بي بي سي نيوز ، في إيري ، بنسلفانيا
يجلس حول طاولة الإفطار في إيري ، بنسلفانيا ، وأربعة قدامى المحاربين في منتصف الثمانينيات – جون وجاك وبوب ودون – يتذكرون عقودهم من صداقتهم.
ولكن هذا هو آخر دون ، هذا في أواخر السبعينيات من القرن الماضي ، الذي يحافظ على الزحف في حديثهم: الرئيس دونالد ترامب.
من الأربعة ، صوت بوب فقط لصالح ترامب. ولكن بعد رؤية إيلون موسك يقف بجوار الرئيس الجمهوري في المكتب البيضاوي هذا الأسبوع ، وهو يدافع عن جهوده لخفض حجم وإنفاق الحكومة الفيدرالية ، فإنه يشك بالفعل في قراره.
يقول بوب عن المسك: “أنا خائف منه”. “أعتقد أنه يحاول أن يكون رئيسًا”.
كانت مقاطعة إيري واحدة من ساحة المعارك الرئيسية التي ساعدت في تأرجح الانتخابات الرئاسية لعام 2024 لصالح ترامب. فاز الجمهوري بنسبة 50.1 ٪ من الأصوات هنا بعد أربع سنوات فقط من تولي منافسه الديمقراطي جو بايدن بمقاطعة.
وكان جزءًا من منصة ترامب الفائزة وعدًا واضحًا لإصلاح الحكومة الفيدرالية والتعهد بمسار الحملة لتسليم “تريليونات” في التخفيضات إذا تم انتخابها. أشارت استطلاعات الرأي إلى أنه كان شائعًا لدى الناخبين الجمهوريين ، ولا يزال هذا هو الحال الآن.
كان ما كان أقل وضوحًا للناخبين قبل الانتخابات هو مقدار دور الخطوط الأمامية التي يلعبها Musk في هذه الإدارة. يقود المالك البالغ من العمر 53 عامًا في Tesla و SpaceX و X الآن وزارة الكفاءة الحكومية (DOGE) المخصصة لتقلص الحكومة ويتم تصويرها بشكل روتيني إلى جانب الرئيس.
دخل أعضاء فريقه في مختلف الإدارات لمراقبة الإنفاق وعرضوا ملايين العمال على طريق الخروج. لقد انتقلوا لتجميد التمويل الفيدرالي وكذلك عمل وكالات مثل الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) في عاصفة ثلجية من النشاط في الأسابيع الأخيرة.
ولكن بالنظر إلى نطاق تأثير Musk في إدارة ترامب الناشئة ، يشعر الديمقراطيون بالقلق إزاء تضارب المصالح وكذلك Musk ، التي تتمتع شركاتها بمليارات في عقود الحكومة الفيدرالية ، وربما اتخاذ إجراءات لصالح نفسه.
وقال تشاك شومر الكبير: “هذا أمر خطير. هذا ضد مصالح أمريكا”. “ويحتاج الرئيس ترامب إلى إظهار بعض القيادة والوصول إلى دوج قبل أن يلحق المزيد من الضرر”.
وقد شارك جون بيلينسكي هذا القلق ، وهو ديمقراطي مدى الحياة ، في انتخابات نوفمبر / تشرين الثاني أدلت بالاقتراع مع دونالد ترامب. وقال إن الديمقراطيين قد تأرجحوا بعيدًا إلى اليسار وأراد أن يساعد ترامب أربع سنوات في “مركز البلاد”.
في حين أنه لا يندم على تصويته ، إلا أن المسك يجعله يشعر بعدم الارتياح.
وقال “كان لديه طفله الصغير معه في المكتب البيضاوي”. “أنا لست مرتاحًا جدًا لذلك.”
وأضاف “أعتقد أن تأثير Musk قد يكون كثيرًا على الرئيس”. “أنا أرى الكثير منه. يجب أن يلتزم فقط بسياراته والسيارات الكهربائية.”
في هذه الأثناء ، كان موسك واضحًا أنه يعتقد أنه يعمل على سن رغبات ناخبي ترامب.
وقال للصحفيين خلال ظهوره المفاجئ في البيت الأبيض هذا الأسبوع “لقد صوت الناس لصالح الإصلاح الحكومي الكبير وهذا ما سيحصل عليه الناس”. “هذا ما تدور حوله الديمقراطية.”
استطلاع أجرته شريك سي بي إس نيوز الشريكة الأمريكية في بي بي سي اقترح أن غالبية الأميركيين كانوا يؤيدون عمل موسك لكنهم لم يوافقوا على مقدار التأثير الذي يجب أن يكون له.
في إيري ، كان الكثير من المؤيدين سعداء برؤية رجل أعمال ملياردير واحد ، ولكن اثنان ، يديرون العرض في واشنطن.
تجاهل كريستين باربر المخاوف وقال إن الشعب الأمريكي قد اختار ترامب لإدارة البلاد وعين المسك لمساعدته على القيام بذلك.
“أنا شخصياً أحبه” ، قالت عن المسك.
“من الناحية المالية ، ومن منظور العمل ، نحتاج إلى شخص يعرف ماذا يفعلون. وإذا كان أي شخص يفعل ، فهو دونالد ترامب وإيلون موسك.”
كان باتريك لافلان وجهة نظر مماثلة. قال إنه وثق في ترامب ومسك “إلى الحد الذي يمكنك الوثوق به أي شخص لا تعرفه”.
قال لافلان عن المسك: “من الواضح أن الرجل رائع”. “إنه يقوم بعمل جيد في محاولة للتخلص من النفايات. يحاول كل من هؤلاء السادة استعادة الأموال للأميركيين.”
يحتضن إيفان لاجاس ، مدير المطاعم هنا ، قطع Musk إلى نظام ينظر إليه على أنه متضخم وغير فعال. وقال إنه يقدر أن الملياردير التقني كان “يتبرع بوقته للبلاد للمساعدة في حل مشكلة كبيرة”.
وقال لاغاس في إشارة إلى تسريح العمال الجماعي وإنفاق المسك الذي تم تنفيذه بعد شراء شركة التواصل الاجتماعي: “كما فعل في جانب صغير مع Twitter ، نأمل أن يفعل الشيء نفسه مع بلدنا” ، في إشارة إلى تسريح العمال الجماعي والإنفاق على تخفيضات المسك التي تم تنفيذها بعد شراء شركة التواصل الاجتماعي.
أما بالنسبة للاتهامات بأن Musk قد نمت قوية جدًا في هذا البيت الأبيض ، فقد قال لاجاس إنه لم يزعجه.
وقال “إنه بالفعل قوي للغاية”. “إنه لا فرق”.
