هل سيكون البابا القادم من إفريقيا؟

إذا كان المتنبئ الوحيد لمن سيصبح البابا التالي هو المكان الذي تنمو فيه الكنيسة الكاثوليكية في أسرع ، فمن المؤكد تقريبًا أنه سيشيد من إفريقيا.

يتوسع عدد السكان الكاثوليك في القارة بسرعة أكبر من أي مكان آخر ، ويمثل أكثر من نصف الزيادة العالمية.

في حين أن هناك ثلاثة بونتيف من إفريقيا على الأقل ، إلا أن البابا جيلاسيوس الأول – توفي منذ أكثر من 1500 عام – قد يجادل الكثيرون بأن الوقت قد حان لآخر.

عندما يلتقي الكرادلة الذين يصوتون لصالح زعيم الكنيسة الكاثوليكية الرومانية – المعروفة باسم الكاردينال – المناخين – في الفاتيكان لاختيار خليفة البابا فرانسيس ، هل ستؤثر هذه الحقائق على اتخاذ القرارات؟

وقال الأب ستان تشو إيلو ، الكاهن الكاثوليكي النيجيري وأستاذ مشارك في جامعة ديبول في شيكاغو ، “

لكن رجل الدين اعترف أنه من الأرجح أن يختار الكرادلة شخصًا لديه بالفعل بارز – “شخص ما هو بالفعل صوت مؤثر”.

وقال “التحدي هو أنه ليس لديك أي من رجال الدين الأفارقة الكبار يشغلون أي منصب مهم اليوم في الفاتيكان ، وهذا يمثل مشكلة”.

“إذا كنت تفكر في الكرادلة الأفارقة الذين هم الباباوات المحتملين ، والذين بارز في الكاثوليكية العالمية اليوم؟ الجواب ليس”.

وقال إنه على النقيض من عام 2013 عندما كان الكاردينال بيتر تركسون غانيًا منافسًا قويًا لهذا المنصب و 2005 عندما كان الكاردينال فرانسيس أرينز النيجيري مرشحًا محتملًا في النطاق الذي أدى إلى انتخاب البابا بنديكت السادس عشر.

هذا على الرغم من أن البابا فرانسيس يزيد من نسبة الكرادلة من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى من 8 ٪ عندما تم انتخابه في عام 2013 إلى 12 ٪ بعد عقد من الزمان ، وفقًا لمركز بيو للأبحاث في الولايات المتحدة.

وقال الأب تشو إيلو: “كيف وصل الأمر إلى هذه النقطة بالنسبة لقارة إفريقيا والكنيسة الكاثوليكية لا تزال شيئًا يفاجئ الكثير منا ، بالنظر إلى انفتاح البابا فرانسيس على إفريقيا”.

زار فرانسيس 10 دول في إفريقيا خلال بونتيفتير – وهو الوقت الذي يمثل زيادة هائلة في الكاثوليك في القارة. يشكلون الآن 20 ٪ من الجماعة العالمية ، مع أحدث الأرقام التي توضح كيف ترتفع من 272 مليون في 2022 إلى 281 مليون في عام 2023.

لكن بعض الكاثوليك الأفارقة لا يحبون هذا التركيز على الأصل – مثل الأب بولينوس إيكشوكو أودوزور ، أستاذ بجامعة نوتردام في إنديانا.

بالنسبة للكاهن الكاثوليكي المولود النيجيري ، فإنه مجرد صفع من الرمز المميز.

قال لي: “يبدو الأمر كما لو أن الناس يقولون ،” حسنًا ، لذلك ينمو الأفارقة في هذه الأرقام ، فلماذا لا نعطيهم البابا “.

“لم أكن أبدًا من يعتقد أنه لمجرد أنك أتيت من إفريقيا ، أو لأنك أتيت من أوروبا ، وبالتالي فأنت مرشح رئيسي.

“بغض النظر عن المكان الذي تأتي منه ، بمجرد انتخارك ، تصبح قضايا الجميع مشكلتك. لديك مصدر قلق واحد ، لبناء جسد المسيح ، بغض النظر عن مكان وجود الناس ، بغض النظر عن عددهم ، في أي سياق هم”.

أهم شيء ، قال لبي بي سي ، هو أن يكون البابا هو “اللاهوتي الرئيسي للكنيسة”.

وقال “يجب أن يكون البابا شخصًا يعرف التقاليد جيدًا” وكان قادرًا على استخدام ذلك لإعطاء الناس توجيهًا.

في رأيه ، يجب القيام بالمزيد لضمان أن الأمور التي تؤثر على المؤمنين في إفريقيا تؤخذ على محمل الجد من قبل الذين في مواقع السلطة في الفاتيكان.

لقد اعترف أنه في بعض الأحيان شعرت “كما لو أن الأفارقة لا يهمون ، أو يبدو الأمر كما لو أن إيمانهم يعتبر أقل بقليل من المساواة ، أو المزيفة ، ولا ينبغي أن يؤخذ على محمل الجد”.

