كبار صحفي العلوم
ناسابعد تسعة أشهر ملحمية في الفضاء ، يستعد رواد فضاء ناسا بوتش ويلمور وسوني ويليامز أخيرًا للعودة إلى المنزل.
كان من المفترض أن تستمر إقامتهم في المحطة الفضائية الدولية (ISS) فقط ، ولكن تم تمديد مهمتهم بشكل كبير بعد أن وصلت المركبة الفضائية التي عانوا من مشاكل تقنية.
يسافر الزوجان إلى الأرض في كبسولة SpaceX جنبًا إلى جنب مع رائد فضاء ناسا نيك لاهاي ورواد الفضاء الروسي ألكساندر غوربونوف.
من المتوقع أن ينزلوا من ISS في 0505 بتوقيت جرينتش (0105 بتوقيت شرق الولايات المتحدة) يوم الثلاثاء ثم يرشون قبالة ساحل فلوريدا في وقت لاحق من ذلك اليوم في 2157 بتوقيت جرينتش (1757 بتوقيت شرق الولايات المتحدة).
ومع ذلك ، يمكن أن يتغير وقت الهبوط إذا لم تكن الظروف الجوية جيدة بما فيه الكفاية.
سوف يمثل نهاية المهمة التي جذبت انتباه العالم ، ولكن المراحل النهائية من رحلتهم لن تكون سهلة.
ستجعل كبسولة Dragon Dragon من Spacex عودة سريعة وناجحة عبر جو الأرض ، ودرجات حرارة دائمة تصل إلى 1600 درجة مئوية.
نظرًا لأنها تبطئ بسرعة ، فإن رواد الفضاء سيواجهون قواعد G كبيرة ، حوالي أربعة أضعاف جاذبية الأرض.
أخيرًا ، ستفتح أربعة مظلات كبيرة ، مما يسمح للحرفة بالهبوط بلطف في المحيط.
وقالت هيلين شارمان ، أول رائد فضاء في بريطانيا ، إن الرحلة المثيرة ستستحق ذلك.
وقالت لصحيفة بي بي سي نيوز: “إنهم رواد فضاء ذوي خبرة لكنهم سيشعرون بالرضا للعودة إلى الأرض. الهواء النقي هو أول ما يجعلك”.
ناسابدأت ملحمة بوتش وسني في يونيو 2024.
كانوا يشاركون في أول رحلة اختبار تم اختبارها في مركبة الفضاء Starliner ، التي طورتها شركة Aerospace Boeing.
لكن الكبسولة عانت من العديد من المشكلات الفنية خلال رحلتها إلى المحطة الفضائية ، وكان يعتبر مخاطرة للغاية أن تأخذ رواد الفضاء إلى المنزل.
عاد Starliner بأمان إلى الأرض فارغة في أوائل سبتمبر ، ولكن هذا يعني أن الزوج يحتاج إلى رحلة جديدة لعودتهما.
لذلك اختارت ناسا الرحلة المجدولة التالية: كبسولة SpaceX التي وصلت إلى ISS في أواخر سبتمبر.
لقد طار مع اثنين من رواد الفضاء بدلاً من أربعة ، تاركين مقعدين من أجل عودة بوتش وسوني. كان الصيد الوحيد هو أن هذا كان له مهمة مخططة لمدة ستة أشهر ، مما يوسع بقاء رواد الفضاء حتى الآن.
كان وصول طاقم بديل يوم الأحد هو الخطوة الأخيرة اللازمة لعودة Butch و Suni – وبعد بيد قصيرة مع الفريق الجديد ، أصبحت مهمتهم الآن في نهايتها.
ناسااعتنق زوج ناسا إقامته أطول من المتوقع في الفضاء.
لقد أجريوا مجموعة من التجارب على متن مختبر المدارات وأجروا فضاء ، مع سوني كسر الرقم القياسي للمرأة التي أمضت معظم الساعات خارج المحطة الفضائية.
