مراسل جنوب شرق آسيا
بي بي سي/فيميلا سيمونيتفي 37 هكتار فقط ، فإن جزيرة باغاسا التي تسيطر عليها الفلبين-أو “الأمل”-بالكاد كبيرة بما يكفي للعيش فيها. لا يوجد شيء تقريبًا هناك.
يعيش 300 نسمة أو نحو ذلك في مجموعة من المنازل الخشبية الصغيرة. إنهم يصطادون في المياه الصافية الفيروز ، وينموون الخضروات التي يمكنهم في الأرض الرملية.
لكنهم ليسوا وحدهم في هذه المياه المتنازع عليها: قبالة الشاطئ ، إلى الغرب ، يكمن أرمادا من السفن.
هؤلاء كلهم صينيون ، من البحرية ، أو خفر السواحل أو ما يسمى بالميليشيات البحرية-سفن صيد كبيرة تُعيد إحياء الهيمنة الصينية لهذا البحر. مع اقتراب طائرتنا من الجزيرة ، عدنا ما لا يقل عن 20.
على مدار السنوات العشر الماضية ، كانت الصين توسيع وجودها في بحر الصين الجنوبي ، حيث استحوذت على الشعاب المرجانية المغمورة ، وبناء ثلاث قواعد جوية كبيرة عليها ، ونشر مئات السفن ، لتعزيز مطالبتها بجميع الممرات البحرية الاستراتيجية التي تسير جنوبًا من المدن الكبرى على الساحل الصيني.
قلة من دول جنوب شرق آسيا التي تدعي أيضًا أن جزر البحر في نفس البحر تجرأت على التراجع ضد الصين ؛ فقط فيتنام والفلبين فعلت ذلك. الجيوش في كلا البلدين أصغر بكثير من الصين ، لكنها تمسك بحفنة من الشعاب المرجانية والجزر.
Pagasa – المعروف أيضًا باسم Thitu وغيرها من الأسماء ، كما تطالب بها العديد من البلدان الأخرى – هي الأكبر من هذه الأسماء.
ما يجعلها استثنائية ، مع ذلك ، هو السكان المدنيين ، الموجودين في جزر قليلة في بحر الصين الجنوبي. من وجهة نظر الفلبين هذا ، وحقيقة أن باغاسا هي أرض صلبة ، وليس الشعاب المرجانية المغمورة جزئيا أو ساندي كاي ، تعزز مطالباتها القانونية في المنطقة.
وقال جوناثان مالايا ، مساعد المدير العام لمجلس الأمن القومي الفلبيني ، لـ BBC: “Pagasa مهم للغاية بالنسبة لنا”.
“إنه يحتوي على مدرج. يمكن أن يدعم الحياة – ولديه مجتمع فلبيني مقيم ، والصيادون الذين يعيشون هناك.
“وبالنظر إلى حجم الجزيرة ، فإن واحدة من القلائل التي لم تكن بحاجة إلى استعادة من البحر ، بموجب القانون الدولي ، فإنها تولد بحرها الإقليمي الذي يبلغ 12 ميلًا بحريًا.
“لذلك ، بطريقة ما ، linchpin للحضور الفلبيني.”
إن الوصول إلى Pagasa هو ركوب القارب لمدة يومين إلى ثلاثة أيام من جزيرة Palawan الفلبينية ، أو رحلة طائرة مدتها ساعة واحدة ، ولكن كلاهما تحت رحمة الطقس العاصف المتكرر.
حتى ظهروا على الممر قبل عامين ، وقاموا بتطويره إلى 1300 متر (4600 قدم) ، لا يمكن سوى الهبوط على الطائرات الصغيرة. الآن يمكنهم إحضار طائرة نقل كبيرة C130. السفر فيها ، كما فعلنا ، يشبه إلى حد ما ركوب الحافلة في ساعة الذروة.
يجب إحضار كل شيء من البر الرئيسي ، وهذا هو السبب في أن طائرتنا كانت مكتظة ، من الأرض إلى السقف ، مع المراتب والبيض وأكياس الأرز واثنين من الدراجات النارية وأكوام من الأمتعة – ناهيك عن الكثير من الأفراد العسكريين ، وكان معظمهم أن يقفوا على الرحلة بأكملها.
لقد تغير الكثير في السنوات الأخيرة. هناك حظيرة جديدة ، كبيرة بما يكفي لإيواء الطائرات أثناء العواصف. إنهم يقومون ببناء برج تحكم وتجريف ميناء صغير للسماح للقوارب الكبيرة بالرسو. لقد قودنا في جميع أنحاء الجزيرة من قبل بعض مشاة البحرية الفلبين المتمركزين هناك ، على الرغم من أن حجمها بالكاد بدا ضروريًا
استولت الفلبين على باغاسا من تايوان في عام 1971 ، عندما تركتها الحامية التايوانية خلال إعصار. تم ضمها رسميا من قبل الفلبين في عام 1978.
في وقت لاحق ، بدأت الحكومة في تشجيع المدنيين على الاستقرار هناك. لكنهم يحتاجون إلى دعم للبقاء على هذا الشريحة البعيدة من الأرض. تحصل العائلات على تبرعات رسمية للطعام والماء وغيرها من البقالة كل شهر. لديهم الآن اتصال الكهرباء والهاتف المحمول ، ولكن هذا جاء قبل أربع سنوات فقط.
