنهم لم يقدموا المزيد من التفاصيل.

على موقع TripAdvisor، وصف العديد من الأشخاص المصعد بأنه “قفص” لعمال المناجم. وقالت المنشورات، التي لم تتمكن بي بي سي من التحقق من صحتها، إن الظروف قد تكون ضيقة وخانقة.

ويليام سنير، وقال مشغل رافعة سابق في المنجم لصحيفة كولورادو سبرينغز جازيت إن المصعد يمكن أن يحمل ما بين تسعة إلى 15 شخصًا. وقال إن النزول استغرق دقيقتين وأربع إلى خمس دقائق للعودة إلى السطح.

تم تسمية المنجم على اسم مولي كاثلين جورتنر، أول امرأة في معسكر كريبل كريك للذهب تحصل على الذهب في عام 1891.

كان من المقرر أن تغلق الجولات هذا الأحد لهذا الموسم.