وعلى الرغم من أن رواد الفضاء يتم وصفهم بأنهم “تقطعت بهم السبل” ، إلا أنهم لم يكونوا أبدًا.
خلال مهمتهم ، كانت هناك دائمًا مركبة فضائية متصلة بالمحطة الفضائية للحصول عليها – وبقية من هم على متن الطائرة – إذا كانت هناك حالة طوارئ.
متحدثًا في الأسابيع التي سبقت رحيلهم ، قال بوتش ويلمور إنهم لم يتلاشى عندما تم تمديد مهمتهم.
وقال “لقد توصلنا إلى استعداد للبقاء طويلًا ، على الرغم من أننا نخطط للبقاء قصيرًا. هذا ما نقوم به في رحلة الفضاء البشرية. هذا ما يدور حوله برنامج رحلة الفضاء البشرية في أمتك”.
وأضافت سوني أنها كانت حزينة ، ربما ستكون مهمتها الأخيرة.
وقالت “أعتقد أن حقيقة أننا نعيش هنا ، في هذا المكان الفريد للغاية ، يمنحك منظوراً مدهشاً”. “لا أريد أن أفقد شرارة الإلهام هذه عندما أغادر ، لذلك سأضطر إلى زجاجةها بطريقة أو بأخرى.”
ناسااجتذبت مهمة الزوج المزيد من الدعاية الشهر الماضي بعد أن قال الرئيس التنفيذي لشركة Spacex Elon Musk إن رواد الفضاء قد تركوا في الفضاء لأسباب سياسية ، وكان من الممكن أن يعيدهم شركته إلى المنزل عاجلاً.
لكن مسؤولي ناسا قالوا إن قراراتهم تستند إلى جدولة الطيران واحتياجات المحطة الفضائية.
وقال غاريت ريسمان ، رائد فضاء ناسا السابق والمدير السابق لعمليات الفضاء في SpaceX ، إن هناك أسباب وجيهة لعدم اختيار ناسا مهمة إنقاذ مخصصة.
وقال لـ BBC News “لم يكن الأمر سيقلل من الوقت الذي قضى فيه Butch و Suni في الفضاء كثيرًا – أقصد ، أنك ستحلق لمدة شهرين ، وبالتالي لم تكن الفائدة كبيرة”.
“وكانت التكلفة مرتفعة – كلفت مهام الطاقم هذه مئات الملايين من الدولارات … أعتقد أن بوتش وسوني كان أول من يقول” لا ، هذا لا يستحق كل هذا العناء “.
ناسابمجرد وصول رواد الفضاء إلى المنزل ، سيتم نقلهم إلى مركز جونسون للفضاء في هيوستن ، تكساس ، حيث سيتم فحصهم من قبل خبراء طبيين.
مهمات طويلة المدة في الفضاء تؤثر سلبًا على الجسم ، وفقد رواد الفضاء كثافة العظام ويعانون من فقدان العضلات. يتأثر الدورة الدموية أيضًا ، ويمكن أن تؤثر نوبات السوائل أيضًا على البصر.
قد يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يعود الجسم إلى طبيعته ، لذلك سيتم منح الزوج نظام تمرين واسع النطاق حيث تعيد أجسادهم إلى العيش مع الجاذبية. لكن الأولوية الأولى لبوتش وسوني هي رؤية أسرهم وأصدقائهم – والحيوانات الأليفة.
كانت غاريت ريسمان على اتصال مع صديقه سوني أثناء وجودها في الفضاء.
وقال لبي بي سي: “تلقيت رسالة بريد إلكتروني من سوني في اليوم الآخر حيث تحدثت عن فقدان الجلوس على الشرفة في منزلها في ولاية ماين مع الكلاب ، ورائحة الهواء النقي ، وشعرت بالشمس على وجهك”.
“إنها الأشياء الأساسية عن الحياة هنا على الأرض التي تفتقدها.”