“عندما يشعر الأفارقة أن قضاياهم ليست على الطاولة كما ينبغي ، فإن الناس يبدأون في السؤال ، حسنًا ، ربما يمكننا أن نسمع أنفسنا أو نرى فقط إذا كان لدينا رجلنا هناك.”

تم الإشادة بالبابا فرانسيس لفهمه للفقراء والمهمشين – مما جعله محبوبًا بشكل خاص في إفريقيا.

على سبيل المثال ، تحدث ضد ما اعتبره نهب الموارد الطبيعية في أماكن مثل جمهورية الكونغو الديمقراطية ، وهي دولة شاسعة تضم أكبر مجتمع كاثوليكي في إفريقيا مع ما يقرب من 55 مليون مؤمن.

كما تم الإشادة بدوره كصانع سلام – فقد ذهب إلى أبعد الحدود لشفاء الانقسامات في أعقاب الحرب الأهلية الوحشية في جمهورية وسط إفريقيا ، حيث كان يشتهر بركوبه على الإمام الذي دعاه إلى الصلاة في مسجد في بانغي في عام 2015 وتقبيل أقدام قادة جنوب السودان بعد أربع سنوات.

لكن البابا فرانسيس واجه رد فعل عنيف من الكنيسة الأفريقية لموقفه بشأن قضايا المثليين.

رفض أساقفة إفريقيا إعلانه لعام 2023 مما سمح للكهنة بتقديم بركات للأزواج من نفس الجنس.

أوضح الفاتيكان أن البركات “لا توافق أو تبرر الوضع الذي يجد فيه هؤلاء الأشخاص أنفسهم” ، وأنه “في العديد من البلدان هناك قضايا ثقافية قوية وحتى قانونية تتطلب الوقت والاستراتيجيات الرعوية التي تتجاوز المدى القصير”.

إنها قضية يبدو أنها توحد القارة ، حيث يتم حظر العلاقات الجنسية المثلية في العديد من البلدان.

الكرادلة الثلاثة الأفارقة ، التي ذكرها المراقبون قدر الإمكان ، إن لم يكن من القمة ، المتنافسين – Turkson ، روبرت سارة من غينيا ودكتور كونغو فريدولين أمبونجو بيسونجو – كلها واضحة في رفضهم للتغيير في هذه القضية.

قال الكاردينال الكونغولي “إن نقابات الأشخاص من نفس الجنس تعتبر متناقضة مع الأعراف الثقافية والشر في جوهرها”.

كانت الكاردينال سارة ، وهي تقليدية قوس ، تبرز في مواقف الغرب الليبرالية ، وهي تخبر السينودس في عام 2015: “ما كانت الفاشية النازية والشيوعية في القرن العشرين ، أيديولوجيات مثلي الجنس والإجهاض الغربية والتعصب الإسلامي اليوم.”

وبينما كان الكاردينال Turkson ينتقد تحرك غانا لفرض عقوبات قاسية على الأشخاص المثليين ، فإنه أصابع القدم التي تعتبر العلاقات بين المثليين “خاطئين موضوعيًا”.

ومع ذلك ، وافق الأب أودوزور على أنه على الرغم من الزيادة في عدد الكرادلة من القارة الأفريقية ، إلا أنهم يفتقرون إلى القوة الحقيقية في الكنيسة.

وأشار كلا من رجال الدين الذين قابلتهم بي بي سي إلى قضية قد تعيق الجهود التي بذلها البابا فرانسيس لجعل قيادة الكنيسة أكثر تمثيلا – وإمكانية الحصول على ظهرًا من إفريقيا.

وقال الأب أودوزور “لا يزال هناك سؤال عن العنصرية في الكنيسة لم نتحدث عنه أبدًا”.

“قد يقوض ذلك شخصًا ، بغض النظر عن مدى هو البابوي أو ما يفعله ، سيُنظر إليه ببساطة على أنه البابا الأفريقي.”

عندما عين البابا فرانسيس 108 من أصل 135 من الكرادلة المؤهلين للتصويت في النكهة ، هناك فرصة جيدة لأن يختاروا شخصًا ما هو تركيزه أيضًا على الوصول إلى الفقراء والمحرومين.

إنه نهج يطلق عليه Fr Chu Ilo اسم “Outlook” الفقير ، مع التركيز على “كنيسة الاستماع”.

ولكن ، كما هو الحال عندما تم انتخاب البابا فرانسيس ، قال إن النتيجة ستكون غير متوقعة.

“سأجيب مثل كاهن جيد” ، قال لي ضحكة مكتومة ، عندما طلب من تنبؤه.

“أود أن أصلي أن يمنحنا الله البابا الذي سيستمر في نظرة فرانسيس ، وسأصلي أن يأتي مثل هذا الشخص من إفريقيا.”