حرائق لوس أنجلوس: “كل شيء انتهى”

يخبر الشيف المحترف دارون أندرسون الناس دائمًا أنه “ولد في المطبخ” – بكل معنى الكلمة.

تم ولادة الرجل البالغ من العمر 45 عامًا عن طريق الولادة في المنزل في 295 West Las Flores Drive، حيث كان يعيش مع والدته حتى هذا الأسبوع.

يوم الخميس، داس فوق الحطام المتفحم حيث كان مطبخه يقع ذات يوم في ألتادينا، وهو حي متماسك شمال شرق لوس أنجلوس.

كان يبحث عن أواني الحديد الزهر الخاصة به على أمل أن يكونوا قد نجوا من الحريق، وهو أحد الحرائق التاريخية العديدة المشتعلة في المنطقة والتي أسفرت عن مقتل ما لا يقل عن 16 شخصًا وأهلكت مجتمعات متعددة وتركت الآلاف بلا مأوى.

وعلى الجانب الآخر من الشارع – في رقم 296 – تحول منزل صديقته راشيل أيضًا إلى رماد. المنزل المجاور – 281 – حيث كان يستمتع بالحفلات العائلية، اختفى.

وعلى بعد حوالي ثلاث بنايات، في ديفيريان بليس، حيث تعيش صديقته، حاول بعض الجيران صد النيران المشتعلة التي كانت تلتهم منازلهم بخراطيم الحدائق.

والآن، هم أيضًا يبحثون عن الأشياء الثمينة تحت الأنقاض، بعد أن طمس الحريق هذا المجتمع بأكمله الذي يقع في ظلال جبال سان غابرييل.

بدأ كل شيء ليلة الثلاثاء.

كانت رياح سانتا آنا شديدة طوال اليوم.

كان دارون في الفناء الأمامي لمنزله بعد الساعة 18:00 بالتوقيت المحلي مباشرةً محاولًا تأمين الأشياء من الطيران بعيدًا.

عبر الشارع في 296 West Las Flores Drive، كانت راشيل جيليسبي تزيل زينة عيد الميلاد، قلقة بشأن رقاقات الثلج البلاستيكية وأثاث الفناء الخاص بها.

وتبادلوا النظرات القلقة. “هذا لا يبدو جيدا، أليس كذلك؟” لاحظت.

في ذلك الوقت، كانت الرياح فقط هي التي تعنيهم.

لم يكن لديهم أي فكرة أن أحد أسوأ حرائق الغابات في تاريخ لوس أنجلوس قد اشتعل للتو على بعد أميال قليلة، وهو جزء من كابوس دام أيامًا وسيشهد في ذروته ستة النيران ويهدد في الوقت نفسه ثاني أكبر مدينة في أمريكا

لقد دمر حريق إيتون الذي اجتاح ألتادينا الآن أكثر من 14000 فدان، ودمر آلاف المنازل والشركات، وخلف 11 قتيلاً. وبحلول نهاية الأسبوع، ظلت منطقة إيتون تحت السيطرة بنسبة 15% فقط.

في غرب لوس أنجلوس، سيستمر حريق باليساديس، الذي بدأ في ذلك الصباح، في حرق أكثر من 23000 فدان، مما أدى إلى تقليل الكثير من المجتمع النابض بالحياة إلى رماد، ومقتل خمسة أشخاص على الأقل.

كان جار دارون المجاور في المنزل رقم 281، ديلون أكيرز، يعمل في كشك لبيع الكعك في مركز توبانغا التجاري – على بعد حوالي 40 ميلاً – عندما بدأ الدخان يملأ الحي.

سارع الشاب البالغ من العمر 20 عامًا إلى العودة عندما سمع الأخبار، ليجد ركنه في شمال غرب ألتادينا يسوده الظلام وأفراد عائلته يخلون منزلهم بشكل محموم.

قفز عمه فوق سياجهم الأبيض لتوفير الثواني الثمينة بينما كان يحشو الأشياء في الجزء الخلفي من سيارته.

وفي الساعتين التاليتين، فعل ديلون الشيء نفسه، حيث جمع الطعام والأدوية والملابس وأدوات النظافة. أثناء الاندفاع، أضاع مفاتيحه، وخسر 30 دقيقة في البحث بالمشاعل في الظلام الدخاني حتى وجدها منفجرة على السياج.

أثناء البحث اليائس، ظل يقول لنفسه إن السلطات المحلية ستكون قادرة على التعامل مع الحريق الذي كان يهدر أسفل الجبل باتجاه المنزل الذي يتقاسمه مع والدته وجدته وخالته واثنين من أبناء عمومته الأصغر منه.

لقد واجه ديلون عواصف رياح من قبل، ورأى الدخان في الجبال، ولكن هذه المرة كان شعوره مختلفًا. هذه المرة كان الوهج البرتقالي في السماء في سماء المنطقة مباشرة.

وقال: “لقد كنت في العاشرة على مقياس الخوف”.

وفي تمام الساعة 00:30 من يوم الأربعاء، قال ديلون إنه ووالدته كانا آخر من غادرا West Las Flores Drive. ربما كانوا آخر من خرج على قيد الحياة.

وفي اليوم التالي ستعلن السلطات أنه تم اكتشاف بقايا أحد الجيران على الطريق.

