أفضل الجندي يفقد نداء قضية تشهير جرائم الحرب

لقد خسر الجندي الأسترالي الأكثر تنظيماً بن روبرتس سميث ، استئنافًا ضد حكم التشهير البارز الذي وجد أنه ارتكب جرائم حرب.

قضى قاض في عام 2023 بأن المقالات الإخبارية التي تزعم أن المتلقي في فيكتوريا كروس قد قتلوا أربعة أفغان غير مسلحين كانت صحيحة ، لكن السيد روبرتس سميث جادل بأن القاضي ارتكب أخطاء قانونية.

كانت المحاكمة المدنية هي المرة الأولى في التاريخ التي تقوم فيها أي محكمة بتقييم ادعاءات بجرائم الحرب من قبل القوات الأسترالية.

أيدت لجنة من ثلاثة قضاة من المحكمة الفيدرالية يوم الجمعة الحكم الأصلي.

السيد روبرتس سميث ، الذي غادر قوة الدفاع في عام 2013 ، يحافظ على براءته ولم يتم توجيه الاتهام إليه على أي من المطالبات في محكمة جنائية ، حيث يوجد عبء أعلى من الإثبات.

رفعت شركة القوات الخاصة السابقة دعوى قضائية ضد ثلاث صحف أسترالية على سلسلة من المقالات التي تزعم سوء سلوك خطيرة أثناء نشرها في أفغانستان بين عامي 2009 و 2012 كجزء من تحالف عسكري بقيادة الولايات المتحدة.

في الوقت الذي نُشرت فيه المقالات في عام 2018 ، كان السيد روبرتس سميث بطلًا وطنيًا ، حيث حصل على أعلى شرف عسكري في أستراليا لمقاتلي طالبان المفردين بمفرده الذين يهاجمون فصيلة خدمة الجوية الخاصة (SAS).

جادل اللاعب البالغ من العمر 46 عامًا بأن عمليات القتل المزعومة وقعت بشكل قانوني أثناء القتال أو لم تحدث على الإطلاق ، مدعيا أن الأوراق دمرت حياته بتقاريرها.

استمرت قضية التشهير – التي أطلق عليها البعض “محاكمة القرن” في أستراليا – على مدار 120 يومًا ، وقد اشاعت الآن أنها تكلف تصل إلى 35 مليون دولار (22.5 مليون دولار ؛ 16.9 مليون جنيه إسترليني).

في يونيو 2023 ، ألقى قاضي المحكمة الفيدرالية أنتوني بيسانكو القضية ضد العصر ، وصناعة سيدني مورنينج هيرالد ، وصحيفة كانبيرا تايمز ، التي كانت “صحيحة إلى حد كبير” أن السيد روبرتس سميث قد قتل سجناء أفغان ومدنيين غير مسلحين وزملاء الجنود.

وجد أيضًا أن السيد روبرتس سميث كذب للتستر على سوء سلوكه وهدد الشهود.

ادعاءات إضافية بأنه قد قام بلكم حبيبته ، وهدد نظيرًا ، وارتكب جرائم جرائم قريبين آخرين لم يثبت أن معيار “توازن الاحتمالات” المطلوب في القضايا المدنية.

وقال محاميه بريت ووكر ، إن “قلب” قضية الاستئناف هو أن القاضي بيسانكو لم يعط وزنًا كافيًا لافتراض السيد روبرتس سميث للبراءة ، على حد قول محاميه بريت ووكر.

هناك مبدأ قانوني يطلب من القضاة المضي قدماً بعناية عند التعامل مع القضايا المدنية التي تنطوي على مزاعم خطيرة وفي تحقيق النتائج التي تحمل عواقب وخيمة.

جادل السيد ووكر بأن الأدلة التي قدمتها الصحف كانت أقل من المعيار المطلوب.

يتم تحديث قصة الأخبار العاجلة هذه وسيتم نشر المزيد من التفاصيل قريبًا. يرجى تحديث الصفحة للحصول على أقصى نسخة.

يمكنك تلقي الأخبار العاجلة على هاتف ذكي أو جهاز لوحي عبر تطبيق أخبار بي بي سي. يمكنك أيضا متابعة bbcbreaking على x للحصول على أحدث التنبيهات.