رفعت 12 ولاية أمريكية دعوى قضائية لمنع محاولة شركة باراماونت الاستحواذ على شركة وارنر براذرز ديسكفري، الشركة الأم لشبكة سي إن إن مقابل 110 مليارات دولار، وسط مزاعم بأن هذه الخطوة من شأنها تقويض المنافسة عبر الأفلام وتلفزيون الكابل.
وتزعم الدعوى القضائية، التي قادتها ولاية كاليفورنيا، أن الاندماج سيسبب “ضررًا كبيرًا على دور السينما وموزعي الكابلات الأساسيين، وفي نهاية المطاف، على الجماهير في جميع أنحاء البلاد”، وفقًا لبيان صادر عن مكتب المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا.
القصص الموصى بها
قائمة من 4 عناصرنهاية القائمة
وتشمل الدعوى أيضًا المدعين العامين في أريزونا وكولورادو وكونيتيكت وماساتشوستس ومينيسوتا ونيفادا ونيوجيرسي ونيو مكسيكو ونيويورك وأوريجون وواشنطن.
إذا تم الاندماج، فإن الشركة المندمجة ستسيطر على 27 بالمائة من التراخيص الأساسية لتلفزيون الكابل في البلاد، و75 بالمائة من توزيع الأفلام المسرحية واسعة النطاق.
وقال مكتب بونتا إنه بدون المنافسة، فإن الاندماج قد يؤدي إلى ارتفاع التكاليف بالنسبة للمستهلكين.
وقال بونتا في بيان: “من خلال هذه الدعوى القضائية، تقاتل كاليفورنيا والولايات الشقيقة من أجل أسواق حرة ونزيهة، وليس أسواقًا مزورة”، مضيفًا أن الاندماج “سيؤدي إلى ارتفاع الأسعار، وانخفاض الجودة، ومحتوى أقل للسينما والتلفزيون، مما يضر بدور السينما، وموزعي الكابلات الأساسية، وفي نهاية المطاف، الجماهير على كل أريكة ومقاعد مسرح السينما في الولايات المتحدة”.
وجاء في الشكوى المكونة من 38 صفحة: “مع انخفاض النفوذ بعد الاندماج، من المرجح أن يواجه موزعو تلفزيون الكابل والمشتركون الذين يخدمونهم أسعارًا أعلى وانخفاض الاستثمار في المحتوى”.
وتأتي الشكوى وسط تقارير من منفذ سيمافور تفيد بأن الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت ديفيد إليسون يفكر في نقل مقر الاستوديو خارج كاليفورنيا مع تفاقم التوترات.
وقد يستغرق الحكم في هذه القضية شهورا. طلبت الولايات من شركة باراماونت تأجيل إغلاق الصفقة حتى انتهاء الإجراءات القانونية. وقالت الولايات إنه إذا لم تمتثل شركة الإعلام العملاقة التي يقودها إليسون، فسوف تسعى للحصول على أمر من المحكمة يلزمها بذلك.
ويأتي هذا وسط تقارير تفيد بأن المنظمين في المملكة المتحدة قد يتدخلون أيضًا في الصفقة.
وقد التزمت شركة باراماونت بالفعل بدفع رسوم قدرها 650 مليون دولار للمساهمين في شركة Warner Bros Discovery كل ثلاثة أشهر إذا لم يتم إغلاق الصفقة قبل أكتوبر، وقد يؤدي التأخير إلى تغيير تمويل الصفقة.
وبينما لم تعلق شركة باراماونت على الإجراء اليوم، فقد قالت الشركة سابقًا إن أي دعوى قضائية ستكون ذات دوافع سياسية. ديفيد إليسون هو نجل المؤسس المشارك لشركة أوراكل لاري إليسون، وهو حليف رئيسي للرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
وقال المدعي العام لولاية واشنطن، نيك براون، في بيان في أعقاب الإعلان: “إذا سُمح لهذا الاندماج، فإنه سيرفع الأسعار، ويقلل من خيارات المستهلك، ويكلف العديد من الأمريكيين وظائفهم بينما يثري المليارديرات والمديرين التنفيذيين في الإدارة العليا”.
قوبلت الصفقة، التي أزالت العقبات التنظيمية لوزارة العدل الشهر الماضي، برد فعل عنيف من الممثلين والمنتجين والمخرجين. وفي إبريل/نيسان، دعا الآلاف من الشخصيات الشهيرة، بما في ذلك الممثلون روبرت دي نيرو، وتيد دانسون، والمخرج جي جي أبرامز، الجهات التنظيمية إلى منع الاندماج.
وقالوا في رسالة مفتوحة: “نحن نشعر بقلق عميق إزاء مؤشرات الدعم لهذا الاندماج التي تعطي الأولوية لمصالح مجموعة صغيرة من أصحاب المصلحة الأقوياء على الصالح العام الأوسع. إن نزاهة صناعتنا واستقلالها وتنوعها ستتعرض للخطر بشكل خطير”.
وقد تراجعت شركة باراماونت عن هذا الادعاء، مدعية أنها ستنتج المزيد من الأفلام وليس أقل، حيث قال إليسون إنها ستنتج 30 فيلما سنويا.
الاندماج الذي يلوح في الأفق يؤثر أيضًا على شبكة CNN، التي تمتلكها شركة Warner Bros Discovery، وسط مخاوف من أن الاندماج قد يؤدي إلى تحولات تحريرية مماثلة لاستحواذ إليسون على شبكة CBS News، حيث قام لاحقًا بتعيين باري فايس، وهو صحفي رأي يميني ليس لديه خبرة تلفزيونية سابقة، لقيادة الشبكة، مما أثار مخاوف من أن الشبكة تحاول استرضاء إدارة ترامب.
ومن بين المخاوف التي أثيرت حالات ارتفاع القصص التي تنتقد إدارة ترامب وتوظيف شخص معين من قبل ترامب كأمين مظالم للإشراف على مزاعم التحيز. أدت التغييرات لاحقًا إلى مغادرة كبار المواهب في الشبكة شبكة سي بي إس نيوز، بما في ذلك الصحفي الإذاعي سكوت بيلي، الذي اتهم فايس بـ “قتل” برنامج 60 دقيقة، وهو برنامج المجلة الإخبارية القديم للشبكة. في يونيو، انخفضت تقييمات قناة CBS Mornings إلى مستوى قياسي منخفض لهذا الشهر.
يشعر الموظفون بالقلق من أن فايس قد ينتقل لإعادة تشكيل شبكة CNN. وبحسب ما ورد قال الصحفي الإذاعي أندرسون كوبر إنه سيخرج من شبكة CNN إذا انضم فايس إلى الشبكة، ويأتي ذلك في الوقت الذي تنتقل فيه مراسلة الشؤون القانونية باولا ريد إلى MS Now.
اكتشاف المزيد من صحيفة سهم نيم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