كانت راشيل ودارون قد غادرا الحي قبل ديلون بحوالي ساعتين. تم إجبار راشيل على الخروج من قبل صديق قاد سيارته ليطلب: “عليك أن تغادر الآن”.

ودعت راشيل – مع زوجتها وطفلها الصغير وخمس قطط ويومين من الملابس – المنزل الذي اشتروه قبل عام واحد فقط.

حصل دارون أيضًا على ما استطاع: غيتار اشتراه عندما كان في الرابعة عشرة من عمره بالمال الذي كسبه من عمله كشخص إضافي في فيلم كاراتيه ولوحة لعائلته وهي تعبر طريق آبي رود في لندن، والتي تم تصميمها لتبدو وكأنها غلاف ألبوم البيتلز الشهير. .

وبينما تم إخلاء سكان لاس فلوريس درايف، حاول جيران دارون على بعد بضعة بنايات مكافحة النيران.

في 417 ديفيريان بليس، قام هيبوليتو سيسنيروس وصديقه المقرب وجاره لاري فيليسكاس، الذي كان يعيش عبر الشارع في المنزل رقم 416، بالاستيلاء على خراطيم الحديقة.

بدا المشهد في الخارج جهنميًا.

واشتعلت النيران في مرآب أحد المنازل. سيارة أمام أخرى أيضا.

وقاموا بسحب خراطيم المياه من عدة منازل وغمروها بالمياه، بما في ذلك منزل صديقة دارون، ساتشي.

وقال هيبوليتو: “كانت المياه تتصاعد. ولم تكن تخترق الماء أو لا شيء”، في إشارة إلى التربة الجافة والفرشاة حول المنازل.

وبمرور الوقت، أحرزوا تقدمًا، حيث قاموا بغسل الجمر وإشعال النيران. اعتقد لاري أنهم ربما يفوزون.

ثم جفت خراطيمهم – كل ذلك بسبب قضايا ضغط المياه لقد علموا لاحقًا أنهم أعاقوا جهود مكافحة الحرائق عبر مقاطعة لوس أنجلوس وسط الطلب الشديد.

وسمع دوي انفجار في مكان قريب واشتعلت النيران في منزل آخر. بحلول الساعة 01:00، كانت كلتا العائلتين تحزمان أمتعتهما للمغادرة.

وقال هيبوليتو “لقد حاولنا. لقد حاولنا حقا”.

وبحلول الساعة 02:30 صباح الأربعاء، تجولت سيارات الشرطة في شارعهم بمكبر الصوت، وطلبت من الجميع المغادرة على الفور.

عندما كان ينعطف عند زاوية شارعه، شاهد لاري في مرآة الرؤية الخلفية لشاحنته بينما اشتعلت النيران في مرآبه.

بحلول الساعة 03:00، كان الشارع خاليا.

يتكون جزء كبير من منطقة لوس أنجلوس من أحياء ومجتمعات صغيرة مثل ألتادينا.

في أي صباح، كان الناس يسيرون عبر طوابير المنازل للحصول على فنجان من القهوة في مقهى The Little Red Hen، ويتوقفون للحاق بالركب أثناء مغادرتهم للعمل في الصباح.

لقد وصف الكثيرون عقودًا من المجتمع المتماسك هنا، حيث شاهدوا الجيران ينشئون أسرًا والأطفال الذين كانوا يلعبون في الشوارع ذات يوم يكبرون.

لكن أثناء القيادة عبر المنطقة للمرة الأولى منذ أن انقلب عالمه رأساً على عقب، بالكاد يتعرف دارون على الحي الذي يعيش فيه.

لقد اختفى المنزل الأزرق الكبير الذي كان بمثابة منعطف مألوف. لقد اختفت جميع المعالم التي كانت ترشده ذات يوم. يشير إلى ممتلكات كل جار، وهو يلهث عندما يدرك أنه لا يوجد أحد يقف.

يلتقط صوراً لمنزله ومنزل راشيل والشارع الذي يتقاسمه مع ديلون. خارج منزل صديقته – الذي حاول لاري وهيبوليتو إنقاذه – يقوم بتصوير مقاطع فيديو ومحادثات مع عائلاتهم قبل الاتصال بساشي لوصف حالة منزلها.

يقول بصوت متقطع: “يا إلهي، كل شيء قد ذهب”.

ولكن لا تزال هناك بعض العناصر وسط الأنقاض.

في منزل أخته في West Las Flores Drive، وجد زخارف بلاستيكية متعددة الألوان عالقة في حديقتها، ولم تمسها النار بطريقة ما.

يقطف كل وتد من الأرض، مدركًا أنه على الرغم من أن زخارف الزهور هذه قد تبدو غير ذات أهمية وسط الدمار، إلا أنها قد تجعلها تبتسم أيضًا.

على الجانب الآخر من الشارع، حيث كان منزله ذات يوم، لم يتبق سوى مدخنة من الطوب الأحمر. ومن حوله كومة من الفخار الطيني.

ويداه سوداء داكنة من السخام، يجمع ما يستطيع جمعه، لكن العديد من القطع تتفكك بلمسته.

توجد شجرة ليمون محروقة في العشب، ولا تزال بعض الفاكهة دافئة عند اللمس.

ويقول وهو يمسك بحفنة من البذور: “إذا تمكنت من الحصول على بذرة، فيمكننا إعادة زراعتها”.

“إنها مثل الطريقة التي يمكنك من خلالها البدء من جديد.”