قبل كارثة لوس أنجلوس، دفعت حرائق الغابات الآخرين إلى الخروج من كاليفورنيا

لا تزال كريستينا ويلش تتذكر كيف كانت تبدو السماء في اليوم الذي اندلعت فيه حرائق الغابات على بعد ميلين (3.2 كم) من منزلها في سانتا روزا، كاليفورنيا.

لقد كان حريق تابس عام 2017، الأكثر تدميرا في تاريخ كاليفورنيا في ذلك الوقت. أيقظتها جارتها في الصباح، وطلبت منها أن تأخذ متعلقاتها وتخرج. عندما فتحت السيدة ويلش الباب، كان الرماد يتساقط من السماء والدخان يملأ الهواء.

ثم، في عام 2019، أجبرت حرائق غابات كينكيد والديها على الإخلاء لمدة خمسة أيام.

وكانت هذه هي الدفعة الأخيرة للسيدة ويلش. وبعد نصيحة أحد الأصدقاء، حزمت أمتعتها وسافرت عبر البلاد إلى مسقط رأسها الجديد: دولوث، مينيسوتا.

وقال الرجل البالغ من العمر 42 عاما “لقد كان مجرد تتويج لكل ذلك”. “في كثير من الأحيان كنت سأعاني من القلق في كل سقوط بشأن ما سيشعل النار، إذا كنت سأخسر منزلًا.”

السيدة ويلش هي واحدة من العديد من الأشخاص الذين غادروا كاليفورنيا في السنوات الأخيرة بسبب الكوارث المناخية، حتى قبل أن تقتل حرائق الغابات الأكثر تدميراً في تاريخ لوس أنجلوس 25 شخصًا هذا الشهر.

في هذا الأسبوع فقط، اندلع حريق غابات جديد سريع الانتشار في مقاطعة لوس أنجلوس، شمال غرب المدينة، مما أجبر عشرات الآلاف من الأشخاص على إخلاء منطقة تعاني بالفعل من الدمار. وقال ترامب الأسبوع الماضي إنه سيزور قريبا جنوب كاليفورنيا ليشهد الدمار الناجم عن الحرائق.

ويقول خبراء المناخ إنهم لم يشهدوا حتى الآن هجرة جماعية من الولاية بسبب تغير المناخ، ومن الصعب تقدير عدد الأشخاص الذين غادروا لهذا السبب. ومع ذلك، استمر معدل النمو السكاني في الولاية في الانخفاض منذ عام 2000، وفقا للتعداد السكاني الأمريكي.

لكن العلماء والخبراء الديموغرافيين يقولون إنه مع تفاقم كوارث تغير المناخ وعدم القدرة على التنبؤ بها، فإن عدد الأشخاص الذين يغادرون الولاية قد يرتفع، مما يترك بعض المدن غير المستعدة أمام مهمة الترحيب بالمقيمين الجدد.

“قد تكون هناك موجة من الأشخاص الجدد يقولون: “أتعلم؟ كاليفورنيا لن تنجح معي لأن هذه هي المرة الثالثة خلال خمس سنوات التي أضطر فيها إلى إغلاق أبواب منزلي بسبب السخام الشديد والغبار”. قال أستاذ علوم البيانات بجامعة ميشيغان ديريك فان بيركل: “الدخان”.

“علينا أن نبدأ الاستعداد لهذه الاحتمالات، لأنها ستصبح أكثر تواترا وأكثر تطرفا.”

قد يدفع عدد من العوامل المرتبطة بالمناخ سكان كاليفورنيا إلى مغادرة منازلهم خلال العقد المقبل. من عام 2020 إلى عام 2023، دمرت حرائق الغابات أكثر من 15000 مبنى في كاليفورنيا، وفقًا لـ CalFire. فقدت ما لا يقل عن 12 ألف مبنى في حرائق الغابات في لوس أنجلوس التي اندلعت في بداية هذا العام.

وتواجه الولاية تأثيرات أخرى لتغير المناخ أيضًا، بما في ذلك الفيضانات. قد يؤدي ارتفاع مستوى سطح البحر إلى وضع نصف مليون من سكان كاليفورنيا في مناطق معرضة للفيضانات بحلول عام 2100، وفقًا لمكتب المدعي العام بالولاية.