بصرف النظر عن الوظائف الحكومية ، فإن الصيد هو الطريقة الوحيدة القابلة للحياة لكسب لقمة العيش ، وبما أن وصول النخاع الصيني حتى أصبح صعبًا.
عاش الصياد لاري هوجو في الجزيرة لمدة 16 عامًا ، وقد سجل السيطرة الصينية المتزايدة على المنطقة. قام بتصوير البناء الأولي على Subi Reef ، على بعد حوالي 32 كم (20 ميلًا) من Pagasa ، والتي أصبحت في النهاية قاعدة جوية عسكرية كاملة الحجم. أحد مقاطع الفيديو الخاصة به ، التي تظهر أن قاربه الخشبي الصغير الذي صدمه سفينة خفر ساحل صينية في عام 2021 جعلته من المشاهير البسيط.
لكن المضايقات الصينية أجبرته على الصيد في منطقة أصغر من المنزل.
“سفنهم ضخمة مقارنةً بسفننا. إنها تهددنا ، ويقتربون من قرونهم لمطاردةنا بعيدًا. إنهم يخيفوننا حقًا. لذلك لم أعد أذهب إلى أراضي الصيد القديمة بعيدًا. يجب أن أتعامل مع الأسماك القريبة من الجزيرة ، لكن مخزونات الأسماك هنا تتساقط ، وأكثر صعوبة في ملء أنابيرنا كما اعتدنا على ذلك.”
كان ريلين ليمبو مدرسًا في الجزيرة لمدة 10 سنوات ، وشاهدت أن المدرسة تنمو من كوخ صغير إلى مدرسة كاملة الحجم تدرس أكثر من 100 تلميذ ، من رياض الأطفال إلى 18 عامًا.
“بالنسبة لي هذه الجزيرة مثل الجنة” ، كما تقول. “يتم العناية بجميع احتياجاتنا الأساسية. إنها نظيفة وسلمية – يمكن للأطفال لعب كرة السلة أو السباحة بعد المدرسة. لا نحتاج إلى مراكز التسوق أو كل هذه المادية.”
باغاسا هادئة حقا. في حرارة منتصف النهار الشرسة ، وجدنا أن معظم الناس يغفون في الأراجيح ، أو يعزفون الموسيقى على شرفاتهم. لقد صادفنا ميلانيا ألوجادو ، عاملة صحية في القرية ، هزت طفلًا صغيرًا لمساعدته على النوم.
وتقول: “التحدي الأكبر بالنسبة لنا هو عندما يمرض الناس ، وخاصة الأطفال ،”.
“إذا كان الأمر خطيرًا ، فنحن بحاجة إلى إخلاءهم إلى البر الرئيسي. لست ممرضة مسجلة ، لذلك لا يمكنني أداء المهام الطبية المعقدة. لكن الطائرات ليست متوفرة دائمًا ، وفي بعض الأحيان يكون الطقس صعبة للغاية.
“عندما يحدث ذلك ، علينا فقط أن نهتم بهم بأفضل ما نستطيع.”
لكنها أيضًا تقدر هدوء حياة الجزيرة. “نحن خاليون من الضغوطات العديدة. نحصل على طعام مدعوم ، ويمكننا أن ننمو بعضًا خاصًا به. في المدينة الكبيرة ، كل ما تفعله تحتاج إلى المال.”
لقد رأينا بعض المنازل الجديدة التي يتم بناؤها ، ولكن لا يوجد حقًا مجال للباغاسا لاستيعاب المزيد من الأشخاص. مع وجود عدد قليل جدًا من الوظائف ، عادةً ما يغادر الشباب الجزيرة بمجرد الانتهاء من المدرسة. على الرغم من كل سحرها النائم ، وشواطئ الرمال البيضاء المذهلة ، فإنه يشعر بمجتمع الحامية ، وهو يحمل الخط ضد الوجود الصيني القوي الذي هو واضح بشكل واضح في الخارج.
يقول الطيار: “الصينيون في القاعدة الجوية على سوبري ريف يتحدىنا دائمًا عندما نتعامل مع باغاسا”. “إنهم يحذروننا دائمًا من أننا ندخل الأراضي الصينية دون إذن.”
هل حاولوا منعك من أي وقت مضى؟ “لا ، إنه روتين. نخبرهم أن هذا هو منطقة الفلبين. نحن نفعل هذا في كل مرة.”
يقول جوناثان مالايا إن حكومته قامت باحتجاج دبلوماسي رسمي كل أسبوع على السفارة الصينية بسبب وجود سفنها فيما يعتبره الفلبين مياه باغاسا الإقليمية. هذا في تناقض ملحوظ مع الإدارة السابقة للرئيس رودريغو دوترتي ، الذي تجنب المواجهة مع الصين على أمل الحصول على مزيد من الاستثمار في الفلبين.
“أعتقد أننا سنحصل على مزيد من الاحترام من الصين إذا تمسكنا بها ، ونوضح لهم أنه يمكننا لعب هذه اللعبة أيضًا. لكن مشكلة الديمقراطيات مثل الفلبين هي السياسات التي يمكن أن تتغير مع الإدارات الجديدة. الصين لا تملك هذه المشكلة.”