وتتعرض الولاية أيضًا لزلزالين على الأقل في المتوسط ​​كل عام بقوة 5.5 درجة أو أكثر، وفقًا لإدارة الحفاظ على البيئة في كاليفورنيا.

ومع تزايد حدة الكوارث المناخية وتكرارها، استمرت أسعار التأمين على المنازل في الولاية أيضًا في الارتفاع. فقد أكثر من 100 ألف من سكان كاليفورنيا التأمين على منازلهم منذ عام 2019، وفقًا لتحليل سان فرانسيسكو كرونيكل.

تشير البيانات إلى أن الهجرة المناخية هي، حتى الآن، ظاهرة محلية أكثر، حيث ينتقل البعض إلى الداخل داخل ولايتهم الأصلية أو حتى يبحثون عن مناطق مرتفعة في مدينتهم لتجنب الفيضانات، حسبما قال جيريمي بورتر، رئيس قسم الآثار المناخية في فيرست ستريت، التي يجري نمذجة المخاطر المناخية.

لكنه قال إنه في السنوات الأخيرة، بدأ عدد أقل من الناس يتدفقون إلى مدن خارج كاليفورنيا تعلن عن نفسها على أنها “ملاذات مناخية” محتملة.

يأتي هذا المصطلح من الباحث في مجال التكيف مع المناخ جيسي كينان، الذي أنشأ قائمة بالأماكن في عام 2019 التي من المتوقع أن تكون أقل تأثراً بتغير المناخ.

بالقرب من أعلى القائمة توجد دولوث، مينيسوتا، وهي مدينة صناعية سابقة، يسكنها حوالي 90 ألف شخص، وهو عدد السكان الذي نما ببطء منذ عام 2020 بعد سنوات من الركود.

أحد عوامل الجذب في المدينة هو قربها من البحيرات الكبرى، وهي سلسلة البحيرات التي تضم أكبر مسطح للمياه العذبة في العالم. ويعتمد حوالي 10% من الولايات المتحدة و30% من كندا على البحيرات للحصول على مياه الشرب.

وقال فان بيركل: “في السيناريو الذي أصبحت فيه الموارد شحيحة، يعد هذا أصلاً هائلاً”.

جذبت إمدادات مياه البحيرات العظمى جيمي بيك ألكسندر وعائلتها إلى دولوث. بعد أن انزعجت من ثلاثة مواسم متتالية ومدمرة لحرائق الغابات في كاليفورنيا، تكدست السيدة ألكسندر وزوجها وطفلاها الصغيران في شاحنة صغيرة وسافروا بها عبر البلاد إلى مينيسوتا في عام 2020.

وجدت السيدة ألكساندر أوجه تشابه بين المدينة الصغيرة التقدمية ومدينتهم القديمة سان فرانسيسكو.

وقالت: “هناك عمق حقيقي للتواصل بين الناس، وتجذّر عميق، وهي أمور أعتقد أنها مهمة للمرونة في مواجهة تغير المناخ”.

وتجاهلت السيدة ويلش أصدقاءها الذين اعتقدوا أنها كانت مجنونة للانتقال إلى مدينة معروفة بتساقط الثلوج بشكل قياسي والظروف الجليدية، مع متوسط ​​106 أيام في السنة من درجات الحرارة تحت الصفر. وقالت إن المدينة الجميلة والهشة الواقعة على التلة أصبحت ملكًا لها.

وقالت السيدة ويلش عن دولوث: “هناك الكثير من الناس هنا الذين يحبون المكان الذي يعيشون فيه ويريدون حمايته”.

وقال السيد فان بيركل، إنه على الرغم من أن بعض المدن قد تبنت تصنيفها كملاذات مناخية، إلا أنه لا يزال يمثل تحديًا للحكومات المحلية الأصغر حجمًا في العثور على الموارد اللازمة للتخطيط للمقيمين الجدد والقدرة على التكيف مع المناخ.

يعمل السيد فان بيركل مع دولوث ومدن أخرى في منطقة البحيرات العظمى في التخطيط لتغير المناخ، بما في ذلك الترحيب بالمقيمين الجدد الذين ينتقلون بسبب تغير المناخ.

ورفضت مدينة دولوث الرد على طلب بي بي سي للتعليق على كيفية استعدادها للترحيب بمهاجري المناخ.

وقال بورتر إن منطقة البحيرات الكبرى وغيرها من مدن “الملاذ المناخي” لا تشهد في الوقت الحالي مستويات عالية من الهجرة. وأضاف أنه إذا تغير ذلك، فإن الكثيرين لن يكونوا مستعدين.

وقال بورتر: “سيتطلب الأمر استثماراً ضخماً في المجتمعات المحلية… حتى تتمكن هذه المجتمعات من استيعاب نوع السكان الذي تشير إليه بعض مؤلفات الهجرة المناخية”.

قالت السيدة ألكسندر، في مدينة دولوث، على سبيل المثال، يمكن أن يكون توفر السكن مشكلة. وقالت إنه على الرغم من أن المدينة لديها مساحة لإنشاء مساكن جديدة، إلا أنها لا تحتوي حاليًا على مشاريع تطوير جديدة كافية لتلبية العدد المتزايد من السكان. ونتيجة لذلك، ارتفعت أسعار المساكن في السنوات التي تلت انتقالها إلى هناك.

وقال فان بيركل إن أي مساكن جديدة أو مشاريع تطوير أخرى يجب أن تتم مع أخذ تغير المناخ في الاعتبار.

وقال: “لا نريد أن نرتكب أخطاء قد تكون مكلفة للغاية بالنسبة لبنيتنا التحتية عندما يكون تغير المناخ يطل برأسه القبيح”.

في عام 2024، دمر إعصار من الفئة 4 أكثر من 2000 منزل وشركة في منطقة كيلسي لار المناخية في آشفيل بولاية نورث كارولينا.

وانتقلت إلى هناك في عام 2020، منجذبة إلى مناخ المدينة الدافئ والمطاعم والمشهد الموسيقي، بعد سلسلة من مواسم حرائق الغابات المدمرة والانهيارات الطينية بالقرب من بلدتها سانتا باربرا، كاليفورنيا.

قبل الانتقال، أجرت السيدة لار بحثًا مكثفًا عن الأماكن الأكثر مرونة للعيش فيها، حيث احتلت آشفيل مرتبة بالقرب من القمة بسبب درجات الحرارة الأكثر اعتدالًا وموقعها الداخلي، مما يحميها من الفيضانات.

لكن في العام الماضي، ضرب إعصار هيلين غرب ولاية كارولينا الشمالية، مما أسفر عن مقتل أكثر من 100 شخص في الولاية وتدمير مدينة آشفيل، مسقط رأس السيدة لار الجديدة. وقد تُرك العديد منهم بدون كهرباء لمدة 20 يومًا تقريبًا، وبدون مياه الشرب الصالحة للشرب لأكثر من شهر.

وقالت السيدة لار: “من الواضح أن جنوب أبالاتشيا ليس “الملاذ المناخي” الذي تم بناؤه من أجله”.

وفي ديلوث، قالت السيدة ألكساندر إن عائلتها علمت بسرعة أيضًا أنهم لا يستطيعون الهروب من تغير المناخ.

خلال صيفهم الأول، تعرضت البلدة لنفس الدخان ونوعية الهواء السيئة التي دفعتهم بعيدًا عن كاليفورنيا – هذه المرة من حرائق الغابات الكندية.

قالت: “كان الأمر أشبه بهذه النكتة العميقة التي لعبها الكون عليّ”. “ما لم نعالج السبب الجذري [of climate change]سنشعر دائمًا أننا بحاجة إلى الالتقاط والتحرك.”

وقد انتقلت منذ ذلك الحين إلى ويسكونسن لأسباب شخصية، لكنها تقول إنها لا تندم على تلك الرحلة الأولى إلى مينيسوتا. كما أن السيدة لار لا تندم على انتقالها إلى آشفيل.

وعلى الرغم من أن لار تفتقد في كثير من الأحيان الغابات القديمة في منتزه يوسمايت الوطني في كاليفورنيا، حيث كانت تقضي فصل الصيف في العمل كحارس للمنتزه، إلا أن المستقبل الذي قد يجلب المزيد من الكوارث المناخية يتطلب تضحيات.

وقالت: “أعتقد بشكل متزايد أن الملاذات المناخية هي أسطورة”. “يجب على الجميع تقييم المخاطر التي يعيشونها والذهاب من هناك.”